Во славу Джорджа Мартина

Очередной набросок-отрывок из "Семи королей". Если кто волнуется (а таких тыщи, я уверен), то книга никуда не делась, пишется потихоньку, через какое-то время будет перезалив. Так что любители реалистичного фэнтези порадуются.

_________________________________________________________

К исходу второй недели пути в Дубренском лесу Дом невест миновал полуразрушенный старый замок, а в полумиле от него – сожжённую дотла деревню. Эдмон Тил, по его словам, вообще хотел это место объехать стороной, но единственная приличная дорога, подходящая для кареты, шла как раз посередине селения, вытянувшегося вдоль тракта.

- Задёрните занавески, ваша милость, - хмуро сказал мастер Эдмон, заглянув в карету, - негоже юным девицам на такое смотреть.

Лучше бы он этого не говорил, потому что Берту обуяло любопытство, в чём потом она раскаялась. Деревня была сожжена давно, на месте многих домов стояли просто чёрные остовы. На площади высилась длинная виселица на пяти или шести столбах; на перекладинах висела дюжина трупов, вернее, то, что от них осталось. Повешенных, судя по всему, когда-то было много больше, но верёвки были оборваны, и упавшие тела уничтожены зверьём и насекомыми. На тех, что продолжали висеть, одежда истлела, и на верёвках болтались высохшие скелеты с костями, соединёнными остатками потемневших от времени сухожилий. Даже птиц эти мумии уже не интересовали. Нейла при виде мертвецов зажала нос пальцами и забилась в угол кареты, хотя никаких запахов от них уже не исходило.

- Что тут случилось? – хмуро спросила Берта.

- Сейчас узнаем, - сказал мастер Тил, кивнув в сторону.

Солдаты, беззлобно поругиваясь, вели к карете женщину неопределённого возраста, грязную, оборванную и косматую.

По её словам выходило, что давно, ещё весной, сюда нагрянули гладды во главе со странного вида начальником с белыми как высохшая кость волосами. Звали его Ормом. В прошлом году, или даже раньше, здесь хотел пройти отряд чужеземных солдат, но местный лорд, Одер Килледон, отказался их пропустить через свои земли. Те солдаты были вынуждены отступить, но через несколько месяцев здесь появились наёмники во главе с тем самым альбиносом.

- Я его запомнила, - сказала женщина, - да и как его не запомнить с такой рожей. Он был одним из главных в том отряде.

Орм взял штурмом замок, лорда Килледона разорвали лошадьми, его жену сбросили с башни, а деревню сожгли. 

- Детки у них были, - покачав головой, сообщила женщина, - две дочери да сын, младшенький, но куда делись, не знаю. Во славу Триединых богов, говорил тот Орм. Кто такие эти боги, мне не ведомо, да и никому не ведомо, но всех всё равно порубили или повесили за то, что не признали они господином какого-то Круна… вроде так его звали…

Берта и Нейла переглянулись.

- …а я спряталась с дочкой в подполе, и нас не нашли, так мы здесь одни и остались. Идти некуда.