Догоним и перегоним.

Во второй половине девятнахи любили гонки.

Собственно, даже жюль-верновские «80 дней вокруг света» фактически описание кругосветной гонки. Понятно, что так вот «влегкую» рвануть вокруг света могли не все, да и тогдашняя техника не сильно тянула подобный масштаб, так что у большинства гонок замах все же был поменьше. Но зато гоняли на всем. Например, на рубеже веков издатель газеты New York Herald Джеймс Гордон Беннетт-младший учредил Кубок Гордона Беннетта для международных яхтенных соревнований,  Кубок Гордона Беннетта для автомобильных гонок, Кубок Гордона Беннетта в воздухоплавании (кто дальше улетит на воздушном шаре) и, видимо на сдачу, приз за самую высокую скорость на замкнутой трассе для самолетов. Вообще Джеймс Гордон был довольно экстравагантный товарищ. В частности, его помолвка, как считается, была расторгнута после явления в доску пьяного Гордона в особняк родителей невесты, где в ходе вечеринки он публично помочился то ли в камин, то ли в рояль (а вы думали, это анекдот про Ржевского?!).  Светское американское общество перформанса не оценило, вообще в девятанхе эти американцы были теми еще дикарями, поэтому Беннету пришлось уехать в более культурную Европу. 

Кстати, еще одна, но уже более мрачная и загадочная история связана с его смертью. Сам Беннет умер, как считается, от пневмонии, 14 мая 1918 года. Управляющим своим отнюдь не маленьким имуществом он поставил банкира Джеймса Стиллмана, который… умер 15 марта 1918 года. Стиллман, в свою очередь, назначил одним из своих душеприказчиков Джона Стерлинга, крупного корпоративного юриста в Нью-Йорке, который умер… 5 июля 1918 года. Ну и наконец, после смерти Стерлинга стало известно, что он назначил душеприказчиком  своего давнего близкого друга Джеймса Блосса, президента Нью-Йоркской хлопковой биржи. Блосс скончался 15 декабря 1918 года. «В общем, все умерли!»(с)советский фильм. Деньги после такой чехарды делили долго и сложно, пикантности процессу добавляло, что Беннет умер в Франции, будучи формально резидентом Нью-Йорка и оставил два завещания, американское и французское.

Но вернемся к гонкам. В дикой и бескультурной Америке некоторым богатым людям тоже стало завидно, что какой-то ссыкун в рояль газетчик проводит кучу соревнований, а у них ничего такого нет. Чтобы исправить эту несправедливость, в 1904 году наследник семейства Вандербильд и по совместительству заядлый яхтсмен и автогонщик Уильям Киссам Вандербильт II учредил Кубок Вандербильта (победителю вручался реальный здоровенный серебряный кубок высотой 2,5 фута (0,76 м)). 

Пишут, американцы надеялись заодно показать «этим европейцам» где раки зимуют и чьи в доме тапки. Но так уж  получилось, что первые гонки выигрывали всякие «Панарды». Только в 1908 году Джордж Робертсон на «локомобиле» сумел оставить кубок на исторической родине. Кстати, вопреки названию, его «локомобиль» уже был вполне себе с ДВС – к этому времени даже на фирме с паровым названием уже разочаровались в паровых котлах и решили «быть как все».

Именно на «локомобиле», как считается, участвовала в гонках актриса водевилей Ева Марж – первая женщина в США, получившая автомобильные права (еще в 1898). Хотя её вообще много чего приписывают, при этом даже не забывая иллюстрировать статьи фотографией совсем другой женщины, английской гонщицы 30-х Кэтлин «Кей» Петре.

А вот эльфы в нашей реальности в автогонках точно не принимали участие, так что я надеюсь, этим рисунком ничего такого иллюстрировать не будут. Он, собственно, даже к текущей выкладке прямого отношения не имеет.