Магическая инженерия

Из темноты вышли трое. Высокие, худые, в грубых серых балахонах. Лица скрывали капюшоны, но из-под них торчали длинные седые космы. На поясах у них висели жезлы — не деревянные, а металлические, покрытые рунами, которые мерцали в такт кристаллам башен. Только свет от них исходил жолтого цвета, даже скорее золотого.

Тот, что стоял во главе, поднял голову, и я увидел его лицо — старое, изрезанное морщинами. Он посмотрел на нас без злобы, скорее с холодным любопытством. Его взгляд был полон мудрости и проницательности.

Он открыл рот и произнёс несколько слов. Я не понял ни звука. Язык был гортанный, тягучий, с резкими перепадами тона — ничего похожего ни на русский, ни на английский, ни на что, что я слышал.

— Не понимаю, — шепнул Антон. — А ты?

Я только покачал головой.

Старик нахмурился. Видимо, понял. Тогда он поднял жезл — тот самый, металлический, покрытый рунами, — и произнёс короткую фразу. Резкую, как приказ.

Жезл вспыхнул жёлтым огнём. Между нами и стоящими троими прямо в воздухе проявилась магическая печать — круги и линии, сложенные из тёплого янтарного света. Она пульсировала секунду, а потом в мгновение ока ударила в нас энергией.

Я успел зажмуриться и сжаться в комок. Но боли не было. Вместо этого по коже пробежал холодок — как от статического электричества, только сильнее. И во рту снова появился привкус озона.

— Ты что творишь? — потребовал я, делая шаг в его сторону. — Объясни!

Старик не двинулся с места. Только убрал жезл и произнёс спокойно, почти приветливо:

— Вот теперь поговорим.