История, где жадность и глупость идут рука о руку, или как Атари выстрелила себе в ногу

1983 год, «Инопланетянин» Стивена Спилберга идет с невероятным успехом. В июле 1982 года Стив Росс, глава Warner Communications (тогдашний владелец Atari), выкупил права на игру по фильму «Инопланетянин» у Стивена Спилберга. По разным оценкам, Atari заплатила за лицензию невероятные по тем временам $20–25 млн. Предположительно, потому что они дружили. Или это был управленческий гений Росса, но два Стива подписали контракт и понеслось. 

Для понимания ситуации. Игры для Атари тогда распространялись на картриджах – по сути мини плата с ПЗУ, и себестоимость картриджа была весьма высокой – порядка 6 баксов. С одного картриджа Атари зарабатывала 11-12 долларов, а это автоматически означало, чтобы хотя б выйти в ноль по лицухе, надо было продать 4 миллиона игр! 

Кроме того, на создание партии требовалось довольно много времени, от старта до появления в магазинах занимало от 3 по 5 месяцев. 

И в качестве вишенки на тортике – игру надо было выпустить к Рождеству. Почему? Да есть такая традиция, рождественские распродажи. 

Вот оно все и сложилось – Атари поставили в неудобную позу, вынь да положь игру, а времени на создание вам 5 недель (вместо нормальных 5-7 месяцев). Ну, знакомое ведь? Пятилетка за 2 года и все такое. 

Казалось бы, ну что может пойти не так?

Что делает руководство Атари – берет по козырек и рапортует о встречных обязательствах – мол догоним и перегоним, и запускает производство 12 миллионов картриджей, при общей массе проданных приставок в 10 миллионов. Ну а чо, гулять так гулять. 

Правда, вот игры нет, и делать ее некогда, но ведь это же не важно, правда? Ведь правда, да? Умные дяди все посчитали, и даже дырки под ордена уже крутят, ну или чего у них там в капитализме дают. 

Сказка про Федота стрельца да и только. 

Итого на такую мелочь как саму игру сажают гениального программиста, и он в одну каску без еды сна ее фигачит по 80 часов в неделю. И даже успевает ее сделать в срок, ведь партия сказала надо! Правда, поиграть в нее и понять что получилось – уже не успевает никто. Да никто и не пытается. Совершенно сырую вещь закатывают в железо, радостно рапортуют о выполнении плана и заваливают магазины. 

Да только вот одна мелочь – детишки отчего-то играть в это УГ отказываются и всячески игру лажают. И неудивительно – игровой процесс там не просто нулевой – отрицательный. По очевидной причине – игру никто не тестил. 

Ну и весь супер-дупер план накрывается медным тазиком. Успели сделать 5 миллионов, продали 1,5 миллиона. Все ж таки фильм был очень популярен. Но игру понесли назад сдавать, потому что сломанная! Игру продавали со скидкой, потом за копейки, потом вообще давали на сдачу. 

Именно это обесценивание игр в глазах людей и стало «гвоздем в крышку гроба» индустрии в 1983 году — потребители привыкли, что игры стоят копейки, и перестали покупать новинки за полную цену.

Ну а 3,5 миллиона закопали в пустыне. Видимо для будущих поколений. 

Справедливости ради, кроме игры ET, добавила перчинки и игра Pac-Man. Порт на Атари был очень паршивый, и несмотря на рекордные продажи, и даже бумажный бухгалтерский профит, игра нанесла ущерб репутации: игры на консоли низкокачественный продукт, и не стоят своих денег. 

Так рынок в 3 миллиарда в одночасье превратился в ничто. А центром геймдева на 20 лет стала Япония.