Реализм в фэнтези: Драконы.

Я как-то хотел использовать драконов в своём творчестве. Это было в самых первых черновиках и разумеется, никакого реализма в тех драконах не было. Однако, теперь я подумываю добавить драконов (Туда, где это будет вообще уместно. Без разламывания канона.), но подойти к этому хочу сугубо реалистично.

Если вам хочется добавить реализма своим драконам, давайте сделаем это вместе. Придётся подойти к вопросу комплексно, иначе, у нас окажется всего один-два реалистичных элемента, а остальное будет объяснено одной фразой "Это же фэнтези, чё те надо?!"

Сперва определимся чего мы от нашего дракона хотим:

1) Это рептилия.

2) Он летает.

3) Он большой. Хотя бы настолько, чтобы перевозить на себе одного всадника, без лишнего груза, брони и оружия.

4) Пышет огнём или имеет какой-то аналог.

Да, мы хотим быть близки к классическому формату. Если ваш дракон совсем необычный, оставайтесь, парочка пунктиков и вам пригодится.

Так же, оставайтесь, если вас интересуют восточные драконы, их мы разберём в самом конце

Что нужно для реалистичности дракона:

1) Магия? Магия не нужна. Выбрасываем в помойку и забываем. Иначе притянем всё что угодно. Позже поговорим о магии ещё.

2) Это животное. И здесь придётся опираться на эволюцию и реальные примеры.

1 - Дракон, как животное, не возник из вакуума. Хотя бы какие-то подвиды должны упоминаться. Если общество в вашей истории достаточно развито, можно и далёких предков вспомнить. Но даже если не развито, для себя примерную эволюционную ветвь накидайте — уверяю натолкнёт на самые интересные идеи.

2 - Его строение должно соответствовать основным шаблонам строения животных вашего мира. У всех четыре конечности? Значит и у дракона тоже: два крыла + две ноги. Если на вашей планете по другому, милости просим, только не повторите ляп из Аватара, где всё на Пандоре имеет шесть конечностей, а синие аборигены почему-то только четыре.

Почему это важно: Во-первых, ни один элемент экосистемы не существует в вакууме. Если у вашего дракона четыре лапы + крылья, значит виды обитавшие в схожих условиях имеют такое же строение, из-за наличия общего, пусть и далёкого предка. Те же грифоны например. Во-вторых, эволюция идёт по пути наименьшего сопротивления, а отрастить вторую пару конечностей, это мягко говоря нетривиальная задача. Да, насекомые это сделали, но это совсем другая эволюционная ветвь, а драконы как бы рептилии, тут уж пространства не так много.

И да, не бойтесь, что придётся называть своего дракона виверной, это был сугубо геральдический косяк, ведь у средневековых художников не было реального примера. В вашем мире это животное легко может называться драконом.

4 - Размеры. Про габариты Смауга или Гидоры забудьте: во-первых, это будет не животное, а мясоперерабатывающий завод (об этом ниже); во-вторых, если в вашем мире гравитация, как на Земле, такое животное не только не сможет взлететь, оно под собственным весом помрёт - сердце не сможет качать такие объёмы крови, а кости не выдержат вес.

Если вам нужен гигант, можно сделать его подводным, но весь его полёт упрётся во взмахи ластами под водой.

Так какой же размер оптимальный? Помните момент из Игры престолов, где Дейнерис впервые села на своего Дрогона? Вот тот его размер это предел (в холке два с небольшим метра, размах крыльев в районе двадцати, весом там примерно 350-400 кг). Ещё раз, это предел. Большинство реалистичных драконов не достигнут таких габаритов. К этому мы ещё вернёмся, когда будем говорить о полёте.

5 - Оно ест. Любому животному нужна пища, а дракон это животное высокоактивное, значит пищи ему нужно много. При чём, травоядного дракона представить трудно. Да, в истории земли была куча больших травоядных рептилий, но те же диплодоки полёт не освоили. Их эволюционные средства защиты были совсем иными: размеры, стадность, рога, броня и оружие на конце хвоста. Те же птицы являются предками хищных динозавров, да и все крупные птерозавры ели мясо или рыбу. Если вам нужен большой крылатый дракон, придётся сделать его хищником. Если вам без вариантов нужен фрукторианец, можно сделать его мелким, тут поверить проще (летучая лисица, за образец сгодится).

