Из еще неопубликованного

К интересному флэшмобу от Григория Грошева.
В общем, при недописанной еще 2-й книге написалось к 3-й книге "Большого путешествия" -- впрок. Вот такое:

– Ты как? Всё в порядке? – Танька опасливо посмотрела на него, невольно нахмурилась. Затем она с усилием изобразила на губах подобие улыбки.
Олаф тоже улыбнулся. И тоже, как ей показалось, не совсем искренне.
– Всё в порядке, сестренка, – ответил он после недолгого молчания. А потом вдруг признался: – Ну, может, не совсем всё. Но в конце концов, надо же когда-нибудь научиться ездить верхом!
Ободряюще кивнув в ответ, Танька снова улыбнулась – теперь уже ничуть не притворяясь. Всё-таки с Олафом ей было просто и уютно. А главное – можно было оставаться собой. С «инженерными девушками» так не получалось. Оставшись без Илет, те, похоже, решили сплотиться вокруг Таньки – а сама она к тому, чтобы стать их предводительницей, явно была не готова.
Вот только никто ее согласия не спросил. Даже отчаянная Брид, похоже, и не помышляла о том, чтобы возглавить компанию. А Дэл и Ллио – те и вовсе смотрели Таньке в рот. И все дружно ей прощали всё. Не только странную внешность, но и еще более странные привычки: и любовь поспать днем, и ночные сборы насекомых, и неприличную езду верхом по-мужски, и штаны, в которые она переоделась на время путешествия.
– Ты тоже научишься, – вдруг продолжил Олаф, разом оборвав Танькины размышления.
Танька удивленно повернулась к нему. Переспросила с недоумением:
– Научусь? Но чему, Олле?
Тот в ответ лишь пожал плечами.
– А сама не догадываешься, сестренка?
Конечно, Танька догадалась. Похоже, сколько ни делилась она с Олафом своими планами, тот по-прежнему видел в ней будущую правительницу – не Придайна, так какой-нибудь другой страны. Но затевать спор ей сейчас не хотелось. Даже в качестве репетиции будущего разговора с мамой – неизбежного и, увы, не такого уж далекого.
И Танька решила просто прекратить этот разговор. А лучшим способом сделать это, не обидев Олафа, было переменить тему. Например, заговорить о местных животных. Или, еще лучше, о растениях: Олафу они были явно интереснее.
Увы, подходящие растения Таньке так и не попались. Куда бы ни смотрела она, везде видела лишь одни и те же заросли низких колючих кустов, хорошо знакомых еще по Мавретании. Хуже того, вокруг них с Олафом вообще всё словно вымерло: нигде не было видно ни порхающих бабочек, ни ярких жуков, и даже сделавшиеся уже привычными кобылки с разноцветными крыльями не выпрыгивали сейчас из-под ног Сполоха.
Наконец, отчаявшись высмотреть что-нибудь интересное внизу, Танька сощурилась и задрала голову. И тут ей повезло: вдалеке над пустошью кружила крупная птица. Сначала Танька приняла ее за канюка – и даже успела удивиться, что не слышит его тоскливого крика. Однако всмотревшись пристальнее, она разглядела, что у «канюка» этого широченные, почти прямоугольные крылья с похожими на растопыренные пальцы перьями на концах. А когда лучи утреннего солнца подсветили золотистые перья на его голове, то Танька и вовсе обомлела. Птица выглядела точь-в-точь так, как описывал ее мэтр Финн Мак-Килху.
Беркут! Самый могучий и величественный из орлов! Тот самый, о котором она так много слышала, и которого сама прежде никогда не видела!
Вот только Олафу его было все равно не показать. Потому что человеческие глаза увидели бы сейчас лишь черную точку в небе.

Ну а дальнейшее -- на иллюстрации: