Репортёр с Хитровки: что за боксерское восстание?

В романе несколько раз упоминается боксерское восстание. Для главного героя выкрики газетчика о событиях в Китае дают понимание, в какое время он попал (во второй главе можно прочитать об этом).

О том, что произошло тогда в империи Цин, я сам узнал не так давно из исторической лекции. Не уверен, что это было в школьной программе (я, во всяком случае, не помню).

Восставшие называли себя ихэтуани («Отряды справедливости и согласия»). Так как один из иероглифов переводился как «кулак», европейцы дали движению такое название.

В конце XIX века Китай охватил кризис: крестьяне и городская беднота страдали от наводнений, голода и непосильных налогов. Еще одной причиной гнева было откровенное колониальное закабаление Китая европейскими державами, которые строили железные дороги, захватывали порты и насильно насаждали христианство, разрушая традиционный уклад. 

Поэтому ихэтуани громили иностранные миссии, убивали миссионеров и китайцев-христиан.

В Российской империи за развитием событий следили с огромным напряжением. Уже с июня 1900 года ведущие газеты, такие как «Московский листок» и «Новое время», ежедневно публиковали на своих страницах свежие телеграммы с Дальнего Востока. Читатели могли следить за тревожными сводками практически в режиме реального времени: сообщения о поджогах, убийствах и приближении повстанцев к Пекину.

Кульминацией драмы стала осада Посольского квартала в Пекине, начавшаяся 20 июня 1900 года. На протяжении 55 дней около 900 иностранцев (дипломатов, солдат охраны, мирных жителей) и несколько тысяч китайцев-христиан, укрывшихся вместе с ними, держали оборону под постоянными атаками ихэтуаней и правительственных войск . Условия были ужасающими: еды и воды мало, атаки не прекращаются. 

Спасти осажденных могла только внешняя помощь, но европейским державам было слишком далеко плыть до Китая. Ближе всех оказалась Россия, имевшая КВЖД и войска в Маньчжурии. Именно русский генерал Николай Линевич возглавил объединенные силы Альянса восьми держав (России, Японии, США, Англии, Франции, Германии, Италии и Австро-Венгрии) на первом этапе похода на Пекин.

Утром 14 августа 1900 года русские войска вошли в китайскую столицу, взяв штурмом ворота и стены. Буквально через несколько часов они соединились с изможденными, но живыми защитниками Посольского квартала. Осада была снята.

Об этих событиях написано несколько книг и сняты фильмы. Один из интересных и довольно достоверных «55 дней в Пекине» 1963 года. Главные роли исполнили Чарлтон Хестон, Ава Гарднер, Дэвид Нивен.