Об экологических стратегиях и физиологии у фэнтезийных рас и об очередной выложенной главе "Этайн"

Сначала будет немножко научпопа.

Жили-были, в общем, в самом что ни на есть нашем реальном мире два американских биолога, Роберт Мак-Артур и Эдвард Уилсон. Мак-Артур - тот вообще знаменитость в науке экологии (это не то, чем занимается Грета Тунберг, если что, а наука о всяческих популяциях, биоценозах и экосистемах -  общем, такой вот раздел биологии, наука о системах, состоящих как минимум частично из живых организмов). И в 1967 г. эти два ученых написали книжку - научную монографию о закономерностях заселения живыми организмами островов. В книжке этой, помимо всего прочего, они поведали читателям о двух возможных направлениях естественного отбора, ведущих виды к успеху. Первый вариант - r-отбор: его результат - существа очень плодовитые, но в остальном беззащитные перед угрозами извне. Стратегия, которой они придерживаются (сейчас ее так и называют, r-стратегия), состоит в том, чтобы произвести на свет как можно больше потомков. При этом большинство из этих самых потомков погибнет задолго до того, как повзрослеет, - но немногие выжившие не дадут виду вымереть и все-таки приступят к размножению сами. Издержки такой стратегии кажутся большими. Во-первых, это "неэкономность": кушать-то (и тратить прочие ресурсы) хотят все, а в генофонд популяции вносят свой вклад лишь немногие выжившие. Во-вторых, это сильная зависимость от внешних условий: в благоприятные времена численность у такого вида будет быстро расти, в неблагоприятные - катастрофически падать. Но есть и плюсы: оборотной стороной незащищенности является неспециализированность к каким-то специфическим условиям - а значит, способность жить в самом разном окружении - абы только конкуренты не мешали. А второй вариант - K-отбор (и, соответственно, K-стратегия): плодовитость низкая, зато выживаемость - огромная. За счет заботы о потомстве и прочих приспособлений до взрослого состояния доживают почти все детеныши - ну, по меньшей мере, большинство. Оборотная сторона: поскольку универсальной защиты, поверьте на слово, не бывает, то в комплект к высококачественной защите от опасностей и невзгод идет довольно жесткая привязка к определенным условиям обитания. Вот такая история.

А теперь - немного фэнтези и чуть побольше НФ, замаскированной под фэнтези.

Задумайтесь вот о чем. Учитывается ли это обстоятельство как-то при создании фэнтезийных рас? Ну, Толкин, пожалуй, уравновесил огромную продолжительность жизни своих эльфов их крайне низкой плодовитостью. А другие авторы? За всех не скажу, но явно же с этим не всё в порядке. Так что получается, что не будь в их мирах бесконечных войн бобра с ослом, эльфы покрыли бы собой материки своими телами в несколько слоев. :)

Применительно к сеттингу "Камбрии" Коваленко: там понимание этого момента, в целом, есть (вообще, это во многих отношениях очень умно написанный цикл романов). Некоторые меры предотвращения угрозы перенаселения приняты: у его эльфов (сидов) женский пол имеет очень низкую плодовитость. В версии Коваленко такая особенность, как я понял, обеспечивается тем, что овуляция у эльфиек наступает не чаще, чем раз в десять лет (а в придачу к этому, смертность молодежи в описываемые времена все-таки была высокой - из-за бесшабашной смелости и отваги). Но когда я взялся писать в этом же сеттинге свою историю, я, внезапно, наткнулся на проблему. Проблему физиологического плана. Проблему, на которую можно было бы махнуть рукой в магическом фэнтези, но не в мире, где от фэнтези - лишь внешние черты, волшебства нет совсем и работают наши родные законы природы. В общем, не получалось совсем уж по Коваленко ну никак. Дело в том, что он привязал своим нестареющим эльфам овуляцию ко времени "обновления" - момента, когда организм перестраивает себя, "откатываясь" в более молодое состояние. Да, в немагическом мире вечную молодость поддерживать тяжко, и примерно раз в 10 лет у каждого из них наступает состояние, похожее на очень тяжелую болезнь. Но если тогда же будет и овуляция... Штука в том, что в немагическом мире, если мы последовательно держимся наших законов природы, единственный разумный способ "омолодить" организм - разрушить практически все старые органы и вырастить вместо них новые из стволовых клеток (если кому интересны детали не из фантастики, а из реальной биологии развития, можно почитать в Википедии про предел Хейфлика). Соответственно, матка будет разрушена тоже, и никакой беременности не получится (я уж не говорю об удовольствии зачатия в состоянии тяжелой болезни). Пришлось прикрыться тем, что у Коваленко эти физиологические подробности излагает в лекции некий немецкий профессор (ага, в моей версии это постаревший и внешне заматеревший, но оставшийся увлекающимся фантазером и романтиком Петер из моей же "Фрау залигэ"). А вот как оно на самом деле - об этом читателю поведает одна юная эльфийка в свежевыложенной главе моей "Этайн". Итак, даю ей слово:

— Да в ссоре же я с мамой! Мне лучше ей теперь и на глаза не попадаться, — печально отвечает сида. О том, что Немайн помнить себя в Танькином возрасте просто не может, приходится молчать. — А насчет «некоторых подробностей» — ты права, у нас не так, как у нормальных людей. Чтобы эти… «подробности» начались, нам сильно влюбиться надо… и еще кое-чем с мужчиной заниматься начать — именно во влюбленном состоянии. Тогда организм к зачатию готовиться начнет, во всех проявлениях… и со всеми неудобствами. Ну, и во время обновлений такое тоже происходит — только мне первого обновления еще много лет ждать… Так что с женщинами нашего народа браки по расчету лучше не заключать: можно и без детей остаться, — Танька, наконец, чуточку улыбается.

— Везет же вам!.. Слушай, но ведь тогда всё сходится! Нервная и эндокринная системы — они же очень тесно связаны друг с другом, даже у обычных людей, да что там — даже у животных! А у тебя всё сложилось вместе неудачно, и взросление, и нервное переутомление — вот и результат!

— Да ничего нам не везет! Меня вот родители больше пяти лет завести не могли — пока Ладди не подрос! Тоже такая милая сидовская особенность: пока мать чувствует, что ее ребенок нуждается в заботе, еще одного ей не удастся зачать при всем желании. Представляешь, каково папе-то было, наверное: все это время подозревать, что тебя не любят, а лишь зачем-то терпят!

В общем, получился какой-никакой, а все-таки механизм сдерживания плодовитости, частично подсмотренный (то, что связано с заботой о потомстве: такое, и правда, в природе бывает), частично выдуманный (это я о "нужно влюбиться"), но, вроде, правдоподобный.