Воскресный абзац

Флешмоб "Последние написанные автором строки".

Век, о котором  идет речь в этих очерках, был , помимо прочего славен именами пиратов и корсаров , то есть тех же пиратов, но имевших на свои действия королевскую лицензию. Однако Энтони Ширли ( или Шерли,  транскрибирует по разному), в отличие от Дрейка, Кавендиша и прочих деятелей эпохи, не вдохновлял   романистов и киношников, хотя его биография более чем колоритна, и известна историкам  во многих подробностях,  отчасти от него самого. Почему? Попробует  рассказать.

Энтони Ширли  был вторым сыном  сэра Томаса Ширли, дворянина из Сассекса. Было у него два брата , старший и младший, и шесть сестер,  о которых, в отличие от братьев, ничего не будет сказано в этой саге. Поскольку наследование ему не светило, Энтони в 16 лет поступил в колледж всех душ в Оксфорде, получил степень  магистра, и некоторое время  был юристом, возможно,  завязав некоторые полезные знакомства. Однако затем карьера его сделала  крутой поворот. Началась нидерландская кампания, и Энтони Ширли вступил в армию. Он воевал под командованием лорда Лестера, и участвовал в неоднократно упомянутым здесь роковом  бою под Зютфеном. Сам Ширли  позже утверждал, что  в  1587 г.Лестер доверил ему чрезвычайно важную шпионскую миссию. Он должен был передать католическому  командующему, Александру Фарнезе, герцогу Пармскому,  два поддельных письма: одно якобы от  Марии Стюарт, в котором предлагался брак и совместное притязание на английский престол, а другое якобы от Лестера, в котором он поддерживал этот план.   Якобы доставленные  им письма объясняют нерешительность испанского командующего, который не решался идти на север в  следующем году, что бы поддержать   высадку Непобедимой  Армады. То есть благодаря Ширли   свершились два важных исторических события -   казнь Марии  Стюарт и разгром Армады.

Поскольку историки не нашли ни единого   свидетельства в пользу его слов, а сам Энтони был человеком из разряда «врет как дышит», то мы  сочтем его утверждение выдумкой.

А вот последующие события выдумкой ни разу не были. После того, как лорд Лестер покинул Нидерланды и умер,  Ширли остался на континенте, и в последующие годы  воевал за Генриха Наваррского против Католической лиги. И проявил себя в боях  с отвагой и удачей.  Он получил звание полковника, а  король Генрих произвел его в рыцари и наградил орденом св. Михаила.

То, что ее подданный получает  титулы и награды от  иностранного, пусть и союзного монарха, Елизавета  сочла проявлением измены. ( Из очерка "Шпион, корсар, дипломат, ренегат и мемуарист",  находящегося в процессе написания)