Причем здесь динозавры?

Вошел лектор, и гул голосов быстро стих. Профессор Амалицкий оказался немолодым мужчиной среднего роста в простом по фигуре костюме. Аккуратная борода, круглые очки – типичный человек науки. Владимир Прохорович представился, быстро перечислил свои должности: с таким видом, мол, формат обязывает. А потом перешел к сути лекции.

– Учился я у выдающегося нашего специалиста по геологии, профессора Василия Васильевича Докучаева. Свои первые раскопки проводил в группе студентов-геологов Санкт-петербургского университета. Было это в Нижегородской губернии по приглашению активных представителей местного земства. Нужно было исследовать почву, чтобы оценить характер местных земель. И тут я сделал свое первое открытие – нашел окаменелость пресноводного моллюска антракозии. 

Так вот, некоторые наши моллюски были очень близки к североамериканским, другие – к западноевропейским, третьи, самые распространённые, были похожи на пермских моллюсков из Южной и Центральной Африки. Любопытно, не так ли? Где Нижний Новгород, а где Африка?

Я рассуждал так: пресноводные животные не могут пересекать моря. Раз моллюски одинаковые, значит, Россия и Африка, а также Индия составляли единый непрерывный Русско-Индо-Африканский материк.

…

Однако хочу немного отклониться от темы. Все вы, конечно, помните, что на 1899 год уважаемый астроном Рудольф Фальб назначил конец света? – Слова профессора оказали на собравшихся странный эффект.

До этого момента я слушал очень внимательно и даже вздрогнул от внезапного взрыва смеха. Понятно, что любой рубеж веков вызывает эсхатологические настроения. Про какое именно ожидание сейчас говорит Амалицкий?

– Точно, все газеты об этом писали, – радостным шепотом поделился со мной сосед. – Моя теща все серьезно воспринимала: каждую неделю в церковь стала ходить. И нас с супругой все увещевала подумать о душе. Отшучивались как могли.

Меж тем профессор, дождавшись, когда все успокоятся, продолжил.

– По расчетам Фальба, основанным на астрономических наблюдениях, выходило, что 13 ноября 1899 года земля столкнется с кометой. А ведь ранее он точно предсказал извержение вулкана Этна. Газеты, не долго думая, подхватили эту сенсацию: даже в глухой провинции обсуждали предсказание. Но наша экспедиция была намечена на лето, и я меньше всего думал об этом.

Место раскопок я определил еще в 1898 году: обрыв в Вятской губернии, который местные называли «Соколка» и считали нечистым местом. На самом деле этот обрыв образовался из пермских отложений. Я заметил несколько крупных прожилок глины – их называют линзами. Узнать можно по заметно отличающемуся от всей другой почвы цвету, по форме напоминающей глаза.

В экспедицию отправился в начале мая. Сначала все шло как обычно: крестьяне копали, я выбирал конкреции и тут же разбивал их. Успех был переменный: попались осколки черепа, окаменелости.

…

Газеты крестьяне тоже читали, про конец света уже знали – и сделали собственный вывод. Логика их была такой: почему всё это происходит в нашей деревне? Потому что приехал один из всадников Апокалипсиса или помощник самого дьявола и в нечистом месте выкопал чудовищ, которых Бог за грехи наказал потопом. Между прочим, во время Армагеддона мёртвые восстанут из могил – и то же самое, видимо, касается Назара.

В общем, обстановка накалилась и пришлось спешно сворачивать экспедицию. Находок набралось 20 тонн: на барже и по железной дороге все переправили в Петербург.

Продолжение – в новой главе.

Кто такой профессор Амалицкий, на лекцию которого попала герой «Репортера с Хитровки-2»? Это учёный-геолог и палеонтолог, исследователь позвоночных животных пермского геологического периода.

Он доказал свою теорию в 1899 году. За следующие несколько лет раскоп превратился в огромный котлован. Количество находок было невероятным: открыли ещё один вид рептилий – иностранцевию, находили и других уже известных ящеров. Стало понятно, что тот самый глинистый слой (линза) был руслом древней реки, в которое смывало трупы животных.

По самым скромным оценкам, там нашли около двух сотен тонн конкреций, в том числе более дюжины полных скелетов. Такой коллекции не было тогда нигде в мире. Не было и места для её хранения. Владимир Прохорович собирался организовать палеонтологический музей, но не успел: сначала война, потом революция – стало не до динозавров.

Только в 1923 году ящики переправили в Петербург, но так и не разобрали, потому что окаменелости следовало ещё очистить. Спустя 10 лет их перевезли в Москву вместе с Палеозойским музеем. Этому музею передали здание в Нескучном саду. Часть находок очистили, но многое по-прежнему оставалось в ящиках. После Второй мировой войны в музей приехала ещё одна часть коллекции Амалицкого – несколько десятков тонн, тоже неочищенных и тоже в ящиках. Для экономии средств было принято решение о новом месте хранения. В Нескучном саду выкопали котлован, поставили туда ящики с конкрециями – и закопали. Там они лежат до сих пор, недалеко от Зелёного театра.

PS. Строго говоря, род скутозавров, которых открыл Амалицкий, к динозаврам не относится. Но выглядят очень похоже, так что непрофессионалам эти пермские монстры могут казаться динозаврами))