Наживка для УЛОВа

Недавно впервые поучаствовала в конкурсе УЛОВ от Рыжих авторов.

Задача казалась несложной: получить существо + предмет и написать рассказ до 3к знаков.

Моим заданием стало: дроу + шкатулка.

Первое, что я пошла делать: гуглить, кто такие "дроу"  Оказалось, всего лишь темные эльфы. С темными эльфами у меня разговор короткий - в моей голове они выглядят только так Поэтому вопросы по лору, образу и атмосфере отпали сразу. А вот сюжет.

Я написала "Первый фрагмент" и несколько дней думала, хватает ли его? Не выдержала и написала еще один вариант. Та же героиня, но с другого ракурса. И опять засомневалась. Пошла в пару к моему художнику за советом, в конце концов, ей предстояло сделать рисунок по истории. И мы решили, что первый все же более подходящий.

"Первый фрагмент" - мой первый рассказ с экшен сценой и первая победа: в своей группе я заняла верхнюю строчку 
 
Второй же рассказ получился камерным и диалоговым. Он мне нравится. А еще он толкает меня на размышление над продолжением сюжета, но я стойко держусь))
 
Решила оставить его здесь, в блоге.

Узор на черном дереве

—  Утащи меня гоблин! —  подпрыгнул Зак, когда Шера положила ему руку на плечо. —  Ты могла бы снимать капюшон в темном помещении…

—  Только попробуй! —  предупредила эльфийка, но Зак уже продолжил:

—  А то тебя в темноте не отыскать, хоть волосами своими белыми посветишь, —  расхохотался огромный мужчина, отчего с его головы слетел капюшон, высвобождая длинные волосы.

—  Сам неплохо светишь, Златовласка! —  огрызнулась Шера, звякнув мечами.

—  Да ладно тебе, —  нисколько не испугался Зак, продолжая веселиться. —  Я же не виноват, что из темных лучшие ночные шпионы выходят.

—  Зато из тебя никакого не выйдет — отовсюду ноги торчать будут.

—  А ты сегодня злюка, —  хмыкнул воин. —  Держи вот.

И он сунул ей в руки предмет, по очертаниям напоминающий шкатулку. Пока Зак возился с капюшоном, пытаясь спрятать обратно свою гриву, Шера подошла к окну. В желтоватом свете большой луны эльфийка рассматривала предмет, который в самом деле оказался шкатулкой.

Деревянная, почерневшая, она пахла маслом, пропитанным слабым раствором яда арахнидов. Такая техника использовалась первыми темными, чтобы сохранить хрупкое дерево.

—  Сколько же ей лет? —  выдохнула Шера.

—  Сотни две, три? —  предположил Зак, приблизившись к ней.

Эльфийка всмотрелась в узор, покрывающий шкатулку и покачала головой. Здесь не было темного шифра. И не было букв. Когда дроу только изгнали вместе со своей богиней, они еще не придумали свой алфавит, высокоэльфийский же, который знали все вокруг, был плох для того, чтобы что-то скрыть. Почерневшая вязь представляла собой рисунок: на крышке —  алтарь с возвышающейся рукой, указывающей вверх, по краям шкатулки —  словно преисподняя и посреди нее закованная в путы эльфийка. Пальцы Шеры задрожали, она попыталась откинуть крышку, та не поддалась.

—  Не получится, —  озвучил очевидное Зак. И ткнул куда-то в середину резьбы: —  Видишь? Там замок.

—  Где ключ? —  голос Шеры прозвучал требовательно, но глухо.

—  Прыткая какая. Ключа не прилагалось.

Эльфийка прищурилась, Зак нервно повел плечом и отвел взгляд, лишь бы не видеть красных искр в глазах напротив.

—  Зак, почему ты мне помогаешь? Зачем человеку вообще ввязываться в историю с темными?

Ответил воин не сразу, но когда говорил, твердо смотрел в глаза эльфийки:

—  Потому что среди вас есть благородные, а среди светлых —  мусор на ступне орка. Я не верю в то, что мы как-то уж сильно различаемся, —  Шера не сдержала смешок, Зак отмахнулся. —  Я не про внешнее, про то, что внутри. И ты мне нравишься.

Мужчина потянулся к ней, сложив губы бантиком.

От неожиданности Шера вцепилась в шкатулку. Острый край узора проткнул ладонь. Что-то щелкнуло. Оба уставились на сверток, оказавшийся на темной руке.

— Она что… — промолвил Зак.

— Открылась от моей крови.

Сунув шкатулку воину, эльфийка торопливо развернула бумагу.

— Эм, шкатулка все еще закрыта, — озадаченно сказал он.

— Карта. Старая. Мы знаем где ключ! — глаза Шеры горели. —  Кажется, это артефакт Шилен.

—  Тогда пора в дорогу! —  сверкнул зубами Зак.

Шера только улыбнулась.