Час искупления

…Горные тропы стонали под тяжестью Великой армии. Это не было просто наступление — на юг неумолимо надвигался ледник из стали и пороха, перемалывающий в пыль всё на своем пути. Торгрим Злопамятный осознавал: привычных методов войны недостаточно, когда против тебя восстает сам Конец Времен. С высочайшего дозволения Верховного Короля были вскрыты самые секретные архивы Гильдии Инженеров. Сердца старейшин, веками хранивших верность лишь дедовским топорам, наконец открылись дерзким молодым умам и пугающим инновациям.

В авангарде, сменяя почтенных ветеранов, чеканили шаг полки Молодых Бронеломов. Их доспехи, выкованные из экспериментального сплава громрила и метеоритного железа, были лишены избыточных украшений, но обладали запредельной прочностью. Вместо классических щитов они несли тяжелые щиты-бастионы с выдвижными упорами, позволявшими за мгновение превратить строй в монолитную стену, о которую разбивался любой натиск.

Когда армия достигла Кровавого Пика, гномы не стали полагаться на одни лишь осадные лестницы. В дело вступили плоды запретных прежде озарений. Батареи пушек «Громобой», изрыгавшие снаряды с горючей алхимической смесью, в мгновение ока превращали орочьи надстройки в пылающий ад. В небесах, среди свинцовых туч, рокотали тяжелые автожиры новой модификации — их скорострельные орудия выкашивали зеленокожих сотнями, не позволяя им даже поднять головы над зубцами стен.

— Руны в дело! — гремел над полем боя голос мастеров-артиллеристов.

В проломы, пробитые сокрушительным огнем, ворвались штурмовые группы. В руках гномов ревели паровые буры и рунные молоты, способные дробить не только черепа орков, но и вековые гранитные своды. Воздух в залах крепости наполнился свистом перегретого пара и лязгом поршней. Дави зачищали ярус за ярусом, возвращая камню былую чистоту. Каждая отвоеванная цитадель немедленно превращалась в ощетинившийся пушками форпост — гномы поставили на кон всё, превращая горы в единый, неразрывный оборонительный механизм…