Сэмюэль Кольт и морское минное вооружение

Первый эксперимент Сэмюэля Кольта с подводными взрывчатками состоялся за пару недель до его пятнадцатого дня рождения. Этот эксперимент, проведенный 4 июля 1829 года, был направлен на подрыв небольшого плота, плавающего на местном пруду, но взрыв произошел рядом с плотом и лишь облил собравшуюся толпу водой.

Ровно тринадцать лет спустя, в возрасте 27 лет, Кольт провел аналогичный подводный эксперимент со взрывчаткой в День независимости, но вместо плота он использовал полноразмерный канонерский катер, а вместо пруда — гавань Нью-Йорка.

Изобретение Кольта во многом использовало ту же технологию, что и в недавно усовершенствованном электрическом телеграфе, передающем электрические импульсы по медному проводу. (Первая практическая телеграфная линия Сэмюэля Морзе была построена лишь через два года после изобретения Кольта, когда в 1844 году была проложена телеграфная линия из Балтимора в Вашингтон.)

Кольт усовершенствовал свою систему детонации и её точность, а также обратился в Конгресс с просьбой использовать его систему для национальной обороны. В отличие от современных подводных мин, система Кольта срабатывала не от физического контакта, а от наблюдателя, находящегося на расстоянии, что делало её практически неработоспособной ночью и в тумане. Несмотря на присущие его изобретению недостатки, система Кольта усовершенствовала водонепроницаемые электрические кабели и стала первой, адекватно решившей проблему точного наведения взрывных морских мин.

1. Эксперимент Кольта 4 июля 1842 года в гавани Нью-Йорка был первой из четырех публичных демонстраций, которые он провёл, чтобы заручиться общественной поддержкой своего изобретения.

Неназванный редактор газеты "New-York Daily Tribune" начал свой репортаж о местных празднованиях Дня независимости 1842 года с заявления о том, что в этот день было очень мало случаев публичного пьянства. После описания нового водохранилища на 42-й улице, построенного в рамках Кротонского акведука, он затем описал эксперимент Кольта с подводной батареей в Нью-Йоркской гавани:

«...Ровно в двенадцать часов из форта на острове Губернатора раздался салют из тринадцати орудий, который был подхвачен боевыми фрегатами «Северная Каролина» и «Колумбия», а также британским фрегатом «Уорспайт», стоявшим у батареи. Через несколько минут после того, как с «Уорспайта» прогремел последний выстрел, небольшое судно, пришвартованное между «Северной Каролиной» и батареей, было взято на буксир лодкой с первого и едва сдвинулось с места, как в воздух взметнулась чудовищная струя мутной воды, и, упав, судно полностью исчезло. От него не осталось и следа, кроме разве что полена дров. Это был триумфальный результат эксперимента, проведенного мистером Сэмюэлем Колтом за счет федерального правительства с только что изобретенной им машиной уничтожения. Судном, на котором проводился эксперимент, был старый канонерский катер с озера Шамплейн, заполненный мусором. Пороховой склад содержал около двухсот фунтов пороха и был размещен непосредственно под канонерской лодкой на глубине 12 или 15 футов. От него до палубы «Северной Каролины», находившейся на расстоянии двух-трех сотен ярдов, тянулся провод. В назначенный момент мистер Кольт, проводивший эксперимент вместе с профессором [Сэмюэлем Ф.Б.] Морзе и доктором Фишером, соединил пластины своей вольтовой батареи, и быстрее, чем можно было предположить, старая канонерская лодка исчезла. Эксперимент оказался полностью успешным, и за ним наблюдали десятки тысяч человек с батареи. В обороне гавани это изобретение обещает оказаться крайне полезным: несомненно, если вражеское судно позволит одному из этих устройств затонуть под собой, то место, которое когда-то знало его, скорее всего, больше не будет его знать…»

Вот еще одна заметка к этому событию:

Подводная батарея Колта. — Это изобретение было испытано на судне у замка Гарден, Нью-Йорк, 4-го числа. Батарея была размещена под днищем судна, трос судна был перерезан, и когда его скорость через воду составила около четырёх узлов в час, произошёл взрыв, и в мгновение ока столб воды диаметром тридцать футов, уносивший с собой судно, вернее его обломки, был поднят на перпендикулярную высоту от ста до двухсот футов с шумом, подобным стремительному потоку водопада или водяного смерча. Мистер Колт находился на борту американского корабля «Северная Каролина», откуда он управлял этой машиной разрушения. Все убеждены, что он способен с помощью своей подводной батареи уничтожить судно любого размера, если сможет добраться до него. Мистер Колт был взят под покровительство нашим правительством, которому известны все его планы; и если успешным будет демонстрационное испытание, которое ему приказано провести в Вашингтоне, будут немедленно приняты меры по укреплению одного или нескольких наших гаваней по этому плану. Единственным лицом, помимо глав правительства, перед которым были раскрыты планы мистера Колта по обороне гаваней, является знаменитый инженер генерал-майор Уильям Гиббс Макнил, который в сообщении президенту Тайлеру (после полного объяснения планов мистера Колта) заявил, что готов поставить свою профессиональную репутацию на успех этого предприятия.

2. Кольт провел свою вторую демонстрацию 20 августа 1842 года на реке Потомак для президента США Джона Тайлера и его кабинета. Сообщается о 8000 зрителях и великолепном уничтожении еще одного буксируемого судна.

