Невеста для Гринча
Автор: Лёлик Ю.— Максим Александрович, — она шагнула вперёд, голос звучал твёрдо, — если вы хотите, чтобы гости запомнили этот вечер, нужно добавить… душу. Тёплые огни, натуральные текстуры, живые элементы. Это создаст контраст с вашим привычным стилем и сделает событие по‑настоящему особенным.
Орлов резко развернулся, его глаза сверкнули.
— Душа? — он усмехнулся с явной издёвкой. — Душа — это иллюзия, Вероника Александровна. Люди приходят на такие мероприятия ради статуса, а не ради «тёплых огней». Вы не понимаете, с кем имеете дело.
— А вы не понимаете, что упускаете! — выпалила Ника, сама удивившись своей горячности. — Вы думаете, все эти ваши гости будут вспоминать через год, сколько у вас было серебряных подсвечников? Нет! Они запомнят момент, когда почувствовали что‑то настоящее. Радость, удивление, тепло…
Орлов сделал шаг к ней, его голос опустился до шёпота:
— Тёплое воспоминание — это ловушка. Оно заставляет ждать повторения. А когда не получаешь… — он резко замолчал, будто поймав себя на чём‑то личном.
Ника почувствовала, что стоит на пороге чего‑то важного.
— Значит, вы боитесь, — тихо сказала она. — Боитесь, что праздник напомнит вам о чём‑то, чего вы больше не можете иметь. Но это не повод лишать других возможности почувствовать…
— Довольно! — он ударил ладонью по столу. — Вы здесь для того, чтобы выполнять мои указания, а не читать мне лекции о чувствах!
В воздухе повисла тяжёлая тишина. Ника глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь в пальцах. Она знала: если сейчас отступит, то потеряет шанс.
— Тогда я отказываюсь, — произнесла она спокойно. — Если вы хотите только парадный приём, наймите кого‑нибудь другого. Я не стану делать то, во что не верю.
Орлов замер, его лицо исказилось смесью гнева и недоумения.
— Это шантаж?
— Нет, — она подняла подбородок. — Это честность. Вы хотели незабываемое событие? Оно начинается с искренности. Если вы не готовы рискнуть, то и результат будет пустым.
Они стояли друг напротив друга — два мира, две правды. За окном падал снег, а в доме, казалось, сгущался лёд, который Ника пыталась растопить.