Герой должен умереть!

Пишу книгу в жанре боевой фантастики. Из начала:

...

— «Буревестник», готов, — отчеканил Алексей, голос абсолютно ровный.

— «Громила», готов, — эхом отозвался Петров.

— Буревестник», «Громила» — вперед. Прикрыть груз. Огонь по захватчикам разрешен, — чуть напряженно бросил Гюрза. 

На экране корабль врага выпустил сноп огня. Не ракеты — слишком дорого для пирата. Рой, целое облако переделанных инженерных дронов. Дешевых, примитивных, но смертоносных на ближней дистанции. С десятками резаков и захватов. Их цель ясна: проскочить под завесой корабельного огня, вцепиться в контейнеры и отбуксировать их прочь.

«Викинг» огрызнулся. Электромагнитные орудия ближней обороны зарокотали низким, свистящим басом, выплевывая навстречу рою тонны металлической шрапнели. В космосе, где нет звука, это выглядело как бесшумные разрывы светящихся облаков. Половина дронов рассыпалась в пыль. 

Но вторая половина, используя мертвые зоны от огня и саму вереницу контейнеров как прикрытие, просочилась внутрь грузового пояса и общий канал захлестнул хаос.

— Вот и понеслась. Я ж говорил — засада! — хрипло завопил «Гном». — Идут роем! Моего «Вервольфа» сейчас как шпроты в банке нарежут!

— Группа «Альфа», вперед! Не дать им зацепиться! — скомандовал Гюрза.

Алексей отдал мысленный приказ системе. Магнитные замки, державшие его «Вервольфа» у борта «Викинга», отщелкнулись. Реактивные ранцы на спине платформы дали короткий, резкий импульс. Толчок в спину и двухтонную громаду ДУП выбросило в пустоту, навстречу ледяному лабиринту из контейнеров.

Сцена ирреальная. Гигантские грузовые модули, каждый размером с многоэтажку, летели в абсолютной черноте космоса. Между ними — каньоны из холодной стали, где радарная картинка распадалась на месиво отраженных сигналов. Здесь корабельные орудия были слепы. Его охватила какая-то беспечная разухабистая радость: «А гори они все синим пламенем, но зад вам я надеру!»

Первый дрон вынырнул из-за угла контейнера, как хищная муха. Примитивный, на реактивных газовых струях. Алексей поймал его в прицел. Его правая «рука» — манипулятор с интегрированным 6-ствольным РЭП-12 «Град» — вздрогнула. Тихий, почти неслышный визг двигателей, и очередь бронебойных игл калибра 4мм прошила дрон насквозь. Тот развалился кучей керамических остатков, осыпав стенку контейнера снопом искр. 

...Беззвучный взрыв озарил сталь контейнеров багровым светом.

— Все цели в секторе Альфа-7 уничтожены, — доложил он. — «Громила», мой статус?

И в этот момент в общем канале раздался не крик, а короткий, обрывающийся на полуслове вскрик Петрова, тут же заглушенный визгом разрываемого металла и треском помех.

— «Громила»! Доклад! — рявкнул Алексей, его ледяной тон впервые дал трещину. На тактической схеме метка его платформы мигнула алым — «ПОВРЕЖДЕНИЕ» — и поплыла в сторону, бесконтрольно вращаясь.

- Я поврежден! Манипулятор, суки! – услышал задыхающийся голос товарища.

Не сейчас. Только не сейчас!

 Ярость, холодная, контролируемая, дающая силу.

Импульс. Толчок в спину. Контейнеры поплыли навстречу. Стандартный протокол предписывал отход и поддержку огнем. Но отходить некуда — позади груз. Алексей не полетел напрямую. Вместо этого дал короткий импульс к ближайшему контейнеру, оттолкнулся от него ногами-захватами, изменив вектор. Он не летел, как корабль - он двигался, как человек в скафандре, используя контейнеры как опору. Скачок. Толчок. Еще скачок. Непредсказуемо. Дико. Не по уставу.

Вынырнув сверху, прямо над платформой «Петрова». Два дрона вцепились в его левую руку, резаки дымились, вгрызаясь в композит. С ходу дал длинную очередь. Иглы «Града» прошили тонкую броню захватчиков. Разбитые механизмы, унесенные ударами бронебойных игл, полетели прочь. На чистой интуиции развернул турель над плечом и выпустил единственную управляемую ракету «Овод» в третьего дрона, заходившего ему в спину — тот только что появился на периферии сенсоров «Горгульи», работавшей в автономном режиме разведки.

Беззвучный взрыв, летящие во все стороны ошметки дрона.

— «Громила», статус? — доложил он, голос монотонный, без эмоций. 

— Норм… спасибо, «Буревестник».

...Он использовал каждый выступ, каждую тень. Но враг учился. После беспорядочной атаки дроны начали совместно зажимать «Громилу» в клещи. Один прорвался к хвосту каравана — к тем самым контейнерам с маркировкой «RZ-7» (редкоземы).

— «Гном»! Сектор Чарли, контейнер 7-Дельта! — рявкнул Алексей, видя угрозу на тактической схеме раньше всех.

— Вижу! Но мне не пробиться, меня держат!

Пришлось рискнуть. Алексей дал полный импульс ранцами, проскочив над вереницей груза, едва не задев антенну. Его «Буревестник» приземлился на корпус контейнера как раз в тот момент, когда у дрона замерцал, раскаляясь до звездных температур, резак. От корпуса тянулась сверкающая на фоне звезд россыпь обломков и замерзших капель теплоносителя. Но «Горгулья» не разорвало — броня сдержала.

 Очередь в упор — и обломки унесло в пустоту. Но теперь он далеко от своих, а в его направлении разворачивались три новых цели. Эти семь минут боя превратились в отчаянную круговую оборону. «Викинг», получив передышку, точным выстрелом из рельсотрона главного калибра срезал двигательный отсек врага.

Бой свелся к базовым инстинктам: цель-выстрел-перемещение-уворот. Он чувствовал, как перегреваются приводы платформы, как падает заряд. Один раз очередь дрона чиркнула по его левому плечу, вырвав кусок брони. Система тут же залила пробоину пеной, но фантомный толчок от удара отдался в его собственном плече.

 Пират, благоразумно не став искушать дальше судьбу, дал по газам и скрылся в темноте космоса, бросив остатки роя.

Тревога отбой…