Что всё это значит: Если вы не хотите ограничиваться предложенными мной размерами, серьёзно подумайте о пропитании. Если не крупный феодал владеет десятком огромных тварей, почти вся животноводческая деятельность его владений будет уходить на прокорм драконов. Взять к примеру Песнь льда и огня, по текстам книг самый крупный из известных драконов - Балерион Чёрный ужас - мог целиком проглотить тура. И разумеется он бы с этого не наелся. Драконы Мартина могут питаться раз три дня (что тоже не правдоподобно), но даже так, представьте какую нагрузку они будут оказывать на сельское хозяйство вашего мира.

6 - Что из этого следует? В своей экосистеме он будет альфа-хищником (хотя возможны и мелкие подвиды, но мы ж хотим большого, на котором ещё и летать можно), а большинство альфа-хищников на земле являются животными территориальными и одиночными. Да, есть львы и волки, живущие в стаях, но они зачастую охотятся на сопоставимую по размерам добычу, а иногда и более крупную, но для дракона такую дичь так просто не отыскать. И дело не только в размерах - он летает и пышет пламенем, а это энергозатратно. Конкуренция за еду будет слишком высокой. Каждый дракон будет защищать свой ареал обитания и ни о какой социальности речи тут идти не может. Да, тот же Мартин со своей Игрой престолов умудрился затолкать драконов в одно место, где их кормили хозяева (я о Драконьем логове времён Таргариенов), но привычка питаться "с рук хозяев" явно не так сильна, как тысячелетние программы эволюции. Да и Мартиновские драконы, это скорее оружие массового поражение, которое должно было быть эксклюзивным, что тоже не особо реалистично.

В общем, держать кучу драконов в одном месте скорее всего не выйдет. Сперва вы запаритесь их кормить, затем они передерутся.

3) Полёт.

Вернёмся к размерам. Самым крупным летающим животным в истории Земли был кетцалькоатль. Размах его крыльев достигал 12 метров, а весом он не дотягивал и до 300 кг. На то что в плечах кетц выше нашего дракона внимание не обращайте: во-первых, по суше кетц передвигался почти вертикально, во-вторых, у него не было массивного хвоста, а шея была очень тонкой.

Его строение стремилось к облегчению конструкции: кости с множеством полостей, крошечный хвост и маленькие ноги. У палеонтологов вроде уже утих спор о том, мог ли взрослый кетц летать. Да, мог, но скорее всего не мог взлететь с места. Наш дракон тоже не сможет: ему будет доступен разбег и прыжок с высоты.

В общем, получается облегчённая, хрупкая, тощая тварь, с большущими крыльями. Ни капли того величия, к которому мы привыкли. Те же дракониды из ведьмака вполне похожи по телосложению, или бледный дракон из последних фильмов о Гарри Поттере, хоть у обоих примеров и маленькие крылья. На минуточку, крылья не достаточно большие даже у ранее упомянутых драконов из Игры престолов (хотя по книгам, они вроде как были втрое больше общей длины тела).

4) Шипы, рога и т.п.

Забудьте. Никаких крокодилов из Скайрима, никаких шипохвостов из Гарри Поттера. Это всё лишний вес. Чем больше вы навешаете на дракона шипов, остеодерм и рогов, тем больше придётся сделать ему крылья. У нас получается обтянутое гладкой чешуёй животное. Что-то между кетцалькоатлем и Крылатыми тварями, на каких передвигались Кольцепризраки Толкина (в одном из писем профессор уточнял, что основывал их на птерозаврах). У самих птерозавров были различные гребни и наросты на головах, но они были одиночными, хрупкими и не у самых крупных видов.

5) Огненное дыхание.

1 - Тут всё не так уж и сложно. Где-нибудь в шее могут располагаться железы и резервуары для двух или одной жидкостей. В первом случае, выплёвывая их из пасти, дракон будет их смешивать от чего они и загорятся. Во втором, жидкость может воспламеняться при контакте с кислородом.
В обоих случаях, не стоит отрубать дракону голову)

2 - Альтернативный путь.

