Фрагмент будущей главы Пешек королевы

А вот, наконец, и она — та, ради которой он рискнул всем, пробираясь в это зловонное чрево земли. В липком полумраке подземелья её фигура казалась почти сверхъестественным видением. Пшенично-светлые волосы, сохранившие мягкий блеск даже в этой сырости, и голубая ткань платья смотрелись среди серых камней и плесени вызывающе чужеродно. Она была словно случайный лоскут чистого летнего неба, брошенный в пыль — воплощенная невинность, запертая в камне.

Его собственные пальцы — длинные, привыкшие к совсем иным прикосновениям — судорожно обхватили ледяную решетку. Он сжал ржавые прутья так сильно, что костяшки побелели, но совершенно не чувствовал холода, исходящего от старого металла. Всё его существование в этот миг сосредоточилось в одной точке, в одном человеке по ту сторону клетки.

Его голос прозвучал приглушенно, в нем сквозило непривычное, лихорадочное волнение, которое он не смог скрыть за маской беспечности: — Ваше Величество!

Звук его слов эхом прокатился по низким сводам коридора. Она замерла, на мгновение став похожей на изящную статую. Затем медленно, с той невыносимой грацией, которая была врожденной, она обернулась. В глубине её глаз на мгновение притаился странный, пугающий блеск — нечто острое, как грань лезвия, заставившее его на секунду задержать дыхание.

Но это мгновение пролетело. Опасный огонь в её взгляде быстро потух, сменившись ледяным, сухим раздражением. Она смотрела на него так, словно его появление было не спасением, а досадной помехой в её собственных, скрытых от всех раздумьях.