Без шума и пыли… ​

Так уж получилось, что изобретателя первого полностью автоматического оружия, сэра Хайрема Стивенса Максима, на просторах бывшей Российской Империи, да и других странах, знают неплохо. Как-никак, его творение в России/СССР и Великобритании честно прошло через две Мировые Войны. Но все же сейчас «максим» на вооружении скорее экзотика для стран третьего мира или каких-то не очень законных вооруженных формирований. А вот Хайрем Перси Максим, сын изобретателя одноименного пулемета,  известен значительно меньше. Хотя казалось бы – его изобретение и в наши дни применяется весьма массово и активно.  В кино, компьютерных играх и просто репортажах о специальных и не очень подразделениях силовых структур  регулярно «светится» оружие с глушителями. 

Началось же все практически одновременно с новым, тогда XX еще веком. В начале 1900-х Максим-младший разработал первый вариант приспособления для уменьшения звука выстрела – глушителя (silencer).  Контроль за оружием в те далекие времена зачастую сводился к просьбе бармена: «не стреляйте в пианиста, парень играет как умеет!». Или соседских претензий в стиле: «Джонни, от этой твоей дурацкой пальбы у меня перестали нестись куры!» 

Именно на последнюю категорию – стрелков, а не кур, разумеется! – и нацелился Максим. Впрочем, первый вариант глушителя был скорее попыткой «застолбить поляну». Сложная конструкция с клапанами и пружинами получалась чересчур дорогой. Тем не менее, этот вариант показал главное – что работа идет в правильном направлении, надо лишь упростить и удешевить конструкцию. Эта работа затянулась на семь лет – в 1909 году Максим подал патент на конструкцию, которая станет первым коммерчески успешным глушителем.  Примечательно, что его основная идея – отвод пороховых газов лепестковыми перегородками, заставляющими пороховые газы «скручиваться» – используется в некоторых конструкциях и сейчас. В остальном же первое изделие фирмы Maxim Silent Firearms Company, что называется, не блистало. Глушитель предназначался для оружия калибром .22, и без того не очень громкого, да и снижения звука удалось добиться всего на 30 децибел.  Корпус глушителя быстро нагревался. Кроме того, установленный глушитель мешал пользоваться обычными прицельными, где линия визирования проходила близко к оси ствола.

Частично эти недостатки были устранены в следующей модели, 1910 года. Этот глушитель устанавливался эксцентрично, не мешая обычному прицелу. Поскольку разбирать глушитель для чистки было сложно, его рекомендовалось просто промывать горячей водой в течение получаса.

Как писал сам изобретатель, глушитель был создан: «чтобы удовлетворить мое личное желание спокойно заниматься стрельбой. Я всегда любил стрелять, но не хотел раздражать шумом других».

Первые глушители продавались при помощи каталогов, высылаясь заказчикам по почте. Стоимость колебалась от 5 долларов за .22 калибр до 7 баксов и выше за .45-й (120$ и 160$ по современным ценам). Поскольку большинство тогдашних винтовок и прочего оружия не имели резьбы для крепления глушителя, Максим добавлял в комплект специальные переходники, позволявшие устанавливать глушитель на стволе. 

Очень быстро новинку Максима оценили как спортсмены, так и охотники – глушитель позволял сделать несколько выстрелов даже по пугливой дичи. Одним из горячих поклонников продукции Maxim Silent стал, в частности, бывший президент США Теодор Рузвельт, любивший по утрам поохотиться на грызунов в окрестностях своей усадьбы Sagamore Hill. Учитывая, что в соседях у Тедди были представители клана Вандербильтов или Уитни, забота о их утреннем сне была отнюдь не лишней даже для бывшего президента.

К 1912 году первая волна спроса на глушители начала спадать и Хайрем Перси задумался об освоении новых перспективных рынков – армейских. Большинство сыновей фермеров техасщины и канзасщины еще в детстве начинали вести счет добытым кроликам, сусликам и койотам. Но с ростом урбанизации к военным стало попадать все больше рекрутов, до армии вообще не державших в руках оружия. Пока US Army оставалась сравнительно небольшой и комплектуемой добровольцами, это не составляло особой проблемы. Однако некоторые офицеры вполне отчетливо представляли, что в том случае, если интересы США приведут страну к участию в большой войне,  то переход к призывной системе неизбежен. А уже имевшийся на этот счет опыт времен Гражданской войны показывал, что с обучением, особенно сокращенным, могут возникнуть проблемы.

Максим предлагал решение минимум одной из них – по его мнению, уменьшение испуга новобранцев от грохота выстрела стандартной армейской винтовки могло значительно укорить процесс их обучения стрельбе.  Основания для этого у него были веские – еще в 1909 году один из глушителей Максима был испытан департаментом вооружений. По сообщению полковника Бланта, начальника  спрингфилдского арсенала, было зафиксировано снижение звука выстрела на 66%. Также военные отметили снижение отдачи при выстреле.

