Слабонервным не читать (Сирия)

В начале 1990-х годов загранработникам разрешили ненадолго привозить родственников. Одно из таких посещений закончилось трагически. Приехавший в Сирию девятнадцатилетний парень ближе к ночи выпил с отцом и, когда тот заснул, поехал кататься на его служебной машине в горы. Там он не справился с управлением и разбился, тело обнаружили солдаты близлежащей части. Утром мы поехали с его отцом в морг, он всё время молчал и курил одну сигарету за другой. В тот же день мне пришлось наблюдать зрелище, которое вряд ли видел кто-либо из моих читателей. Отец не захотел везти тело сына в Москву и решил сжечь его. Но в Сирии нет крематориев, там всех хоронят, причём в день смерти.

После обеда наш сирийский водитель микроавтобуса доставил меня с отцом погибшего в пустынный район под Дамаском. Там, в котловине, был сложен костёр (похожий вы могли видеть в нашем, поразившем Квентина Тарантино фильме «Овсянки»), и на нём в гробу лежал покойный. Там уже находились судья, врач, работник морга и ещё один переводчик — представитель Посольства. Как только костёр подожгли, отец уехал в Дамаск, затем микроавтобус вернулся. Из этических соображений не стану рассказывать подробностей кремации довольно плотного тела на открытом воздухе, ограничусь тем, что продолжалась она долгих пять часов. Когда мы с другим переводчиком вышли из микроавтобуса возле здания бывшего Аппарата экономсоветника, мы заглянули в ближайшую лавку. Там на глаза нам попалась большая металлическая сахарница. Я открыл крышку, вытащил щипчики и отдал их удивлённому хозяину лавки:

— Это нам не нужно. Выпишите, пожалуйста, счёт на Посольство СССР.

Я продиктовал на арабском текст, взял у него ручку, написал «Урна для праха. Перевёл такой-то» и поставил свою подпись. Лавочник, похоже, так и не понял, что происходит, а мы не стали ему ничего объяснять. На следующий день я заметил урну в опечатанном виде в Консульстве.

Длительная командировка в Сирии отца погибшего тут же закончилась, правда, спустя какое-то время я видел его в составе очередной делегации Министерства внешних экономических связей, приехавшей в Дамаск.