ДиВ. Память Тени. Глава 7. Вэлдрин

Я никогда не понимал восторга, с которым некоторые смотрят на торги. Большая часть товара либо "сломана", либо не представляет собой ничего интересного, кроме внешности и набора примитивных навыков, которые торговцы пытаются выдать за достоинства. На торгах редко встречается что‑то действительно стоящее. Это все - часть придворной рутины, которую я терплю по долгу рождения. Всё это я видел уже слишком много раз. Здесь одни покупают красивых женщин, другие - полезных слуг, третьи - просто очередную вещь для своей коллекции. Я же обычно ищу другое... уникальность.  Но... большинство на подиуме одинаковы: страх, покорность... Всё предсказуемо. Но иногда попадаются исключения.

Эльфийка, не чистокровная, но это мало что меняло, вышла на подиум в кандалах и держалась спокойно. Ни страха, ни покорности. Воительница, сломанная поражением, но не желающая быть вещью. Проигранный бой, цепи, но осанка по‑прежнему прямая, как на построении. Образованная, знающая языки, владеющая природной магией и оружием. Уже лучше большинства. Я заговорил с ней на эльфийском и увидел главное: в ней ещё оставалась злость. Не истерика, не отчаяние. Злость. Чистая, холодная, направленная. Отвечала она без попытки понравиться, без подобострастия, смотрела с вызовом, а когда я спросил, насколько она точна с луком - посмотрела прямо в лицо и пообещала попасть мне в глаз с пятисот шагов. Это было честно. Грубо. Без малейшей попытки спасти себе положение. Я понял всё сразу. На торгах я впервые услышал, как мне обещают стрелу в глаз. Торговец ударил её кнутом, а мой брат рассмеялся и купил её. Ему нравятся опасные игрушки. Мне же не нужна была игрушка, мне нужен был толк. Рядом со мной ей сейчас было не место: не коллекционирую враждебно настроенных убийц с хорошей меткостью. Получу нож в спину при первой возможности. Зато у меня есть брат, любящий плотские утехи и острые ощущения. Для него такой характер - не проблема, а дополнительный плюс. У меня не было иллюзий. Забери я её тогда - получил бы рядом существо, для которого убийство хозяина было бы весьма привлекательным вариантом.

Именно поэтому я не стал забирать её, покупать подобное сразу - бессмысленно. Я получил честные, острые ответы, и принял логичное просто решение: не вмешиваться. Слишком много ярости. Гордая воительница, которую сломало поражение и угодившая в рабство, не станет ни полезной, ни управляемой, пока в ней ещё достаточно сил ненавидеть. Подобная гордость хороша на поле боя и бесполезна в подчинении. Она будет пытаться убить меня при первой возможности, а мне не нужны рядом существа, которыми управляет только ярость. В таком состоянии она будет бороться до последнего, даже если это бессмысленно. Гордые существа редко бывают полезны сразу.

Я понял две вещи. Первая - сейчас она мне не нужна ни как слуга, ни как воин. Вторая - мой брат с радостью заберёт её в гарем. Сэл всегда с удовольствием берёт всё, что кусается, и редко думает о последствиях. Моему брату, впрочем, такие тонкости никогда не мешали, он смотрит на женщин гораздо проще. Для его наложницы она сейчас в самый раз. Он воспылал энтузиазмом мгновенно. Я и не стал мешать. Сэл заберёт её в гарем и сделает то, что он умеет лучше всего. Пусть ломает, как умеет, не задумываясь. По его мнению, любые принципы можно поставить на колени силой или похотью. Зачем мне тратить на это свои силы и время? Мне есть чем заняться кроме того, чтобы ходить кругами вокруг одной единственной эльфийки, только чтобы объяснить ей, что, оказавшись у меня, она получила не самое плохое продолжение ее истории.

В этот раз Селариону достался по-настоящему редкий экземпляр: эльфийка с характером острым, как новый клинок. Лучше я позволю ему сделать грязную работу, он ведь искренне считает, что любую проблему можно решить через силу и принуждение. А я люблю, когда время и обстоятельства делают за меня большую часть работы. Я знал, что рано или поздно у него кончится фантазия, а у неё - силы держаться. Эльфы - неудобный народ. Слишком свободолюбивые, слишком долго помнят, кто и что у них отнял, их гордость не ломается по щелчку. Зачем мне с этим возиться самому? Я никуда не спешу, подожду - это лучшая стратегия в данной ситуации. Потом нужно будет лишь правильно выбрать момент. Время и неправильный хозяин делают с гордостью то, чего не добьёшься ни кнутом, ни уговором. Эльфийская стойкость крепкая, но даже она не выдерживает постоянного насилия и безысходности. В какой‑то момент она все равно сломается, и, вероятно, начнет думать иначе.

Тогда я лишь отметил про себя, что к этому разговору мы ещё вернёмся. Позже. Когда она осознает цену безысходности.

И через год... эльфийка, которая грозилась лишить меня глаза, лежала у лекарей после неудачной попытки лишить себя жизни. Гордость толкнула ее к краю. Брат, как и предпологалось, довел ее до туда за ручку. Я вышел из тени чуть с опозданием, но успел... чтобы предложить ей еще один вариант: перейти ко мне. Я не обещал ей свободы, не предлагал сказок и не притворялся спасителем. Я предложил вариант, который она могла либо принять, либо отвергнуть. И, что важнее, сделать выбор самостоятельно. Возможность избавиться от рук моего брата и оказаться там, где её навыки будут нужны, вепрнуть ей то, что она любит: оружие. Сначала она отказалась. Интересно, выберет ли она падение до конца или рискнёт посмотреть, что бывает ещё? Выбор за ней.

Вэлдрин

Читать можно тут: https://author.today/work/555806#first_unread