Истории из нижнего интернета. Аэронталь.

Под глухой дрожью медных труб и мерным шипением паровых котлов стоял город Аэронталь — место, где солнце редко касалось мостовых, а воздух пах маслом, углём и надеждами тех, кто верил, что прогресс способен спасти мир. Над крышами тянулись дирижабли, похожие на огромных металлических китов, а между ними метались механические чайки, ловя тёплые потоки пара.
Луций Брейден, инженер третьего цеха, шагал по узкому мосту над пропастью фабричных артерий. Его очки тускло отражали огни города, а в руках он держал небольшую коробку — своё новое изобретение. Оно могло изменить всё. Или разрушить.
Внутри коробки тихо потрескивал миниатюрный реактор — ядро сжатого эфира. Он был способен давать энергию мощнее сотни котлов без единого куска угля. Но власти Аэронталя не любили перемен: угольные бароны держали город в рукавице из копоти и страха.
Луций спустился в нижний сектор, где паровой туман был густым, как молоко. Среди дырявых труб и ржавых шестерён скрывалась подпольная лаборатория «Светлячков» — небольшой группы изобретателей, мечтавших очистить город от дыма. Луций открыл коробку. Реактор засиял голубым светом, словно в нём билось настоящее сердце.
— Это он? — прошептала Айрис, его напарница. Её механическая рука тихо щёлкнула суставами. — Он действительно работает?
— Да. Но если бароны узнают, — нас сожгут, как крыс в котельной.
В этот момент под потолком раздался металлический треск, затем — глухой хлопок. Дверь лаборатории выбило мощным ударом, и внутрь ворвались бронекапельные стражи — люди в тяжёлых медных доспехах, с трубами за спинами, из которых валил пар.
— По приказу Совета Угольных Баронов! — прогремел капитан. — Сдать запрещённую технологию!
Айрис схватила Луция за руку и потянула вглубь цеха. Между ними, словно серебряная молния, блеснул реактор — он дрожал, будто ощущал опасность. Стражи приближались; их шаги звучали, как удары молотов.
— У нас один шанс, — сказал Луций.
Он повернул золотой клапан на корпусе. Реактор вспыхнул, и волна голубого света ударила в стены. Паровые трубы задрожали, шестерни закрутились быстрее обычного — словно сам город проснулся от долгого сна.
Стражей отбросило к дверям. Айрис схватила реактор, и они выбежали на мост. Над ними раскрывалось небо — грязное, дымное, пропитанное копотью. Но теперь среди чёрных столбов поднимался свет — чистый и ровный, будто будущее пробивалось наружу.
— Что теперь? — спросила Айрис.
Луций улыбнулся — впервые за долгие годы.
— Теперь мы дадим городу выбор.
И где-то в глубине Аэронталя, там, где капает масло и стонут трубы, начиналась новая эра — эра света, эфира и тех, кто осмелился бросить вызов медной тьме.

Истории из нижнего Интернета : https://author.today/work/530680