"Джеронимо!" — что же это значит?

С детства много раз видел американские фильмы и мультфильмы, в которых герои, перед тем, как совершить отчаянный прыжок, восклицают непривычное уху: Джеронимо!

И я часто задавался вопросом, что же это означает, но вот как до возможности спросить доходило, попросту забывал. А недавно, в своей книге захотел использовать. Ну, бог весть зачем, просто это слово, благодаря кинематографу, плотно засело в моём сознании. 

Я поискал информацию.

Оказывается, Джеронимо - это имя реального исторического персонажа. Так звали легендарного вождя апачей, жившего в период с 1829 по 1909 годы. Этот индейский парень настолько яростно сопротивлялся вторжению поселенцев на свои исконные земли, что его имя стало нарицательным, символизируя волю к победе, бесстрашие и ярость.

К 1881 году западные земли индейских племен почти полностью пали под натиском превосходящих сил американской регулярной армии, и лишь неукротимые апачи продолжали сопротивляться.

Во главе сопротивления остался лишь Джеронимо. Ему удалось на протяжении долгих пяти лет вести непримиримую партизанскую войну, изматывая многократно превосходящего противника.

В родном племени героя звали Гойакла – в переводе «зевающий». Свое имя Джеронимо он заработал в боях против отрядов мексиканцев. Отступающие в панике мексиканцы молили о помощи своего святого Джерома, громко выкрикивая это имя. Кличка навсегда приклеилась к неустрашимому индейскому вождю.

О его воинских подвигах до сих пор ходят легенды. Джеронимо лично уничтожил десятки солдат, добывая ценную информацию не стеснялся в средствах и нередко прибегал к жестоким пыткам. Несколько раз попадал в плен, но всякий раз ему удавалось бежать.

В бесчисленных боях индеец получил около 50 пулевых ранений, но ни одно из них так и не стало смертельным. В конце концов Джеронимо пошел на сделку с американским правительством в надежде, что его народу будут возвращены утраченные земли, а сам он сможет воссоединиться со своей семьей. К сожалению, наивный и благородный индеец был обманут. Ему сохранили жизнь, но все племя апачей было рассеяно по стране и отправлено на сельхозработы в ранге военнопленных.

Сам Джеронимо на склоне жизни занимался сельским хозяйством в Форт-Силл, подписывал автографы своим многочисленным поклонникам и давал отпор не менее многочисленным ненавистникам. Его прямых потомков и сейчас можно встретить в штате Нью-Мексико.

Легендарный воин умер в 1909 году, в возрасте 80 лет. Старый индеец поздно ночью упал с лошади и, пролежав на холодной земле до утра, заработал воспаление легких. Умирая, он с благодарностью шептал имена своих верных воинов.