Планета Земля. Капибара

Капибары - крупнейшие в мире грызуны, которые приспособились к полуводному образу жизни. Их невозмутимый характер, дружелюбность и необычный внешний вид сделали их популярными в интернете и за пределами цифрового пространства.

Глаза, уши и ноздри расположены на одной линии в верхней части головы, как у бегемотов. Это позволяет животным наблюдать за окружающим миром, оставаясь практически полностью погружёнными в воду.

Между пальцами есть перепонки, а лёгкие обладают увеличенным объёмом - благодаря этому капибары могут находиться под водой до 5 минут.

Шерсть практически не намокает в воде благодаря особым выделениям сальных желёз. Такое природное покрытие позволяет животным быстро высыхать и сохранять тепло даже после длительного пребывания в воде.

Резцы растут на протяжении всей жизни. Иногда они становятся слишком длинными и мешают животным нормально есть. Чтобы сточить ненужное, капибары постоянно используют резцы.

Живут группами до 20 особей (в сезон засухи собираются в стада до сотни особей). В каждой группе царит иерархия: есть доминирующий самец, несколько самок и молодняк.

Используют сложную систему звуковых сигналов - от мягкого свиста до предупреждающего лая, а также визг, фырканье, урчание и даже что-то похожее на лай. Когда самка кормит малыша молоком, она издаёт звук, разжимая и сжимая ноздри, похожий на своеобразное пение или мурлыканье кошки.

Обладают собственным «паспортом» - специальной железой на носу под названием «морилло». Она выделяет уникальный для каждой особи запах, который помогает животным узнавать друг друга и метить территорию. Ещё одна пахучая железа расположена в анальной области. Человек не ощущает запах секрета этих животных.

Вычищают шерсть друг другу зубами - так укрепляют дружбу в группе.

Наиболее активны в сумерках и на рассвете. Днём обычно отдыхают, а ночью, если их ничто не беспокоит, крепко спят. Но если условия неблагоприятны и капибары чувствуют угрозу, они легко могут перейти на ночной образ жизни.

Могут развивать скорость до 35 км/ч, чтобы добежать до водоёма и спрятаться.

Спят сидя, полностью расслабив тело - будто просто задумались.

Являются своеобразными индикаторами экологического благополучия. Они чувствительны к изменениям в окружающей среде и могут предсказывать погодные изменения, меняя своё поведение перед дождём или в преддверии засухи.

Строгие вегетарианцы: их рацион состоит из травы, водных растений, коры деревьев, злаков, молодых веточек, листьев, фруктов и овощей. 

Как и коровы, пережёвывают пищу повторно для лучшего усвоения. У них короткий кишечник, который не позволяет эффективно переработать клетчатку, поэтому капибары съедают свой помёт, чтобы переварить клетчатку ещё раз (это явление называется автокопрофагией).

Легко уживаются с другими видами - кошками, птицами, обезьянами, черепахами и даже аллигаторами. В Московском зоопарке летом капибары находятся в одном вольере с ламой, викуньей и гуанако.

Позволяют птицам использовать свою шерсть для гнёзд и не возражают, когда те ищут в их шерсти насекомых. Взамен птицы и обезьяны выбирают из шерсти капибар паразитов.

Обладают спокойным и дружелюбным нравом, их легко приручить и чему-то научить. Капибару можно научить по команде подавать лапу, поворачиваться и следовать за шариком.

В японских зоопарках появилась традиция устраивать капибарам спа-процедуры в горячих источниках. Особенно популярны зимние купания, когда в воду добавляют цитрусы юдзу. Эти сеансы релаксации стали туристической достопримечательностью.

В 2023 году капибары стали интернет-феноменом. Их невозмутимое выражение морды, способность находить общий язык с любыми животными и умение расслабляться даже в опасной ситуации сделали их героями тысяч мемов. А песня «Капибара» превратилась в вирусный хит, набрав миллионы просмотров.

В колониальной Венесуэле капибару официально приравняли к рыбе, чтобы разрешить есть во время поста.

В XIX веке из кожи капибар делали ремни и обувь, а мех шёл на шляпы - сейчас охота почти везде запрещена.