В 1912 году компания Maxim Silent разработала глушитель для штатной армейской винтовки Спрингфильд M1903. Три года спустя появился его усовершенствованный вариант, названный «Правительственная модель».  Чуть позже Максим разработал вариант и для Benét–Mercié M1909 Machine Rifle – под этим наименованием в США использовали пулемет Гочкисс 1909 года.

Конкурентом Максима за потенциально вкусный кусок армейского пирога выступил Роберт Мур из Чикаго. На испытаниях в 1912 году военные установили, что глушитель Мура имел более удачную систему крепления и меньше влиял на точность оружия. Глушитель максима зато оказался более прочным и выдерживал больше выстрелов подряд. В итоге Департамент Вооружений принял решение закупить сотню глушителей Максима для более широких полевых испытаний.  Пятнадцать винтовок с глушителями были, в частности, переданы генералу Першингу в ходе «экспедиции» против легендарного мексиканского повстанца Панчо Вильи.  Еще часть уехала во Францию, когда США вступили в Первую Мировую войну. Точных данных об их использовании нет, но видимо, результаты были положительными – в 1917 году военные заказли Максиму еще 9100 глушителей.

Надо заметить, что по современной классификации «Правительственная Модель» и другие глушители для армейских винтовок относились скорее к МДУ (Многофункциональное Дульное Устройство). О полной беззвучности при стрельбе речь не шла – как не мудри с конструкцией глушителя, вылетающую со сверхзвуковой скоростью пулю заглушить не получалось.  Но и убрать хотя бы часть грохота, вспышку пламени, а также смягчить отдачу тоже являлось неплохим подспорьем.

Однако если во время войны военные глушители хотели и побольше, то с наступлением мира все поменялось. Часть «глушеных» винтовок были переданы в Национальную Гвардию, а остальные  проданы в рамках «Гражданской программы меткой стрельбы» – американского аналога движения «ворошиловских стрелков».  Компании Максима пришлось заняться освоением «смежных» областей – в 20-х годах Хайрем Перси запатентовал несколько конструкций глушителей… для автомобилей. 

Как показали дальнейшие события, то был очень своевременный ход. В 1934 году был принят National Firearms Act, который… нет, не запретил глушители, а «всего лишь» обложил их налогом в размере 200 долларов. Тогдашних. Для понимания порядка цен – в том же 1934 году новый грузовик Студебеккер стоил 625 долларов. Разумеется, в условиях продолжавшейся Великой Депрессии количество покупателей, желающих приобрети не самый нужный добропорядочному гражданину предмет, являлось околонулевым.  Следующий «всплеск» интереса американцев к глушителям приключился во время Второй Мировой и проявило Управление Стратегических Служб – предшественник ЦРУ. 

В каком-то смысле американские глушители пали жертвой тогдашних борцов за окружающую среду. В частности, против их использования активно выступал Уильям Хорнадей, директор зоопарка Бронкса. Впрочем, для Хорандея глушители, оптические прицелы и бинокли были второстепенным злом – куда больше проблем он видел в том, что охота с огнестрельным оружием стала доступным «иностранцам из южной Европы», неграм и прочим, как сейчас принято говорить, «нищебродам».

В СССР работы над глушителями «классического типа» начались в 30-х годах. Наиболее известным образом стал созданный в 1940-ом году «Прибор Брамит», созданный Иваном Митиным. Варианты «Брамитов» были созданы для «трехлинейки» и самозрядки Токарева, пулемета Дегтярева и револьвера «наган». Кроме того, Митиным по схожей схеме были разработаны и варианты пистолетов-пулеметов с «интегрированным» глушителем. При этом борьба за тишину не ограничивалась установкой «глушаков»  – для тихой стрельбы были созданы специальные патроны «уменьшенной скорости», позволившие убрать эффект сверхзвуковой волны.  В послевоенные годы наиболее успешным шагом в «бесшумных делах» стало создание спецпатрона 9х39 мм и оружия под него – ВСС «Винторез», АС «Вал», АК-9, ВСК-94, СР-3 «Вихрь», ОЦ-14 «Гроза» и других. 

В других странах с глушителями для народа попроще. На сегодняшний день в США глушители разрешены почти во всех штатах – исключениями являются Гавайи, Калифорния, Иллинойс, Нью-Йорк, Нью-Джерси, Делавэр, Род-Айленд и Массачусетс.  Еще два штата (Коннектикут и Вермонт) не разрешают использовать их на охоте.

Как показывает опыт все тех США в наши дни, использование глушителей для криминальных целей представляет собой исключительно редкие случаи – да и там по большей части в ход идет не приобретенный законным образом глушак, а банальная самоделка. Подавляющее большинство глушителей используется абсолютно законно – охотниками, инструкторами и курсантами на стрельбищах и так далее.

Андрей Уланов.