Приступаю к написанию седьмой главы книги «Великий император - возрождение».

Кхм... Голова просто раскалывалась — будто внутри черепа поселился злобный кузнец и с остервенением бил молотом по наковальне. Мутная, тягучая боль пульсировала в висках, глухим эхом отдаваясь в затылке.

— Что произошло? Где я? — хрипло прошептал я, обращаясь к самому себе, пытаясь собрать разбегающиеся мысли. Тело ощущалось чужим, налитым свинцовой тяжестью. Я лежал на чем-то удивительно мягком и душистом — похоже, на стогу свежего сена. Терпкий, травянистый аромат щекотал ноздри, но голова гудела, как потревоженный улей, а веки налились такой тяжестью, что открывать глаза не было никакого желания. Каждая мышца, каждая клеточка отказывалась подчиняться, словно я пролежал без движения целую вечность.

Сквозь пелену боли и ватное беспамятство донеслись приглушенные расстоянием голоса. Один — звонкий, молодой, взволнованный, второй — скрипучий, глубокий, с хрипотцой, неуловимо напоминающий голос старика Сида. Они переговаривались вполголоса, и их слова, словно камешки, падали в тишину.

— Что с ним стряслось-то? — прогудел знакомый старческий бас. Это точно был Сид.

— Да упал он, старейшина! — выпалил молодой голос, полный неподдельного испуга. — Ни с того, ни с сего, словно подкошенный! Грохнулся наземь и давай биться в агонии, как в припадке. Я уж думал — все, конец. Подбежал, хотел помочь, а он затих так же внезапно, как и начал. Еле-еле дотащил до твоей хижины, сам не знаю как: силы словно откуда-то взялись.

Повисла пауза, нарушаемая лишь потрескиванием дров в печи. Затем послышался задумчивый шорох — старик, видимо, почесал густую бороду.

— Хм... Понятненько, — протянул он наконец. — Стало быть, просто отдых ему нужен, крепкий и долгий. Переутомление это, с непривычки, да с такими-то спецэффектами... Хотя какой из меня лекарь? Так, старый пень, больше на жизнь жалуюсь, чем смыслю в хворях. Ступай, Айкс. Спасибо тебе, что не бросил нашего нового постояльца.

Скрипнула, а затем тяжело хлопнула дверь, и по половицам протопали удаляющиеся шаги. Тишина снова сгустилась, но теперь она была другой, наполненной чьим-то присутствием. Я почувствовал, как надо мной кто-то склонился. Легкий ветерок колыхнулся возле лица.

— Ты ведь уже очнулся, парень? — негромко, но с хитринкой спросил старик. — Не притворяйся, я чую.

Я с трудом разлепил спекшиеся губы, из горла вырвался лишь сиплый шепот:

— Да-а... Жив...

— Ну и славно, — в его голосе послышалась улыбка. — А теперь рассказывай, что с тобой приключилось?

(Продолжение главы можно будет скоро увидеть в книге: https://author.today/work/562043).