Подростки - они такие. Соврут - недорого возьмут!

— Я Кроат.

— Это я уже услышал. Отец твой кто?

— Фенс.

— Начальник городской стражи? Ты это только что придумал? — усомнился фермер. — Врунов здесь не любят.

— Я не вру, — глядя ему в глаза, ответил Кроат.

— Если так, тебя должны искать, разве нет? Думаю, ты упал со стены, иначе так разбиться нельзя. Повезло, что ничего не сломал.

— Спасибо вам за помощь, — парень решил, что хорошо бы поблагодарить добродетеля и успеть слинять с фермы поскорее. — Я бы, если вы не против, отправился к отцу, — он уже свесил ноги с кровати и попробовал встать. — И матери. Они ждут.

— Сдается мне, что ты все же врешь, парень, — прищурился фермер.

— Да нет! У меня есть старший брат Колтан и младшая сестра Рия! — нахмурив брови, выдал Кроат.

— Да что ж я, пойду твою родословную проверять! — мужчина громко фыркнул. — А ты уверен, что дойдешь до города. Голодный?

— Тут пара километров, не больше. Дойду, — Кроату резко перестало нравиться это место. Оно ему и так было не по душе из-за странных запахов, а теперь еще и фермер оказался каким-то слишком назойливым.

— Ну, смотри сам, я тебя не держу. Просто Аля с матерью сейчас закончат делать завтрак, и мы пойдем в поля. Работы целое море.

Он замолчал. В голове Кроата зрел вопрос, который в тишине созрел слишком быстро, и удержать его парень не смог:

— А что, на полях работать надо? Разве оно не само растет?

— Ты как с луны свалился, малой, — Ортан искренне удивился. — Если бы оно само росло, так жители Мерварда сами бы ходили по полям и лесам в августе и собирали, сколько им нужно, как грибы или ягоды.

— У вас тоже есть уровни, как у стражников и или травников? — ответ внезапно пробудил любопытство.

— Конечно, — кивнул мужчина. — И немало навыков. У нас важны сила и выносливость, причем последняя даже больше. Дети до сих пор не могут получить достаточный, чтобы я им свои делянки выделил. Поэтому помогают мне. Да тут еще и сын старший приболел, так что крутимся, как можем. Ну, все, — он встал. — Пойдем завтракать? Если нормально дойдешь, отправишься в город.

По пути к деревянному дому со множеством пристроек, Кроат думал над тем, что сказал ему фермер, боролся с любопытством фразами Арле, но оно все равно победило.

Ноги не болели, немного ломило спину, но к моменту, как Кроат дошел до дома фермера, неприятное ощущение прошло. А когда перед ним открыли дверь, он замер на пороге.

У Ортана была большая семья, которую он по очереди представил. Жена, две дочери, обе примерно одного возраста, трое мальчишек лет семи-девяти, как определил Кроат, а старший болел, о чем с грустью упомянула жена фермера.

Завтраком оказался большой омлет, пара кувшинов с молоком на всех и свежий, еще горячий хлеб, ароматный настолько, что у Кроата слюнки потекли, не успел он и за стол сесть. Ели молча, но он замечал, что временами на него украдкой поглядывают.

Сам он старался не поднимать глаз от тарелки и, прикончив свою порцию, предложил:

— Я мог бы помочь вам… в благодарность за… все.

Слова застревали в горле, внутри боролись странные чувства. При этом Кроат действительно был благодарен людям, которые его спасли и приютили, но что-то внутри мешало говорить это прямо и четко, как будто было в том нечто постыдное.

— Сегодня. Целый день. Чтобы вечером в город вернуться, — добавил он, краснея под взглядами всей фермерской семьи.

https://author.today/work/578479