Дайджест всякого N63: Нож и живые корабли

1) Занятный и простой вопрос. Мы правда со своей командой (играю в ЧГК), его не взяли.

Перед вами нож, предназначенный для срезания съедобной части с НЕГО. Назовите ЕГО.

2) Продолжаю препарировать цивилизацию австралийских эльфов образца 1609 года от Рождества Христова в книге «Плоть эльфа».

Я повертел головой, пытаясь придумать, о чём бы таком спросить, чтобы не дать нашим тюремщикам лишней информации, но и не сойти с ума от безделья. Взгляд упал на окно. На паруса. Они колыхались за прозрачной преградой — огромные, полупрозрачные, перламутровые. И ни одного матроса на вантах.

— Принц, — сказал я. — Меня удивляет скорость вашего корабля. И ещё — у вас огромные паруса, но почти нет матросов. Когда нас выводили на прогулку — там было всего несколько человек и никто не занимался парусами. Как они управляются с ними?

Элронд оживился. Впервые за всё время нашего вынужденного затворничества я увидел в его глазах неподдельный интерес — не ко мне, а к предмету разговора. Он даже чуть подался вперёд, и его вечная расслабленная поза сменилась напряжением внимательного слушателя.

— Матросы не управляют парусами, — сказал он. — Это делает рулевой. Он даёт сигнал, и зверь сам ставит паруса так, как нужно.

— Зверь?

— Да. Мы его зовём Ктулху. Корабль в некотором смысле живой.

— Да ты чё, — выдохнул я, не сдержав простонародного возгласа, подцепленного у матросов. В голове мгновенно всплыла картинка: Иона, путешествующий во чреве кита. Только теперь вместо кита — неведомая тварь, вместо чрева — трюм, а вместо Ионы — голландский капитан, расспрашивающий своего сокамерника эльфа.

— Как птица? — уточнил я, пытаясь представить. — Или летучая мышь? Паруса это его крылья?

Я вспомнил нетопырей с перепончатыми крыльями, которые иногда залетали по вечерам к нам в дом, и невольно принюхался. Пахло только деревом, морем и тем сладковатым, неуловимым ароматом, который, кажется, источали сами стены. Ничего звериного не ощущалось.

— Не совсем, — покачал головой Элронд. — Ктулху размещён в специальном отсеке в трюме. К его конечностям прикреплены канаты, идущие от парусов через систему блоков. Он управляет ими, чувствуя вибрацию корпуса и натяжения ткани. Это единственное, что он умеет. Он слеп и глух от рождения.

— На что он похож?

Принц задумался. Я видел, как он перебирает в уме слова, пытаясь найти те, которые я смогу понять.

— Трудно описать, — сказал он наконец. — Что-то среднее между осьминогом и крабом.

Я невольно покосился в сторону переборки. Там, за тонкими стенами, в темноте трюма, сидело огромное существо, похожее на осьминога и краба одновременно. Оно не видело и не слышало, но чувствовало каждое движение корабля, каждый порыв ветра. И послушно двигало свои конечности, натягивая канаты.

Мне стало не по себе.

— А что он ест? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. На самом деле я хотел спросить: «Может ли он съесть человека, конкретно меня?», но решил не выдавать свой страх.

Читать книгу «Плоть эльфа»: https://author.today/reader/534767