Хочу рассказать больше о Гермисе. Тот, кто пришёл не за славой.

В «Последнем шансе» есть персонаж, который появился не сразу. Он не носит амулет. У него нет древней силы. Он просто человек. Но без него Лойд не стал бы тем, кем стал.

Гермис.

Когда мы впервые встречаем его, ему тридцать семь. Высокий, светловолосый, с добрыми голубыми глазами и лёгкой небритостью, которая делает его только привлекательнее. Он двигается легко, будто юноша, но его руки покрыты шрамами, а в глазах — усталость человека, который видел слишком много смертей.

Он знал отца Лойда. Они сражались бок о бок много лет. Сенга спас ему жизнь трижды. И когда Гермис услышал, что Сенга погиб, он бросил всё и отправился на поиски его семьи.

Он не искал награды. Не искал славы. Он просто пришёл помочь.

Четыре года он тренировал Лойда. Каждый день, без выходных, без отдыха. Он валил мальчика с ног, заставлял подниматься, снова валил. Он учил его не только владеть мечом, но и выживать в лесу, читать следы, различать ядовитые растения от съедобных. Он учил его сражаться с противником, который сильнее, быстрее, опытнее.

«Ты не должен быть быстрее врага. Ты должен быть умнее. Жди его ошибку. Она будет. Все ошибаются».

Он не кричал, не унижал, не требовал невозможного. Он просто был рядом. И этого хватало.

Факты о Гермисе, которых нет в книге (но могли бы быть):

1. У него была семья. Жена и дочь. Они погибли во время набега монстров, когда Гермис был в походе. Он не успел. С тех пор он не снимает обручальное кольцо — оно висит на цепочке под рубахой, у самого сердца.

2. Он не любит говорить о прошлом. Но иногда, когда Лойд засыпает у костра, Гермис шепчет имя своей дочери. Оно такое же, как у Марго. Он не говорит об этом вслух.

3. У него есть привычка — перед каждым боем он трогает левое плечо. Там, под доспехом, шрам. Он получил его, прикрывая спину отца Лойда. Сенга тогда сказал: «Долг платежом красен». Гермис помнит.

4. Он не пьёт. Совсем. Даже на праздниках. Потому что однажды, будучи молодым, он напился и чуть не потерял товарища. С тех пор — только вода.

5. Он умеет играть на флейте. Лойд не знает об этом. Но иногда, когда никто не видит, Гермис достаёт старую флейту из походного мешка и играет тихо-тихо, чтобы не разбудить лагерь. Это его способ молиться.

6. Он никогда не был влюблён в Марго. Многие читатели могут подумать иначе. Но нет. Он уважает её, ценит, благодарен. Но его сердце осталось там, в сгоревшей деревне, вместе с женой и дочерью.

7. Он знает, что Лойд скрывает что-то про амулет. Но не спрашивает. Потому что верит: когда прийдёт время, мальчик сам расскажет. А до тех пор его дело — быть рядом. Быть щитом. Быть тихой опорой.

Гермис не станет героем, о котором слагают песни. Он не убьёт короля и не спасёт мир. Но он — тот, кто делает мир лучше. Тот, кто приходит, когда его не зовут. Тот, кто остаётся, когда все уходят.

«Последний шанс» — это история не только о Лойде. Это история о тех, кто рядом. О тех, кто жертвует собой, не требуя награды. О тех, кто верит.