Помимо варианта с жидкостью, можно использовать ту же схему, но с газами, однако помните, что первый будет лучше поджигать дома крестьян т.к. газ быстрее улетучится, а жидкость осядет на постройке и будет какое-то время гореть, позволяя пламени перекинуться на всё вокруг.

3 - Нюансы. Жидкость пусть и вырабатываются организмом, всё же не бесконечна. Один-два (ну максимум четыре) залпа и нашему реалисту придётся потратить время на перезарядку. С газом всё ещё хуже - один залп. Сколько времени понадобится для перезарядки сказать сложно, но явно не меньше четырёх часов у среднеразмерной особи.
Для работы желёз понадобятся конкретные вещества, а значит что-то должно обязательно входить в диету нашего ящера. Подобное происходит с ядовитыми птицами, которые едят ядовитых насекомых и накапливают токсин в организме. Они не могут отравить укусом или плюнуть, но съев такую можно и травануться.

Нам нужно что-то не типичное для большинства животных. Возможно, он слизывает смолу с деревьев или пьёт воду из токсичных гейзеров, дракон может селиться вблизи природных выходов нефти или каких-нибудь газов. Можно придумать и какой-то аналог из вашего мира.

4) Приручение.

Рептилии особо приручению не поддаются. Они не настолько умны и не настолько социальны. Если вам нужен дракон подчиняющийся людям:

1 - Он должен воспитываться с яйца.
2 - Он должен всегда питаться только тем, что ему дают люди, иначе он будет понимать, что теми овечками за стеной замка можно хорошо похрустеть.
3 - Владельцы рептилий утверждают, что их питомцы по разному реагируют на хозяев и посторонних, то есть людей они вполне различают, однако, мы говорим о здоровенном животном, для которого всё вокруг в лучшем случае еда. Пытаться давить на связь с конкретным человеком смысла не вижу. Там где держат дракона, нужны несколько наездников (один заболел и всё, замок без защиты?), уборщики гнезда, те кто занимаются кормёжкой, да парочка специалистов по драконам (чтобы следить за их здоровьем, обстригать коготки, зашивать перепонки крыльев и дрессировать). Разумеется, все эти функции могут совмещаться, но если речь о средневековом фэнтези, наездник 100% будет знатным, так что обслугой скотины он быть не захочет. Короче, всё, как с самолётом: пилот, механики, заправщики, инструкторы и т.п.

5) Драконоборцы.

Не ходите на дракона с мечом и щитом. Пожалуйста! Это тупо.

Наш дракон не покрыт супер толстой шкурой, так что отряд лучников или арбалетчиков должен справиться, главное не кучковать их, иначе поджарят всех разом.

Если вам нужен дракон более прочного формата, можете заманить его в низину при помощи еды, а сверху обстрелять неподвижную цель из баллист и скорпионов, а если предварительно прижать к земле сеть, то вообще роскошно. Но! Тут нужно время на подготовку, а попытка всего одна.

Если всё-таки придётся идти в ближний бой, тычьте копьями по четыре-пять метров. Со всех сторон. Но тут снова нужно заставить его сесть на землю, или повредить одно из крыльев.
В любом случае, вам понадобится человек десять-двадцать. Если мы говорим о драконе предельных размеров.

Пытаться бороться с ним в воздухе, при помощи воздушного шара или дирижабля тоже бессмысленно - он манёвренный, драконоборец же напротив уязвим.

Кстати, можно сделать по хитрому, как это было в одном из рассказов (вроде у Джека Лондона): индейский мальчик в комочки из мяса прятал свёрнутый китовый ус, медведь таких комочков съел с десяток, усы раскрылись внутри и загубили животинку.
Можно так же попробовать отравленные стрелы или пищу (хотя последнее весьма сомнительно - попробуйте дать лекарство своему коту или собаке).

6) Боевые функции дракона.

