Иллюстрация к главе 13. Дуэль

Святослав атаковал мгновенно.

Поднял правую руку, выпустил огненный шар — размером с голову, оранжево-красный, быстрый.

Я ушёл влево — резко, на полной скорости. Шар пролетел мимо, врезался в землю за мной, взорвался жаром.

Второй шар — сразу за первым.

Я перекатился вперёд кувырком, под траекторию. Шар пролетел над головой.

Третий шар.

Активировал рунный щит.

Руна "Покой" вспыхнула перед грудью — синий барьер, полупрозрачный. Огненный шар ударил в щит, рассыпался брызгами пламени. Жар дошёл до меня, но не обжёг — щит поглотил большую часть.

Работает!

Но щит погас — две секунды, как я и ожидал.

Святослав не останавливался. Четвёртый шар, пятый, шестой — один за другим, залпом.

Я бежал по кругу, уходил, не давал ему прицелиться. Земля за мной дымилась, взрывалась комьями от попаданий.

Он тратит резерв быстро. Ещё немного — и будет пауза на восстановление.

Седьмой шар.

Я ушёл вправо. Шар промахнулся.

Святослав опустил руку, дышал тяжелее. Резерв на исходе — я видел по его стойке, по напряжению в плечах. 

Вот она. Пауза.Концентрируется на резерве.

Я поднял руку. Сформировал воздушный толчок — быстро, на пределе скорости.

Выпустил.

Воздушная волна ударила Святослава в грудь. Слабо, но достаточно — он дёрнулся назад, потерял равновесие на секунду.

Концентрация сбита. Сейчас!

Я побежал вперёд. На полной скорости, прямо на него.

Святослав восстановился быстро — опытный боец. Поднял обе руки, создал огненную стену между нами — вертикальная завеса пламени, два метра высотой.

Сделал барьер. Ожидал.

Но я не остановился.

Активировал рунный щит снова — последний раз, резерв почти пуст.

Барьер вспыхнул перед мной. Я прыгнул в огненную стену.

Жар ударил со всех сторон — обжигающий, болезненный. Щит поглотил часть, но не всё. Кожа на руках и лице обожглась.

Но я прошёл.

Вынырнул с другой стороны стены, в метре от Святослава.

Он не ожидал. Глаза расширились от удивления.

Я ударил.

Правой рукой в Перчатке Костореза, в солнечное сплетение. Не в полную силу — но процентов на восемьдесят, чтобы пробить через стыки пластин.

С удвоением.

Святослав согнулся, выдохнул резко, как будто в него вогнали кувалду. Упал на колени.

Кос поднял руку.

— Раз! — объявил он громко.

Святослав поднялся. Медленно, с трудом, держась за живот. Дышал тяжело.

Посмотрел на меня иначе, уже без пренебрежения. С уважением и злостью.

— Неплохо, первокурсник, — сказал он хрипло. — Но этого мало.

Он отступил на пять метров. Поднял руки. Резерв восстановился частично — я видел по свечению вокруг его рук.

Готовит что-то мощное.

Пламя вокруг его ладоней сгустилось, стало ярче. Оранжевое, почти белое. Температура выросла — я чувствовал жар на расстоянии.

Огненное копьё. Мощная техника, требует времени на подготовку, но урон огромный.

Остаются Перчатки, скорость и тактика.

Святослав выпустил огненное копьё.

Пламя вылетело из его рук - узкая, быстрая, раскалённая добела стрела.

Я ушёл влево — резко, на пределе ловкости.

Копьё пролетело в сантиметре от плеча. Жар обжёг кожу даже без касания.

Врезалось в землю за мной, взорвалось — выброс пламени радиусом три метра.

Если бы попало — я бы капитулировал. Или того хуже.

Но не попало.

Святослав готовил второе копьё. Руки подняты, пламя сгущается.

Я побежал. Не прямо — по дуге, меняя направление каждые три шага. Не давая ему прицелиться.

Второе копьё вылетело.

Я упал на землю, перекатился. Копьё пролетело над головой.

Вскочил, побежал дальше.

Расстояние — пять метров. Четыре. Три.

Святослав не успевал изготовить третье копьё — я был уже слишком близко.

Он бросил магию, выхватил меч с пояса. Замахнулся.

Ближний бой. Хорошо.Очень хорошо

Я вошёл в дистанцию меча. Он ударил быстро, сверху вниз.

Я подскочил вплотную к нему под удар, одновременно разворачиваясь и захватывая  его руку с мечом.

И со всей силы бросил его через плечо базовым классическим сеой-нагэ из дзюдо. 

Святослав влетел в песок арены так сильно, что мне показалось,что он отключился и не поднимется в ближайшее время.

Кос:

— Два!

В наступившей тишине было слышно, как в толпе зрителей зашелестел шёпот.

Что, нечасто тут у вас бояр через плечо в землю втыкают?

 Подумал с ухмылкой я.