3. Третья демонстрация Кольта состоялась 18 октября 1842 года снова в Нью-Йорке перед 40 000 зрителей. Он использовал медную проволоку, обернутую смолой и тканью, для посылки электрических сигналов к подводному заряду с палубы таможенного катера «Юинг». Он взорвал корабль, метко названный «Вольта». Сэмюэль Морзе снова участвовал и поделился своими катушками изолированного кабеля, чтобы помочь Кольту. Морзе также давал демонстрацию подводного телеграфа в тот же день для связи между островом Манхэттен и островом Губернатора (в двух милях), но его батареи были слишком слабы. Тогда Морзе использовал батарею Кольта и смог осуществить однонаправленную связь. К сожалению, первый в истории обрыв подводного кабеля произошел на следующий день, 19 октября 1842 года, когда подводный кабель Морзе случайно зацепило проходящее торговое судно.

4. Четвертая и последняя демонстрация Кольта состоялась 13 апреля 1844 года на реке Потомак близ Вашингтонской военно-морской верфи. 

Президент Джон Тайлер снова присутствовал вместе с тысячами зрителей. Корабль «Брюнетт» (переименованный в «Стикс» для демонстрации) был оставлен без экипажа и пущен дрейфовать в минное поле. Сначала Кольт для эффекта подорвал одну мину на расстоянии, а затем предпринял первую попытку попасть в корабль. Был промах, но взрыв сильно качнул судно. Минуту спустя корабль отнесло дальше, и вторая попытка снова оказалась мимо. Повезло с третьего раза — попадание серьезно повредило корабль, но не потопило его. Военно-морская команда быстро подгребла к поврежденному судну, поднялась на борт и подняла флаг США, символизируя его успешный захват. 

===================

Несмотря на успешные публичные демонстрации его подводной батареи в течение следующих нескольких лет, Кольту в конечном итоге не удалось получить государственную финансовую поддержку для создания задуманной им системы береговой обороны. 

На табличке написано:

"ПЕРВЫЙ ПОДВОДНЫЙ ТЕЛЕГРАФНЫЙ КАБЕЛЬ
[Проложен] САМУЭЛОМ Ф. Б. МОРЗЕ
ОТ БЕТТЕРИ ДО ОСТРОВА ГУБЕРНАТОРА, НЬЮ-ЙОРК, 18 ОКТЯБРЯ 1842 г.
[Сохранено] ТЕЛЕГРАФНОЙ КОМПАНИЕЙ WESTERN UNION"
Это памятная табличка, посвященная историческому событию - первой подводной телеграфной линии, проложенной Самюэлем Морзе в 1842 году между Беттери (южная оконечность Манхэттена) и островом Губернатора в гавани Нью-Йорка. Этот эксперимент стал важным этапом в развитии телеграфной связи.

На берегу, на некотором расстоянии друг от друга, располагались два наблюдательных пункта. В каждом пункте был установлен компас или визирное устройство (по сути, предок теодолита), а также гальваническая батарея и коммутатор.

• Наблюдатель А смотрит на приближающийся корабль и определяет его направление.
• Наблюдатель Б делает то же самое со своей позиции.

У каждого из них была карта-сетка (Grid), на которой были нанесены координаты всех мин. Зная направление (азимут) на корабль, каждый из них мог определить, над какой линией мин в данный момент находится цель. 

• Когда корабль проходит над миной №5, Наблюдатель А видит это совпадение и замыкает ключ, подключая свою батарею к линии мины №5.
• НО: Тока недостаточно для подрыва. Цепь разомкнута на посту Наблюдателя Б.
• Как только корабль доходит до той же точки для Наблюдателя Б, он тоже замыкает свой ключ на ту же мину №5.

Результат: Цепь замыкается последовательно (или, по другой схеме, подается более мощный импульс от двух батарей сразу). Ток идет по проводам к мине №5, раскаляет платиновую проволочку внутри детонатора (именно так работали ранние электрические взрыватели Кольта/Шиллинга), и происходит взрыв.

Минное поле Кольта — это не автоматическая система, а электрифицированная артиллерийская система залпа. Роль "канониров" выполняли наблюдатели с гальваническими ключами. И их двое нужно было именно для исключения ошибки в определении координат (триангуляция) и для повышения безопасности системы (два ключа).

Анализ объективных причин отказа правительства США от развертывания системы подводных мин Кольта показывает, что решение не было связано с техническим провалом изобретения. Демонстрации проходили успешно и зрелищно. Причины лежали в области бюрократических процедур, психологии изобретателя и политических предпочтений военного истеблишмента.

===================

Бонус из того же времени:

Перевод:

ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ ТЕЛЕГРАФ ПРОФЕССОРА МОРЗЕ!

Будет продемонстрирован в полном действии, записывая имена аудитории с помощью МОЛНИИ через весь Зал. Никто не должен упустить возможность увидеть, как МОЛНИЯ, ПОЙМАННАЯ ФРАНКЛИНОМ, была укрощена профессором Морзе. Г-н П. имеет полноразмерную магнитную телеграфную машину профессора Морза и получил разрешение демонстрировать это ЗАМЕЧАТЕЛЬНОЕ ИЗОБРЕТЕНИЕ публике и готов предоставить любую информацию по этому вопросу.

Во время лекции будет проведено множество чрезвычайно интересных научных экспериментов с Магическим Кругом, Магнитным Кольцом, Электромагнитом и Колёсным Вольтаметром, Термоэлектрическими и Гальваническими Батареями. Новые и великолепные Осевые Возвратно-поступательные и Вибрационные Магнитные Двигатели, демонстрирующие применение Электричества и Магнетизма в качестве Движущей Силы для приведения в действие механизмов.

ПОДВОДНАЯ БАТАРЕЯ КОЛЬТА!

Демонстрируя, что с помощью этой ужасающей машины смерти один человек способен защитить город Нью-Йорк от объединённых флотов всего мира!

Удары током будут применяться с помощью Усовершенствованной Электромагнитной Машины для лечения болезней.

Эти эксперименты не зависят от погоды.

Вход 15 центов.