Роберт Бадд Дуайер
Автор: Ричард ДесфрейОн вновь потянулся к столику, чтобы поставить пузырёк на место. Взгляд его упал на книгу и переплетённые нагие тела на суперобложке. Он взял томик и положил его на колени.
— Дешёвка.
И вспомнил, как однажды, лет в тринадцать, какой-то приятель отправил ему по сети один из запрещённых роликов. Видео было старое, плохого качества, но, может, оно было и к лучшему. В нём пожилой седоватый мужчина в деловом костюме, ведя некое собрание в небольшом зале, стоит перед столиком возле трибуны с микрофонами. На столике лежит открытый дипломат, в котором виднеется что-то жёлтое. Перед трибуной стоят фотографы и журналисты. Слышатся щелчки старых плёночных аппаратов. Человек раздаёт участникам небольшие белые конверты, попутно поясняя, что с ними делать. А потом говорит: «Я решил…». И достаёт из чемодана это жёлтое, которое оказывается другим конвертом, большим и грубым, а из конверта — чёрный револьвер. Люди вокруг не сразу замечают, что он сделал, но затем возмущаются и требуют вызвать полицию. Человек успокаивает их, свободной рукой делая отталкивающий жест, и просит отойти подальше: «Кто-то может пострадать…». Затем он быстрым движением засовывает дуло револьвера почти вертикально себе в рот и нажимает на спусковой крючок. Слышится сдавленный крик ужаса. Человек опадает возле портьеры, его тело постепенно теряет напряжение, плечи опускаются, лоб клонится вперёд, глаза медленно закрываются. Седая шевелюра лишь немного обагрена кровью от прошедшей сквозь голову пули, но зато из носа тёмная жидкость льёт непрерывным мощным потоком, который не в силах впитать в себя рубашка и пиджак.
Именно эта деталь запомнилась ему больше всего — как кровь течёт из носа, будто из открытого крана или лопнувшего мешка, целыми литрами. Течёт без конца. Это вызывало дрожь, и от этого невозможно было оторваться. Он никогда не искал этот ролик специально в дебрях разрозненных файлов, но время от времени тот попадался ему на глаза, каждый раз заставляя нажать «Play». От просмотра портилось настроение, но он всё равно смотрел. Много раз он порывался удалить видео, но почему-то никак не мог этого сделать, пока поломка жёсткого диска не положила конец странной нерешительности.
Эта книга имела некоторое сходство с тем роликом. Она тоже манила нажать «Play».
Он откинул переплётную крышку и удивился отсутствию авантитула, титульного листа и даже форзаца. Можно было подумать, что их вырвали, но следов преступления не осталось. От отсутствия нескольких страниц даже новая книга рыхлеет и быстро разваливается, эта же была плотно сшита. Текст бил по глазам сразу же, с нахрапу, даже не позаботившись обзавестись названием или номером главы.
«Сегодня я убил человека» — прочёл полковник.
