Для тех, кто еще не решил, стоит ли читать "Ардавана": небольшое промо с иллюстрациями

Если вы зашли на мою страничку или на страничку находящейся сейчас в активной выкладке книги "Ардаван. Пыль дорог", и еще колеблетесь, стоит ли открывать этот "кирпич" (на данный момент выложено уже почти 8 авторских листов) и углубляться в чтение, выкладываю в блоге небольшой спойлер - отрывок из романа. Это динамичная боевая сцена примерно из середины текста.  Да еще и бонусом иллюстрированная. Понятно, что не все главы столь зрелищны и динамичны, большой роман не может состоять из одних боевых сцен, есть и лирические описания и и политические моменты и атмосферные вещи, однако некоторое представление о том, с чем вам предстоит столкнуться, если вы все-таки решитесь открыть книгу, добавив ее в библиотеку, этот отрывок дает. 

Итак, поехали:

Дорога в тот день была сухая, как старая кость, и такая же трескучая под колесами фургона. Пыль поднималась лениво, оседала на лицах, на ресницах, на губах, превращая людей в одинаковых, выцветших путников, будто сама земля стирала с них имена.

Фургон скрипел, покачивался на колеях. Лейла сидела у заднего борта, перебирая связки трав, и воздух вокруг неё пах горечью полыни и сладкой тягучей смолой. Фархад, развалившись на козлах, лениво щурился на дорогу и, казалось, дремал — но слишком уж часто его взгляд цеплялся за редкие холмы и перелески.

Ардаван стоял, держась за борт, и пытался слушать не дорогу — себя. Магия внутри него была как натянутая струна, слишком тугая, чтобы играть чисто, и слишком слабая, чтобы звучать уверенно.

Он уже почти привык к этому ощущению, когда мир вдруг… дрогнул.

— Стой, — негромко велел Ардаван.

Фархад не спросил «почему». Он просто натянул поводья. И в ту же секунду дорога перед ними вспучилась. Земля поднялась, будто под ней кто-то резко вдохнул, и треснула с глухим, вязким звуком. Из разлома ударил холод.

А потом — посыпались стрелы. Только не обычные, а ледяные. Они не летели, а будто бы росли, удлиняясь, прямо в воздухе. Иглы льда, длинные, прозрачные, с мутным ядром внутри, словно в них была заперта злая, замерзшая вода.

— Вниз! — рявкнул перепуганный Фархад, уже падая с козел.

Первая стрела ударила в борт фургона и взорвалась хрустом, рассыпаясь ледяной пылью. Вторая прошла мимо лица Лейлы, оставив на коже холодную царапину, как будто её коснулась смерть, но почему-то передумала.

Ардаван не думая дернул из источника силы сырую ману. Грубо. Нервно. Слишком резко. Шар огня в его ладони родился неохотно, как больной зверь, которого силком вытаскивают из логова.

Он швырнул шар вперёд. Файербол сорвался с руки, но не полетел — пополз, тяжелый, неровный, с размытыми краями, будто сам не знал, чем хочет быть.

Взрыв всё же произошёл. Жар ударил в лицо, обжег ресницы. Пыль взвилась, смешалась с паром — и на мгновение всё стало серым, вязким, как каша.

— Прекрасно, — пробормотал Фархад, уже вытаскивая из сапога нож. — Ты решил убить нас до того, как это сделают они?

Ответить Ардаван не успел. Воздух сжался, внезапно став плотным и вязким, как кисель.  И это была не метафора. Теперь каждый вдох требовал усилия, как будто грудь пыталась раздвинуть не воздух, а мокрую ткань.

— Удавка… — пораженно выдохнула Лейла, хватаясь за горло.

После этого они, наконец, увидели противника. После такой демонстрации не бвло никаких сомнений – это манн, причем довольно сильный.  

Он стоял метрах в тридцати. Высокий, в тёмном плаще, который не шевелился на ветру, потому что ветра вокруг него не было. Пространство вокруг мага искажалось, как над раскалённым камнем, только вместо жара — холодная, глухая тяжесть.

Его рука медленно сжималась в кулак. И вместе с ней сжимался мир вокруг.

Фархад попытался было шагнуть вперёд — и споткнулся, будто земля под ногами стала вязкой.

— Не дергайся… — прохрипел он. — Он нас просто раздавит…

Ардаван чувствовал, как внутри него что-то рвётся. То был не страх – злость. Причем грубая и тупая. Он снова потянул сырую манну из внутреннего источника. 

Огонь на этот раз вспыхнул резко, почти больно, как если бы его выдрали из него с мясом. Пламя закрутилось вокруг руки, но не слушалось — рвалось, билось, расплескивалось.

— Давай же… — прошептал он сквозь стиснутые зубы, будто уговаривая дремавший внутри дар.

Он швырнул фаербол в мага напротив. В этот раз его ставка была не на точность улара – только на силу. Грубую, как улар кузнечного молота. Победить умением он не мог – противник слишком силен, а он еще не обучен даже азам.

Пламя ударило в сторону мага, но рассыпалось ещё в полёте, как плохо слепленный сосуд. Часть ушла в землю, часть — в воздух, часть — вообще в сторону.

Маг даже не пошевелился. Только пальцы его чуть сжались сильнее. Мир вокруг стал еще теснее. Ардаван вдохнул — и не смог.

Он снова потянулся к источнику маны — уже не думая, не контролируя, просто рвал её, как зверь рвёт мясо. Вычерпать все – до упора, до предела, до донышка…

Грудь дернулась. Новая попытка зачерпнуть манну в источнике ухватилась за пустоту. Все. Резерв исчерпан. 

Паника прошила тело мгновенно, как нож масло. И в этот момент…

Пыль поднялась с дороги, закрутилась, словно её подхватили невидимые руки. Она начала вращаться, сначала медленно, потом быстрее, быстрее — пока не превратилась в вихрь, практически смерч, похожий со стороны на пыльную бурю.

И сейчас эта буря на глазах оформлялась в темную воронку, засасывавшую внутрь себя вражеского мага. 

На мгновение фигура в центре исчезла. Просто растворилась в пылевой воронке. И в этот же миг — «Удавка» ослабла. Воздух вернулся. Стало можно дышать.

Лейла закашлялась, падая на колени. Фархад вдохнул с хрипом - так, будто собирался выпить весь мир.

Вихрь рассыпался на мельчайшие частицы, пыль осела. И тогда они увидели лежащее на земле мертвое тело.

Маг.

Он лежал неподвижно, голова неестественно вывернута, глаза открыты — но уже пусты.

Повисла тяжелая, липкая тишина. Где-то вдали закричал один из наемников из отряда мага. Потом ещё один.А еще через мгновение весь отряд в панике бросился врассыпную, не оглядываясь, как будто увидел не смерть — а что-то похуже.

Фархад медленно выпрямился, посмотрев на тело. Потом на Ардавана.

— Это… — начал он и умолк.

Потому что объяснения произошедшему просто не было.

Если вам понравилось, не забываем переходить по ссылке на страничку книги. Приятного Вам чтения!