Если мы всё-таки говорим о прирученных животных, то они будут жутко дорогими. Никто не отправит их в полномасштабный бой. Наездники будут заниматься следующим: разведкой, доставкой важных донесений, транспорт для самых важных особ, можно так же кошмарить непокорных крестьян, красоваться перед другими феодалами или посреди ночи поджигать поля и амбары этих самых соседских феодалов.

Наездник против наездника - тупо, по тем же причинам: наездника надо долго учить + это же свой, знатный, им не рискнут. Это вам не бой на земле, где есть доспехи, да и богача скорее в плен возьмут, чтобы потребовать выкуп. Дракона дорого содержать, под него целая инфраструктура нужна, а потеряешь его и что? На Авито Б/У-шного искать? Да и вообще, драться в небе, значит скорее всего потеряешь всех четверых. Может одна пара и убьёт вторую, но раненное крыло и дракон упадёт, прибив и всадника. Раненный всадник упал? Дракон может и улететь. Ну да, зато вражеская пара так же в грязи лежит. Не, это бессмысленно.

Как по мне, идеальный вариант выглядит так: вдоль границ королевства (или региона поменьше) стоят башни (без входов снизу, дабы варвары и челядь не прирезали дракона ночью. Наверху подъёмник.), на верхушках которых и дежурят отряды наездников. Только дракон на такой башне всего один, дабы не подрались. Между башнями километров десять минимум. Наездники ежедневно патрулируют приграничье и выполняют прочие задачи, в случае чего. Где-то нужны так же центры по размножению и уходу за больными. Возможно километрах в пятнадцати от столицы.

6) Магия, но по реализму. 

Тут уже будут предложения, о том, как можно объяснить некоторые драконьи клише, через риализм.

Превращения в человека.
Реалистично это не объяснить, вообще. Можно правдоподобнее подать. Для превращения из человека в дракона нужно много времени и энергии, это может происходить в каком-нибудь коконе. Обратный процесс можно подать быстрее: из падшего дракона, продираясь сквозь глазницу, или из пасти, выбирается покрытый слизью и кровью, истощённый маг. Этакое перерождение. Вариант? Вариант.

Разум.
Здесь тоже самое. Без магии он не будет таким же разумным, как люди. Не тот эволюционный путь. Зато, можно экспериментировать с его интеллектом, ведь дракон с мозгами как у крокодила и мозгами, как у собаки, это совсем не одно и то же. Речь тоже можно объяснить. Если дракон не особо крупный, имеет смысл сложный голосовой аппарат, который позволит имитировать звуки и даже речь. К примеру, дракон небольших размеров может заманить к себе жертву криками ребёнка или словом "Помогите!", а то и вовсе жутко дразнить убегающего бедолагу, повторяя его же вопли.

Применение других стихий.
Ничто не мешает дракону плеваться ядом или даже кислотой, по ровно той же схеме, какой он дышит огнём. Или просто жидкой кипящей смесью, вроде жука бомбардира. Как вариант, смесь двух жидкостей или газов может даже походить по своему действию на жидкий азот. Но молнии, точно не сработают: мало того что они будут лупить всё вокруг, в том числе и дракона с наездником, так и вырабатывать их куда сложнее и энергозатратнее. Если только сильный удар током при контакте или под водой (как скаты и угри).
Животных можно селить в разных местах, вроде вулканов или снежных гор, а под это уже подстраивать их особенности. Но не думаю, что эпичные полёты среди молний не поджарят нашего реалиста.

Гигантизм.
Сюда же шипы, броню и прочие утяжелители.
Такой дракон может летать. Просто не в условиях аналогичных Земным. Если на вашей планете низкая гравитация, высокая плотность атмосферы или к примеру много аргона, тяжёлый дракон сможет подняться в воздух, но придётся выстраивать вокруг этих условий всё остальное. К примеру, люди не могут нормально дышать при слишком высокой плотности атмосферы, температура по планете будет распределена примерно одинаково, без ледяных шапок на полюсах, да и видимость будет хромать. Аргон в большой концентрации может оказывать на человека опьяняющее воздействие. Низкая гравитация будет влиять вообще на всё, от построек, до физиологии всех форм жизни.

Нюансы строения.

