Воскресный абзац. Ритуал.

Продолжаю славную традицию воскресных абзацев.

Сегодня у нас ритуал. 

— Смотрите, — улыбнулась Хозяйка и кивнула, указывая поверх крыш ближайших домов.

Там, из самой черноты ночи, бежали к городу две огненные дорожки — цепи дальних костров, подбираясь всё ближе и ближе, загораясь один от другого. Они организовывали подобие огненного коридора, спускающегося с Дальних Холмов. Огонь подбирался всё ближе, распространяясь с неестественной скоростью. Мария вдруг вышла из круга толпы и направилась к центру площади, где находилось то, что Дмитрий принял прежде за обломки какого-то памятника. Теперь, стоя вблизи, он видел: это было что-то вроде надгробной плиты, древней настолько, что она уже вросла в мостовую и огромный валун, на который была оперта.

Мария замерла у плиты. Порыв ветра всколыхнул костры и сорвал шаль с её плеч, обнажая белизну кожи. Она подняла руки к небу, чувствуя, как дрожь нарастает, умножаясь в ее грудной клетке, и расходится вновь — уже из нее, из самого её центра, пробуждая её собственный, внутренний огонь. Холод ушел, ушла тьма. На кончиках её пальцев собралась впитанная за три последних дня сила — сила поглощенных Отелем душ. Мария открыла рот, умножая нечеловечески низкий гул, и наложила ладони на плиту. Дверь. Конечно, это была дверь. Никто не ходит между мирами через могилы.

Её ладони вплавились в ледяной камень. Свет вокруг стал ярче — и вдруг поглотил все. Дверь исчезла. Тьма исчезла. Осталась только она — Хозяйка. И его руки, протянутые в пустоте.

— Мария.