Не доводи фею баньши до слёз!

Об ирландско-шотландской фее-плакальщице баньши слышали если не все, то очень многие. Признаться честно, впервые я столкнулась с образом призрачной баньши в старой пошаговой стратегии (ах, как же она была хороша!) Disciples II: Dark Prophecy. До этого ее имя пару раз мелькало в сборнике ирландских сказок, но подробностей там не было. В игре же баньши была печальной, мстительной и ее ужасающий вопль приводил врагов в оцепенение. Не стану отрицать, такое достаточно вольное обращение с фольклорным источником, при этом все же не противоречащее ему полностью, произвело на меня неизгладимое впечатление, а потому в образе моей собственной баньши из двух последних глав (эта добавлена час назад) также явно слышится его отголосок.

Однако давайте заодно немного о настоящей баньши из легенд.

Когда ирландские боги Туата Де Дананн были изгнаны из проявленного мира в потусторонний, они укрылись в полых холмах — погребальных курганах, именуемых «сидами», или, в современном ирландском, «ши». Там, под землей, они живут в вечном веселье, их сокрытые от глаз дворцы блистают золотом и драгоценными камнями, непрестанно звучит чудесная музыка и льется рекой вино. Иногда бывшие Туата Де Дананн, ныне именуемые «народом холмов» или «сидов» — Эс Ши — наведываются в мир людей: кого-то одаривают своими милостями, кого-то карают за дерзость и жестокосердие, у кого-то просто крадут жену или корову по собственной прихоти.

Так вот, среди Народа Холмов были, разумеется мужчины — Фер Ши и женщины — Бан Ши (bean sí). Или, на древнеирландском, Бен Шиде (ben síde: [bʲen ˈʃiːðʲe, banˈtiːðe]. Ну и, как водится, чем глубже прорастала в сердцах смертных ирландцев новая христианская вера, тем сильнее их пугали воспоминания о древних богах-сидах.

И вот, Женщина Сидов, утратив все свои другие функции, стала мрачным, устрашающим призраком, горько плачущим по ночам над судьбой еще не почившего, но обреченного на смерть ирландца. И хотя, по сути, баньши никого не убивает собственноручно, ужас нагнать она может немалый: вдруг по тебе плачет?

Разновидностей баньши в Ирландии и Шотландии довольно много и некоторые из них заметно отличаются от классического образа. Например, еще одна известная предвестница смерти — это шотландская бэние (bean-nighe: [pɛˈɲi.ə]) — фея-прачка. Эта дама чаще не плачет, а просто стирает окровавленное платье обреченного на смерть в ручье. Бэние, подобно скандинавской вёльве, может поделиться тайным знанием или даже исполнить желание вопрошающего, если с ней обойтись с должным почтением.

А еще в шотландских горах водится фейри-плакальщица по имени кунак (caoineag: [ˈkʰɯːɲak]). Чаще всего она невидима и лишь ее горестный плач и причитания выдают присутствие феи. Однако любопытно, что, в отличие от баньши, кунак можно прогнать, а вместе с ней отпугнуть и смерть. Либо прислушаться к ее предупреждению и покинуть то место, где она плачет, тем самым сохранив себе жизнь. Так, говорят, что перед резней в Гленко, в которой 38 членов горного клана Макдональд были убиты едва ли не в собственных постелях, кунак выла и причитала всю ночь. Те, кто прислушался и покинул долину до рассвета — уцелели.

Чтобы отделаться от кунак, достаточно посочувствовать ей и принести ей в дар новую одежду. А вот злить кунак крайне не рекомендуется. Особенно когда она, как и ее коллега бэние, занята стиркой: того, кто посмеет прервать ее, призрачная фейри бьет по ногам мокрым бельем. После чего ноги у него непременно отнимутся и ходить он больше не сможет.

Вот такие неблагие феи. Конечно, близится Бельтайн и пора бы уже начинать хоть иногда писать о благих. Попробую. Но не обещаю.