Рецензия на цикл «Страж» Алексея Пехова

Цикл «Страж» Алексея Пехова выходил с 2010 по 2014 годы. Он включает четыре тома: «Страж», «Аутодафе», «Золотые костры» и «Проклятый горн» (звучит как названия альбомов какой-то викинг-рок-группы). Это далеко не первый роман автора. Ранее вышла трилогия «Хроники Сиалы» (2002 – 2003 гг), тетралогия «Ветер и искры» или «Хроники Хары» (2005 – 2008 гг), уже началась тетралогия «Киндрэт». Были и другие произведения, так что данный цикл не стал первым и опыт писателя чувствуется.

В тени Белого Волка

К тому моменту давно вышли книги про Геральта, а основной цикл уже пылился на полках счастливых обладателей переводов (последний роман «Владычица Озера» переведён в 2000 году). И тут, как гриб после дождя, вылезает наш отечественный охотник на нечисть. Цикл Алексея Пехова вызвал бурную реакцию читателей и критиков, которая не утихает до сих пор. Одни видят в нём удачную стилизацию под классику жанра, другие — вторичную, хоть и качественную, кальку с Ведьмака.

Многие сравнивают цикл «Стража» с сагой о Геральте из Ривии. Первое, что бросается в глаза – все четыре книги написаны в форме рассказов. Да, как у Сапковского, но пан так написал лишь два сборника: «Последнее желание» и «Меч предназначения». Так что такое сравнение считаю натяжкой совы на планетоид. Пернатой, может, и понравится, но планетоиду будет обидно.

Сходство есть в главном герое: Людвиг ван Нормайенн – странствующий охотник на злобных духов, наделённый особой магией, вооружённый чёрным клинком. Его отношения с колдуньей Гертрудой на первый взгляд похожи на роман Геральта и Йеннифер. О Людвиге точно так же даётся мало информации в первой книге. О его детстве, связях с другими членами братства Стражей читатели узнают постепенно.

Далее начинаются различия. Первые тома «Ведьмака» построены на постмодернистском переосмыслении известных сказок. Пехов же создаёт оригинальные сюжеты, фольклор здесь – лишь фон. «Страж» передаёт только атмосферу раннего Ведьмака, где главный герой ходит от деревни к деревне, уничтожая нечисть. Людвиг ван Нормайенн схож с Геральтом лишь при первом знакомстве, но в целом его биография, характер заметно отличается. Он скорее прагматичный командир, который просто пытается не умереть сегодня, а заодно и разобраться, что к чему.

Мир интриг и сражений

Мир «Стража» – не просто декорации, а сложная многослойная реальность, которую нужно учитывать героям в своих решениях. Отличная находка автора – разделение сфер влияния между тремя силами: Братством Стражей, Церковью и Орденом Праведности.

Стражи уничтожают тёмные души, невидимые обычным людям. Инквизиция и Церковь сражаются против демонов и бесов, но бессильны перед душами. Орден Праведности выполняет роль надзирателя над Стражами (из-за преступлений братства в прошлом), а заодно пакостит всем остальным.

Отдельно стоят бароны, графы и города, обладающие собственной силой, армией и шпионами. Разумеется, не надо забывать о незаконных колдунах и ведьмах, волшебных расах, которые клали на всю эту иерархию и законы. Вот и получается, что здесь магия и вера переплетаются с политикой, бюрократией и преступными организациями, превращая жизнь простого стража в хождение по минному полю.

Сюжет цикла

Как писал выше, книги – это сборники рассказов. Но все они связаны, имеется общий сюжет. Постепенно эта линия набирает обороты. Первый том – это череда относительно самостоятельных рассказов, знакомящих с миром и героями. К концу второй книги становится ясна главная цель на весь цикл. В третьем томе все рассказы (даже из первого сборника) связываются единой линией, а в конце появляется антагонист. В последней книге каждый рассказ – это, по сути, главы романа, а не отдельные истории.

Людвиг и его спутники

Людвиг ван Нормайенн – главный герой, фокальный персонаж, который сначала может показаться «картонным», так как автор не спешит раскрывать о нём информацию. Его прошлое, сомнения и убеждения подаются дозированно. И далеко не в первой книге. Мне это не мешало, даже помогало сосредоточиться на происходящих приключениях.

Проповедник — светлая душа, спутник Людвига. Вечно ноющий, трусоватый, добрый, ироничный мёртвый священник. Позже автор добавил ему новую черту: чрезмерную любовь к красивым девушкам. Его вуайеризм на фоне набожности выглядит настолько абсурдно, что вызывает не раздражение, а хохот. Несмотря на всё это, священник – голос совести, сомнений и порой здравого смысла.

Пугало — тёмный одушевлённый, спутник Людвига. Выглядит, как... Пугало. Молчаливая, жуткая двухметровая фигура в солдатском мундире, с тыквой вместо головы и ржавым острым серпом. Это существо является ходячей загадкой. Он не внушает ужас, но вносит тревогу. Лично я до конца считал, что это скрытый враг. Он кровожаден, но следует правилам, которые установил Людвиг. В качестве сопровождающего он более пассивен и нередко исчезает куда-то, но многие его действия влияют на сюжет.

Взаимодействие болтливого Проповедника, молчаливого Пугала, прагматичного Людвига создаёт уникальную динамику, на которой держится значительная часть обаяния серии.

О литературной технике

Слог у Пехова лёгок и читабелен. Есть лишь одно слабое место – излишняя «сухость» и схематичность повествования, нежелание прописывать эмоционально насыщенные сцены. Автор часто обрывает повествование в самый кульминационный момент, делая временной скачок вперёд. Мы узнаем, что персонаж умер лишь в следующей сцене, что сбивает и не позволяет прочувствовать горечь утраты. Аналогично и с победой – о ней сообщают позже, не давая насладиться моментом триумфа.

Вердикт

Яркий представитель «жанровой литературы», которая отлично развлекает читателя. Если сравнивать с сагой о Ведьмаке, то цикл «Страж» даже интереснее: читается легче, сюжет не перегружен, нет провисаний в сюжете. Очень понравились Проповедник и Пугало, а также некоторые другие персонажи.