Золотой

Тут затеяли новый флешмоб про деньжищи: https://author.today/post/805761

И автору есть что сказать!

В нашей нетленке имеется сцена, пусть отчасти и подрезанная у Мелвилла, но с самыми благородными намерениями, и, на авторский взгляд, неплохая:

Сет с любопытством наблюдал за незамысловатым поединком, когда заскрипела лестница, и на балкончик поднялся весьма довольный собой Рэнди. Горбун уселся на лавку и широким жестом здоровой руки обвёл поле битвы.

- Ну, как тебе?

- Они там ставки начали собирать? – изумился Сет, - ловко, тут ничего не скажешь.

- Надо же нам на что-то кормить нашу армию, - скромно заметил Рэнди, - каждое лыко в строку.

- Ты и дикарку приплёл. Значит, сделать из Меи живой приз – не то же самое, что продать её на базаре?

 На раскрасневшемся лице горбуна голубые глаза казались ещё более светлыми и почти пустыми. Какое-то время он в упор смотрел на еретика, а потом ткнул указательным пальцем вверх.

- Знаешь в чём разница? Я её никому не отдам.

- Непобедимый, да?

- Точно. Но ты навёл меня на мысль. Есть у тебя золото?

- Откуда?

- Не знаю, откуда. Но ты как-то обмолвился, что деньги у тебя есть. Сейчас мы на мели – а утаить от товарищей мелочь вроде как не в твоей натуре. Значит, это не медяки. Брось, я чую, золото есть.

- Ладно.

 Сет развязал пояс и надорвал тряпицу, пришитую к нему с внутренней стороны. В его руку выпала из прорехи крупная монета с изображением дерева, окружённая надписями на древнем языке.

 Рэнди присвистнул:

- Давно я ничего похожего не видел.

- Такой ты не мог видеть, - ответил Сет, - Это из Дома Огня. Точнее, из красильни. Давно как-то братья нашли – осталась там с очень старых времён. Хранили потом много лет. Вот, пригодилась.

- Да уж, - сказал горбун, - теперь в тех краях про деревья и знать забыли. Но знаешь – это прям то, что надо. Аурей с кедром – лучше и быть не может.

- А чья фигура там на обороте? Раз уж знаток?

- Мне почём знать? Где я знаток - просто видал подобные у пиратов.

 Не дожидаясь дальнейших расспросов, Рэнди забрал монету и вцепился в неё зубами. Сет было решил, что тот проверяет качество золота – но нет, горбуну просто понадобилась здоровая рука. Он схватился за ограждение балкончика, перемахнул его с какой-то кошачьей грацией и легко приземлился на ноги. А потом вытащил монету изо рта и не спеша направился к площадке, где только-только закончился бой.

 Сом помогал подняться упавшему грузчику, Сомёнок подсчитывал выигрыш, Мея застыла красным истуканом под разгорячёнными взглядами публики.

- Приветствую вас, господа! - обратился к народу горбун, - Рад всех видеть. Зовите меня Однорукий Мастер, для первого знакомства довольно. Имя открою потом - тем, кто пойдёт под моё начало. Кто одолеет в бою – получит…

- Страшную девку, - гоготнули в толпе.

- Нет. Это была шутка. Однако мой старший товарищ, - Рэнди кивнул на трибуну, - он монах, поэтому шуток не понимает – он навёл на другую мысль. И щедро её оплатил, надо сказать. Вы тоже не верите в нищих монахов? Эти парни, когда захотят, купят всех с потрохами.

Так вот - взгляните, что я придумал.

***

- Неси молоток, малыш, - обратился Рэнди к охрипшему и взлохмаченному Сомёнку, - и гвоздь покрупнее. Самый здоровый тащи!

 Мальчишку как ветром сдуло.

 Горбун, между тем, подкинул монету вверх и задрал подбородок, любуясь её полётом. Потом поймал и предъявил зевакам:

- Тяжёлая. Сколько в ней простых золотых? Надо потом спросить у менял. Впрочем, что бы они понимали. Уцелевший древний аурей - тоже деньги, но есть кое-что ещё: это награда для воина. Вот и послужит наградой.

 Рэнди приладил монету повыше к одному из столбов навеса.

- Так, наверное, в самый раз.

- Утром встанешь, - пообещали из толпы, - ни столба, ни навеса, ни золота.

 А потом голоса примолкли под белёсым пустым взором горбуна.

- Тоже вызов. Но пока одна болтовня. Кто подтвердит вызов делом – получит награду. Пусть его со столбом, если золота будет мало.

 Прискакал рыжий мальчишка, протянул молоток и пару гвоздей. Рэнди одобрительно взъерошил медные вихры, но брать инструмент не торопился. Зажав двумя пальцами, снова протянул золотой перед собой, полюбовался с обеих сторон, помахал  перед публикой.

- Вот они, воины древности – крепкие, как Лирнамские кедры. Где сейчас несгибаемые герои, чья слава гремела по всем обитаемым землям? Там же, где их священные рощи. А я вот, представьте, тут. Но не сказать, чтоб надолго. Как только луна на небе станет такой же круглой, как эта монета – я поведу своих людей к славе. Помните это, глядя на бедный сосновый столб.

 Рэнди что-то скомандовал рыбакам – и большой сильный Сом решительно, пусть и неохотно, продырявил монету, накрепко пригвоздив к столбу. Только тогда горбун отнял от неё пальцы.

 И правда, - подумал Сет, - самому бы ему не справиться, одной-то рукой. Но тянул время, размахивая монетой, он не поэтому. Он ведь их околдовывал. Вспышки солнца на гладком металле весьма способствуют погружению в транс. Знал о таком эффекте горбун или нет – подчинял толпу он талантливо.

 И цену себе набить не дурак – хотя бы и за чужой счёт.