В гостях у сказки. Варвар Равен 2.0.

В продолжение сказки >>>

Равен и гном сидели у костра и размышляли. Гном всё не унимался, расспрашивая после прошлой встречи с ведьмой, что он ещё задумал:

— И ещё пойдёшь? Ты собираешься к ведьме… втираться в доверие?

Равен грустно поморщился:

— Не знаю. Если бы идти котом — она бы взяла легко фамильяром. Она знатная кошатница. Но варвара никто не хочет брать. А зачем мне котом проходить всё заново? Чтобы она через тысячу лет… догадалась подуть в трубочку?

— Да, это смешно, — гыкнул в бороду гном.

— И максимум, что она сделает? Переселит в тех чудовищ, которые создаёт? Непонятной формы и назначения.

Гном усмехнулся:

— Ну… наймись на работу. Попробуй ухаживать за садом.

— Ага, это ж огромное удовольствие ковыряться в саду с кусачими розами.

— И что же делать?

— Не знаю. Тебя открывать я тоже не могу. Хотя гнома тоже бы приняли…

— Да, Равен, мы, гномы, народ харизматичный, работящий, нас все любят.

— Ага… Но ты должен быть на расстоянии. Никто не должен о тебе знать.

— Конечно, где ты ещё найдёшь такого друга? Потому что — что? — И гном с прищуром показал пальцем на варвара, требуя продолжить фразу.

— Потому что ты — тот самый единственный шанс за тысячу лет, которым я не могу рисковать… — закатив глаза проговорил Равен.

— Как же это приятно слышать. Каждый раз! Всегда! — он изобразил жест смахивания скупой слезы со щеки.

———

Утро.

Айслин ещё не успела выпить свой первый глоток чая, как в гостиной снова что-то грохнуло.

Она вбежала и застыла.

Тот варвар сидел на ковре, и перед ним лежала аккуратная горка — штук двадцать норок, свежих, одна к одной. Он смотрел на Айслин с таким выражением, будто принёс что-то ценное, что есть в мире.

— Это тебе, — сказал он. — В дар.

Айслин открыла рот, пытаясь осознать увиденное:

— Ты… ты зачем их поймал?

— С утра наловил. Ночью, — поправился он. — Если надо, ещё наловлю. Справим тебе шубу.

— Мне не нужна шуба из этих норок! — взвизгнула ведьма.

Равен нахмурился, почесал ладонью за ухом и вдруг выдал:

— Ну тогда так бери в ученики. Или могу по саду помогать или ещё что-то там.

Из-за двери заглядывали мадам Агата, дракон и два существа, которые тоже подтянулись на шум. Дракон Вергилий тихо спросил у мадам Агаты:

— Он что, ночью шлялся по лесу и душил норок?

— Похоже на то, — прошептала Агата.

Айслин посмотрела на норок, потом на Равена. У того на щеке была грязь, в волосах — сухой лист, а в глазах — совершенно наглая и одновременно жалобная надежда.

— Ты не перестаёшь удивлять, — устало сказала ведьма.

Равен расплылся в улыбке, но не сказал ни слова.

— Но ты можешь своей недалёкой головой понять, что вот это вот всё — варварство? — продолжила Айслин.

— Ну, я варвар — всё логично. Да?

— Не приноси мне норок.

— А что тебе принести?

— Ничего мне не надо. Не приходи вообще. Ты пугаешь… вон, мадам Агату.

— Мадам, а вам норки нужны? — спросил Равен.

Мадам Агата озадаченно замялась, пожала плечами:

— А мне они зачем?

— Вы что, шубы не делаете?

— Мы их готовыми покупаем. Вон, куча магазинов. Если есть деньги… — сказала Айслин.

— Ну, давай так, — выкидывает козырь Равен. — Если ты думаешь, я неспособный, покажи мне какую-то простую иероглифу, я нарисую, повторю. Или задание какое-то выполню. Если нет — свалю, раз я такой бездарь.

— Да я не хочу тебя учить! Я вообще… сама ещё учусь!

— Так, а как лучше научиться чему-то? — Равен с прищуром показал на неё пальцем. — Попробовать другим всё объяснить!

— Ты неуклюжий!

— Это не так. Я ловкий, потом убедишься.

— Ты грязный!

— Да я с охоты только, сразу сюда, не при параде.

— Грубый!

— Да, лять, не грубый! С чего ты взяла-то?

— Большой слишком!

— Да дракон больше!

— Так это и его дом!

Варвар замолк и посмотрел на Вергилия, который за всем этим наблюдал с нескрываемым интересом со стороны.

— А тебе нужны норки?

Дракон наконец разразился смехом:

— Мне? Норки? Пха-ха-ха-ха! Айслин, ну давай возьмём его в сад, он смешной! Там, в домике садовом, пусть и живёт!

— Да вы издеваетесь? — Айслин чуть не заплакала.

— Ну и договорились, — Равен подошёл с даром к дракону. — Какие у меня будут обязанности?

— Ха-ха-ха, розы полоть и кормить. На сколько тебя хватит, — он смеялся в голос.

