По следам войны

Поскольку в школе я был отличником, мне приходилось участвовать в различных военно-патриотических мероприятиях. Как-то меня с моей любовью, о которой я уже писал в своих вспоминалках, послали навестить одного ветерана. Это случилось в начальной школе, потому что после четвёртого класса она ушла из интерната. Ветеран жил в нашем районе, поэтому мы добрались до него пешком. Он рассказывал нам о Гражданской и Великой Отечественной войнах, затем мы сели листать альбом с чёрно-белыми фотографиями, часть которых показалась нам необычной.

— Это германская война, — пояснил он.

— Надо же, а я и не знал, что у нас были две войны с немцами, — простодушно сказал я.

Вернулись в интернат мы затемно.

Дома у меня был набор маленьких книжечек о героях-пионерах, которые помещались в специальной коробке. Это были Валя Котик, Марат Казей, Зина Портнова, Лёня Голиков, Володя Дубинин, Лида Матвеева, Лара Михеенко и Витя Коробков (четверо первых были удостоены звания Героя Советского Союза посмертно). Судя по тому, что я через столько лет ночью, не заглядывая никуда, мгновенно вспомнил и записал их имена, книжки эти я перечитывал неоднократно. Как-то нас всем классом повезли в подмосковный город Рузу. Неподалёку от него, в деревне Иваново, немцы казнили связную партизанского отряда Лиду Матвееву. Здесь же был установлен ей памятный обелиск.

Потом мы вчетвером поехали на другой конец города к одному сержанту, рекордсмену по числу наград (около 130). Висевший на стуле пиджак его был сверху донизу, как бронёй, усеян советскими и иностранными орденами и медалями. Мне запомнился его рассказ о том, как во время обстрела осколок почему-то упал на него сверху, пробив каску выше лба и сильно поранив голову (при этом я как будто физически почувствовал его боль). Под конец он с трудом надел на себя свой необыкновенный пиджак.

Даже в трудовом лагере, куда мы ездили после девятого класса, я как-то днём, в выходной, задремал на своей кровати, но меня разбудили, и мы группой из десяти человек пошли по сельским дорогам возлагать цветы к местному памятнику погибшим в войне солдатам.