1 - Не забывайте, что для полёта прежде всего нужны грудные мышцы, а значит этот отдел будет самым крупным.

2 - Если у вашего дракона будет огненное или ещё какое-нибудь дыхание, в пасти нужны железы или выделительные отверстия с клапанами.

3 - Никто не мешает использовать на перепонке, как один палец, так и бОльшее их количество, главное, чтобы радикальных отличий между родственными видами не было. Но один-два обычных пальца я бы оставил, дабы животному было проще передвигаться в горах.

4 - Да, получающийся вариант весьма походит на птерозавра, но тот же клюв я не считаю обязательным, у него вполне себе может оказаться классическая пасть.

5 - Многоголовость… Вообще-то это вполне реально. И среди современных животных бывают случаи, и зародыш динозавра был найден, и некоторым людям довелось ощутить это на себе. Что тут важно — голов будет две. Клетки делятся именно таким способом, так что мутация на три головы не возникнет, ну никак. И здесь важно учитывать особенности такого организма, так что изучайте сиамских близнецов. Целый вид из таких мутантов скорее всего не образуется, половой отбор, все дела.

Кто у нас в итоге получается?

Итоговый дракон будет походить на Крылатых тварей из Властелина колец (хотя в фильмах у них уж очень толстая шея) или на того бледного из последних частей о Гарри Поттере. И крылья у этих зверюг должны быть раза в два, а то и три больше. Латы на него не нацепить, так что животное весьма уязвимое, да и в содержании дорогое. Не палочка-выручалочка, проще говоря, а узкоспециализированный инструмент в руках правителя.

Касательно драконов восточных.

Их я предлагаю разделить на три типа: Морские, наземные, летающие.

1 - Морских змиев можно сделать довольно крупными, и наделить их причудливым обликом, вроде того что есть у рыбы льва или каких-нибудь глубоководных обладателей люминисцентных органов. Крылья и лапы придётся заменить на плавники, да и хвостовой им скорее всего понадобится. Спинной уже не так важно, плезиозавры, плеозавры, мозозавры и многие виды китов справлялись без него или обладают маленьким.

2 - Наземная версия уже встречает трудности. Если вам нужно, чтобы у него были короткие ноги и подвижное длинное тело, ходить по земле будет крайне неудобно. Придётся либо увеличить число конечностей, либо заставить змия постоянно шаркать брюхом о землю. Сперва я подумал, что нормально будет смотреться древолаз, но ему скорее всего нужны будут длинные конечности. С короткими, вполне можно представить небольшое животное вспахивающее мордой опавшую листву и собирающее там лягушек и насекомых.

3 - С полётом у восточных драконов трудности - крыльев-то нет. Можно попытаться описать их механизм полёта, через какой-нибудь внутренний орган, оказывающий антигравитационное воздействие на тело, однако энергопотребление такого органа для начала истощит все ресурсы в его среде обитания, а затем до угольков спалит и саму тушку нашего змия. Тут уж реализм не вписывается.
Есть другой вариант: воздушные мешки. Собирая какой-нибудь газ (может особенный газ вашего мира, а можно и придумать хитрый способ извлечения гелия из воздуха), дракон сможет надувать их и парить над землёй, в том числе довольно высоко. Однако, это будет походить на несколько рыб фугу привязанных к одной верёвке по очереди. Получается кто-то флегматично дрейфующий, вместо грациозного существа из восточных легенд. Такому дракону придётся обладать облегчённым телом, между длинными пальцами лап понадобятся перепонки, для хоть какого-то управления полётом. Диету такого зверя можно сделать в том числе травоядной или фруктовой, а полёт он может применять в целях сезонной миграции. 

P.S. Не знаю, буду ли я делать из этого постоянную рубрику, но сегодня захотелось порассуждать.

P.S.S. Кстати, совсем забыл! Огромный дракон может питаться альтернативно. Как те же титаны из Монстрвёрса - они в основном питаются радиацией. К примеру, ваш дракон может жить вблизи скоплений какого-нибудь минерала, поглощая его энергию. Это конечно не прям реализм, но разорять местных скотоводов не придётся)