Должен ли главный герой вызывать симпатию?

Собственно, вопрос в заголовке. Но попробую его немного расширить.

Очевидно, что герой не обязательно должен быть хорошим. Да и в целом, «Хороший, плохой, злой» — это только в названии звучит прекрасно, а для того, чтобы получить живого персонажа, этого, к сожалению, маловато.

Месяца два назад я читала книгу, одним из жанров которой был указан реализм. И в ней не было ни одного героя, за которого бы я эмоционально зацепилась. Все они, включая главную героиню, были реалистичны. Я понимала их мотивы, я даже встречалась с подобными людьми в жизни. Но, с моей точки зрения, все эти персонажи были неприятны. Нет, они не пинали слепых щенков, не ели младенцев, но в целом всегда делали что-то не очень. И мне было тяжело читать. Я всё ждала, ну когда же появится в них хоть что-то, за что можно зацепиться.

И вот здесь самое интересное. Есть же классический пример такого же персонажа — Нана у Золя. У неё тоже, прямо скажем, нехватка приятных черт характера. При этом её нельзя назвать злой или плохой. Но она меня зацепила. Почему? Видимо потому, что простого бытового реализма и правдоподобия недостаточно для того, чтобы написать захватывающую книгу. Герои той первой книги были реалистичны в своей неприглядности, но у них не было какого-то внутреннего движения, не обязательно к чему-то доброму и светлому, возможно к трагическому закономерному финалу.

Для меня это не просто вопрос в воздух. Я сейчас в процессе публикации книги, и главный герой у меня со всякими тараканами в голове. И пока я писала, эти тараканы разбегались по всем страницам и увеличились в размерах до таких здоровых неприятных крыс. В какой-то момент, когда я перечитывала своё творение, я поймала себя на мысли, что он меня нервирует. Не «так бесит, что нужно срочно скинуть юбку», а «такой же занудный, как тот парень из соседнего отдела, который портит каждый поход в бар». И так как у меня всё-таки любовный роман, я его переписывала, старалась добавить какие-то черты и поступки. Он не стал пай-мальчиком, часть из того, что он делает мне как человеку всё равно неприятна, но теперь чувства героини к этому персонажу логичны и объяснимы. Потому что моя цель — не написать как можно ближе к серым будням за окном, а вовлечь читателя, дать ему какой-то эмоциональный якорь, возможно где-то даже в ущерб реалистичности.

А для вас важнее, реализм или интерес читателя? Встречали ли вы цепляющих героев без единой хоть мало-мальски приятной черты? Может вы описывали таких?