Планета Земля. Огурцы

Родина огурцов - подножие Гималайских гор (Северная Индия, Непал), а также Юго‑Западный Китай и северный Таиланд. Там огурцы до сих пор растут в дикой природе. А история культивирования огурца насчитывает более 6 000 лет - его начали одомашнивать в Индии и Китае.

Огурцы упоминаются в Библии и встречаются на изображениях Древнего Египта: древние египтяне клали их в могилы к фараонам.

В Древнем Риме для императора Тиберия построили первые теплицы (с использованием слюды вместо стекла), чтобы выращивать огурцы круглый год.

На Русь огурцы, вероятно, попали через византийских и арабских купцов ещё до XIII века, а в XVI веке они уже были популярным продуктом.

Более 95 % огурца состоит из воды. Сам огурец относится к роду Cucumis, как и дыня - у них общие предки.

Характерный запах огурцу придаёт огуречный альдегид - это вещество часто используют в парфюмерии.

Колючки на молодых огурцах служат для удаления избыточной влаги. В Европе такие плоды называют «русскими огурцами», предпочитая гладкие сорта.

Горечь огурцу придают вещества кукурбитацины - селекционеры долго работали над сортами с их низким содержанием.

В России есть забытые рецепты, например, огурцы, варёные в мёде. Традиционно их солили и мариновали.

Засолка - это процесс брожения, где сахара превращаются в молочную кислоту. Маринование же предполагает добавление уксуса или лимонной кислоты без брожения.

В Китае и Корее огурцы жарят -это распространённый способ приготовления.

Ежегодно в третью субботу июля в Суздале проводится День огурца с парадом огуречников, мастер‑классами и дегустациями.

В Эквадоре растут огурцы размером с кабачок.

В ОАЭ вывели квадратные огурцы - для удобства транспортировки.

Существуют длинные змеевидные огурцы (китайские или вьетнамские), но они относятся к другому роду - Трихозант.

Самый длинный огурец вырастил житель Великобритании Себастьян Суски в 2022 году - его длина составила 113,4 см.

В городе Луховицы (Московская область) установлен памятник огурцу с надписью: «Огурцу‑кормильцу от благодарных луховчан».

Наполеон обещал награду тому, кто придумает способ сохранять свежесть огурцов в военных походах.

В США и Европе набирают популярность необычные сочетания: например, огурцы в шоколаде или коктейли с огуречным рассолом (как у певицы Дуа Липы).

В килограмме огурцов содержится всего около 150 ккал - это делает их диетическим продуктом.

Малосольные огурцы

огурцы -1 кг, вода - 1 л, соль крупная - 2 ст. л., чеснок - 5-6 зубчиков, укроп (зонтики) - 3-4 шт., листья хрена - 1-2 шт., листья чёрной смородины - 3-4 шт., чёрный перец горошком - 6-8 шт.

Огурцы вымойте и замочите в холодной воде на 2-3 часа - это сделает их более хрустящими. Срежьте кончики. Приготовьте рассол: в кипящую воду добавьте соль, перемешайте до полного растворения. Остудите рассол до комнатной температуры. На дно кастрюли или банки положите половину укропа, листьев хрена и смородины, часть перца горошком.
Плотно уложите огурцы вертикально (так они лучше просаливаются). Между слоями добавьте нарезанный пластинками чеснок и оставшиеся пряности. Залейте огурцы остывшим рассолом так, чтобы он полностью их покрывал. Сверху положите лист хрена - он предотвратит появление плесени. Накройте крышкой (неплотно) или тарелкой, если используете кастрюлю. Оставьте при комнатной температуре на 24 часа. Через сутки попробуйте: если вкус устраивает, уберите в холодильник. Для более выраженного вкуса оставьте ещё на 12-24 часа при комнатной температуре, затем охладите.

Огурцы. Выбирайте свежие, плотные, не переросшие огурцы с пупырышками - они лучше подходят для засолки.

Соль. Используйте крупную каменную или морскую соль. Йодированная соль может дать неприятный привкус и размягчить огурцы.

Хруст. Листья хрена, дуба или чёрной смородины помогают сохранить огурцы хрустящими.

Хранение. Готовые малосольные огурцы храните в холодильнике не более 5-7 дней.

Вариации. Для пикантности добавьте кусочек острого перца, для аромата - лавровый лист или семена горчицы.