— А я и не согласилась тебя учить! Понял! — Айслин топнула и сжала кулаки. Бессилие. Это хуже любого проклятья.

— И норок больше не таскай! — крикнула Айслин в спину варвару.

— Да, да… — ответил он, удаляясь с драконом смотреть хозяйство и принимать обязанности.

Равен с Вергилием стояли в саду. 

— Покорми, чтобы они тебя хоть признали и не сразу пытались съесть, — рекомендовал дракон. 

Он лениво кидал норок в сторону особо агрессивного куста — тот ловил их на лету и с хрустом заглатывал. Равен присоединился.

— И аккуратнее, — сказал Вергилий, не оборачиваясь. — Эти розы памятью не страдают. Откусят руку — потом не пришьёшь.

— Я быстрее, — спокойно ответил Равен, даже не глядя на очередной шип, просвистевший мимо уха.

Дракон хмыкнул. Помолчал. Потом бросил последнюю норку и повернулся к варвару в упор.

— А зачем тебе магия? — спросил дракон.

Равен замер на секунду. Слишком долгую. Он чувствовал, как второй хищник его изучает. Расспросы — тоже метод.

— Есть один колдун, — сказал он наконец, не глядя дракону в глаза. — Нехороший.

— Убить его хочешь.

— Для начала — защититься бы, — ответил он осторожно. — А там видно будет. Убивать, скорее всего, будет он.

Вергилий сощурился. Его зрачки сузились в вертикальные щёлочки.

— Ты говоришь так, будто уже знаешь, что он будет убивать.

Равен промолчал.

— Интересно, — протянул дракон. — Защита — это хорошо. Но если ты притащил проблемы в мой дом, варвар, я тебя самого розам скормлю. 

Дракон вздохнул. Еще его проблем тут не хватает.

Равен усмехнулся:

— Договорились. Без проблем.

— Вот и славно, — дракон вдруг снова рассмеялся, напряжение спало. — А теперь давай, показывай, как ты эти чёртовы лопухи полоть собрался.

— Да инвентарь бы какой-нибудь… Есть?

———

Вечером, когда Равен вернулся к гному, они сидели у костра и разговаривали. Равен не стал котом и не пошёл на охоту. Он хотел поделиться своими успехами.

— И знаешь, дракон этот, Вергилий, согласился меня взять садовником. Их плотоядные розы полоть некому — они садовников и почтальонов едят только так.

— А тебя?

— Пфф, я кот! Мои рефлексы натренированы за тыщу лет до абсолюта! А ты говоришь, зачем мне эта охота. Тело — это рефлексы!

— Ну, а мышей ловить зачем? Ты их даже не ешь. Вон кроликов, да и не только, уминаешь за обе щеки.

— Это пока ты есть. Ты вон готовишь. Но, как я и говорил, навыки нужно поддерживать в форме. Если бы не охота, я б, может, и не выжил, увы. А с тобой и твоими харчами разжиреешь, что черепаху не догонишь.

— Ну и будет тебя ведьма учить магии?

— Пока нет, ломается. Но пока и смысла нет, она особо в магии не преуспела.

— А почему Айслин такая неумелая ведьма? — спросил гном.

— Так ей лет-то сколько. Меня когда-то сотворил один колдун. Ему тогда как раз сто лет стукнуло. Дошёл до уровня магического творения и сделал меня. Потом его правда брат убил. А я так и скитаюсь по свету с тех пор. Но не суть. В общем, она думает, магия с рождения прикладывается. Пытается равняться на отца. А ей невдомёк, что его магии, возможно, лет тыща.

— И что, зла на убийцу колдуна не держишь? — осторожно спросил гном.

— Есть зло, — вздохнул Равен. — Хочется отомстить. Слежу за биографией убийцы. 

— Это как?

— Он уже три поколения проделывает одно и то же. Раз в триста лет женится, делает сыновей, смотрит, кто способнее, а потом переселяется в тело сына. 

— Да с чего ты взял, что переселяется?

— Так все повторяется, точь в точь. У одного из сыновей резкий скачок силы. А потом вся родня вырезается. Через триста лет и вспомнить некому. Я единственный случайный свидетель, прикинь.

Гном помолчал, потом тихо сказал:

— Тяжело с этим жить-то.

— Ага, — кивнул варвар. — Я уж привык. Но в этот раз всё по-другому, — добавил Равен, помолчав. — У него дочь, переселение откладывается. А у меня есть тело, и я могу говорить. Могу и магию подучить…

Гном посмотрел на него долгим взглядом.

— Ты думаешь, это шанс.

— Не знаю, — сказал варвар. — Но раньше у меня даже голоса не было. Я хотя бы попробую. А если план с Айслин пройдет, и я научусь магии, у нас возможно будет в союзниках еще и дракон. Это хороший союз и очень хороший шанс.

Гном усмехнулся, покачал головой:

— Ты главное дохлятину ей больше не таскай. А то дракон, может, и согласится, чтобы она тебя розам скормила.

— Не скормит, — уверенно сказал Равен и потянулся к костру. — Она добрая. Просто не верит в себя. И в меня пока не верит. Но это дело времени.

Ps: Мечта о магии.