Нефти точка нет.

Когда говорят о дизельпанке и прочих пост-стимпанковых вещах, мало кто понимает, насколько все было случайным и «на тоненького». Да, Берта Бенц покупала для своего трицикла бензин в аптеках, где он продавался в качестве лекарства от кожных болезней и как чистящее средство. Но не будь к началу двадцатого века хоть какой-то индустрии по добыче нефти, скорее всего, никакого бензина в аптеках бы не нашлось, а ДВС всякие странные личности пытались бы делать на спиртяге, с соответствующими последствиями.

Однако в нашей реальности первый «нефтяной бум» случился задолго до появления тарахтелок Бенца и прочих, а причиной ему стал керосин. На фоне свечей и прочих лампад, яркая и не особо (по сравнению с предшественниками) чадящая керосинка выглядела офигеть каким чудом прогресса. И, что важно, не требовала сложной инфраструктуры, как светильный газ или электричество – пошёл, купил, налил.

Фишка в том, что для изготовления керосина, особенно на технологиях девятнахи, подходит далеко не всякая нефть. Например, венесуэльская или уральская однозначно в минусе – слишком уж много серы. Керосин из «тяжелой», сернистой нефти плохо горит, сильно коптит и более взрывоопасен. 

В нашей реальности человечеству повезло (ну или «повезло» в кавычках) – в Пенсильвании нашлась именно «легкая» нефть, пригодная для выделки хорошего керосина с минимальной переработкой. А найдись она позже или тупо дальше (Пенсильвания, если кто не в курсе, старый северо-восточный штат, до Нью-йорка доплюнуть можно).  Тащить керосин откуда-то издалека в середине девятахи, да и позднее вряд ли бы кто стал, не та логистика. Богатые люди себе и электричество проведут, оно вообще без копоти, а бедняки все равно за дорогое горючее платить не смогут.

Так что переход на жидкое топливо и все, что с ним связано, вышел довольно случайно. Могли бы сидеть в развитом стимпанке сильно дольше.