Поздняя античность: Немного о хлебе

Здесь нужно вспомнить, что римляне, прежде всего, были именно хлебожорки.

Там, где германец потребовал бы мяса и пива, римлянин требовал хлеба и вина.

Причастие установило стандарт: пшеничный хлеб и вино стали признаком цивилизованности и принадлежности к истинной вере, мясо и пиво - варварства и язычества.

На описываемое время раскола в вопросе о причастии нет: есть прецеденты причащения опресноками (бездрожжевым хлебом), но в целом причастие проводится дрожжевым хлебом. Об исключениях, случается, и спорят, но, собственно, никакого раскола по этому вопросу пока нет. Наоборот, оба типа хлеба используются сторонниками всех сторон тогдашнего вероучительного спора - для седьмого века, например, и монофизитами, и монофелитами, и диафелитами.
Будущая католическая традиция, кажется, пошла из Бретани - на 6 век, сколько помню, так причащали как раз бездрожжевой лепёшкой.

Была бы добрая пшеница!

Её почитали настолько, что была форма ордалии: человеку давали есть пшеничный хлеб всухомятку. Если давился - значит, виноват.
Кстати, при Меровингах франки попытались совместить варварскую силу и римскую мудрость, приняв как форму национального блюда мясной бульон с гренками.
В прочих постримских государствах разделение проходит чётко и ярко.

Средиземноморье:
Пшеница
Полба
Просо
Ячмень

Север:
Всё равно пшеница (причастие!)
Овёс
Рожь

Рис в Средиземноморье уже ввезли, но выращивали редко и мало.

Наступление малого ледникового периода в 540-х годах привело к смещению линии Север-Юг. Галлия и Британия оказались «севером». Кроме того, варварские земли использовали в лучшем случае трёхполье - вместо сложных многопольных оборотов, которые практиковались на многих землях империи. Без длительного севооборота с кормовыми культурами нет массовых удобрений, а без удобрений земля истощается.
Даже там, где система местного землепользования оставалась прежней, метод хозяйствования и культуры приходилось менять. Даже если новые казались варварскими.

Уэльс, например, намертво выпал из «пшеничной» зоны, немного мягкой пшеницы сеяли только для того, чтобы иметь свой хлеб для причастия.
Остальное составляли ячмень и овёс.

Сам пшеничный хлеб делился на сорта.

Хлеб высшего сорта, хлеб причастия - самый дорогой, часто использовался как лекарство. Он делался из муки тонкого помола из твёрдых сортов пшеницы, назывался siligneus panis. Иногда его присылал в подарок император знаком доброго пожелания.

Отличали хлеб чуть похуже - из мягкой пшеницы, но он тоже именовался «чистым» и «лучшим».

Далее шёл хлеб «получистый» - из муки грубого помола. Он мог появиться и на императорском столе в сочетании с некоторыми блюдами. «Он хорош для промокания соусов»

Дальше шёл смешанный хлеб, пшеничный с примесью ячменя или проса.

Хлеб из проса упоминается как дорожный. 

Продолжал выпекаться букеллум - армейский хлеб двойной выпечки.

Овсяный хлеб в Уэльсе и Ирландии был «средним», в Дании это место, кажется, занимал ячменный, который в других местах считался ниже.

Полбяной хлеб в быту считался ниже обычного пшеничного, кроме того, он был замешан в языческих церемониях, но - это была «всё-таки пшеница».

Наконец, шли «грязные» хлеба - с добавлениями отрубей, немолотого зерна, того, что на юге считали полусъедобным - например, ржи. Они тоже делились на сорта - например, хлеб из Хедебю в виде ячменных полосок вполне мог сойти за «хороший грязный ячменный» - потому, что был из плохого злака, но из нормальной муки без отрубей и других полусъедобных вещей. Такой считался тяжёлым для пищеварения, но пригодным для съедения здоровым человеком вне отчаянных обстоятельств. О человеке могли сказать «вскормлен на ячменном хлебе», чтобы показать, что он из нуждавшейся семьи.

Кроме того, считалось, что люди, питающиеся ячменём, менее агрессивны.

Интересно, что с изменением размера и качества монеты цена на хлеб могла не меняться (в самой Империи), в отличие от размера самого хлебца. Да, инфляцию изобрели не вчера. В империи её контролировали, в приказном порядке назначая хлебопёкам, какие именно формы для хлебы использовать.

В период дешевизны хлеб весил четыре литры (фунта). Дороговизна означала маленькие формы всего в одну литру. В норме хлеб стоил около фолла за литру высшего сорта, 20-30 нуммиев на второй сорт, 15-20 нуммиев за ячменный. (Фолл - 1/288 номисмы, в фолле 40 нуммиев).

Когда реально поднималась цена на литровый маленький хлебец - считай, начался голод.

Потому спекуляция готовым хлебом была затруднена - и в периоды дороговизны зерно могло оказываться дороже выпеченного из него хлеба (который было не так-то просто достать).

Да, аналог карточной системы придумали тоже тогда, только вместо карточки применялся свинцовый жетон.