"Тайна отца Александра". Фрагмент + арт

Ещё до вступления в сан, Александр был полевым врачом - хирургом во времена Первой мировой войны.

-Значит, - первым заговорил падре, - и Вы приглашены к обеду, мистер Форд.

-Я ни в коем разе не навязывался, если что, - дружелюбно ухмыльнулся Чарльз.

-Верю, - улыбкой ответил и Александр. – Досточтимый дон – радетельный хозяин.

-Весьма, - протянул притязательный детектив, подняв голову на расписные рукояти двух перекрещенных фальшионов. – Он даже сам любезно предложил остановиться пока здесь, а не в гостинице.

Отец Киприану завёл руки за спину и добела сжал кулаки, чтобы тут же выдохнуть и разжать их:

-Отрадно слышать, - кажется, падре не очень-то обращал внимания на качественные копии древних мечей. – Вы на это и рассчитывали, помнится. Дела, полагаю, вами также успешно улажены?

Англичанин плутовато, будто дикий лис, что уверенно крадётся к курятнику, посмотрел на священника. Тот медленно теребил кольцо на длинном пальце, неторопливо, со свойственной ему плавностью, двигаясь вдоль трофейной стены.

-Возможно, - уклончиво отреагировал собеседник в бежевом костюме. Он выжидал, пока церковник полностью к нему повернётся своей широкой спиной.

-Мистер Форд, - не глядя на оппонента, позвал его падре, - между нами будто снова образовалась пропасть, - подметил он недомолвки в беседе. - Что-то случи…?

Не успел Александр договорить фразу и снова встать лицом к бывшему вояке, как в его сторону колющим концом направился древнеримский гладиус, который пастор моментально поймал на лету за рукоять, совершив ловкий пируэт. Эффектно колыхнулись полы сутаны и каскад угольного водопада волос. А сама поступь, не смотря на каблуки туфель монсеньора, была практически бесшумной.

-Зачем Вы это сделали? – слега нахмурил филигранные брови клирик.

-Занимательный навык для ватиканского зубрилы, не находите? – с ухмылкой изрёк блондин.

-Я мог и не поймать, - с толикой грусти ответил монах.

-А я был уверен, что поймаете, - продолжал выказывать каверзы Чарльз.

-Я что-то Вам сделал, мистер Форд? – священник неподвижно стоял и с непониманием смотрел на «брата по солёной крови». - В каком ускользающем для меня моменте, я потерял возможность называть Вас другом?

-А Вы и не потеряли, - англичанин, будто не замечал искр разочарования в чистых глазах отца Киприану. Он снял с держателя ещё один римский клинок. – Просто стало интересно, - выполнил пару не столь искусных выпадов в сторону визави, - как и почему Вы это делаете. – Ещё несколько атакующих взмахов, от которых настоятель Святой Луизы пластично шагнул назад. Он не поднимал своё оружие на собеседника.

-Данное ребячество тут неуместно, - поучительным тоном сообщил Александр.

-Я не слепец, падре, - широко улыбался «хитрый лис», что - таки забрался в курятник, - и видел, как Вы двигаетесь. – Снова рывки и попытки колющих ударов, на которые пастор вообще теперь перестал реагировать. – Такого утренними пробежками не достигнуть, - острый конец лезвия прошёлся прямо у горла носителя колоратки. Божий служитель не шелохнулся. – Настолько отточенные хладнокровие и выдержка присущи специально обученному солдату или военному шпиону, а не церковнику. – Чарльз поднёс меч прямо к лицу проповедника, намериваясь выколоть тому глаз. – Кто Вы такой на самом деле?

-Тот же вопрос я мог бы задать и Вам, - леденящим тоном прочеканил высокий мужчина в монашеском облачении. – Для чего заявляться к провинциальному виноделу с пистолетом?

-Мало, что может произойти в дороге, - мистер Форд двинулся вокруг священника, не убирая от него оружия. – Одинокому путешественнику нужно как-то защищаться.

-Или же защищать то, что было в том конверте, - Александр вскинул голову, когда гладиус британца коснулся его шеи, прочертив мелкий порез. Выступила полоска крови. Однако и тогда клирик всё ещё находился на месте и даже не пытался напасть на противника.

-Не стоит делать поспешных выводов, синьор Киприану, - впервые островной поданный назвал своего оппонента в обход церковного сана. – Они могут выйти Вам боком.

-Вы хотите меня обвинить в чём-то конкретном, Чарльз? – а вот падре решил назвать собеседника по имени, заметно смягчив тембр голоса.

-А Вы хотите в чём-то признаться? – англичанин подошёл ближе, сильнее продавив остриём кожу пастора. Он был возбужден, предвкушая развязку. Рана, медленно кровоточа, стала глубже.

-«Все дни труда его — боль и скорбь, и даже ночью разум его не знает покоя. Это тоже суета», - процитировал двадцать третий стих из книги Екклесиаста падре.

-О, нет! – перестал веселиться сыщик под прикрытием. – Вот только не надо тут Ваших писаний, пожалуйста!

-Вы спросили про хладнокровие и выдержку, Чарльз, и я Вам отвечаю, - монах обрушил на несостоявшегося друга пронзительную тоску в небесно-голубых очах. Затем Александр выронил из руки меч. – Я сбился со счёта, столь много раз видя, как несчастная мать, стоя на коленях перед крестом, просила Всевышнего, чтобы её сын вернулся целым с войны. Не перечислить мне слёз, что спадали со щёк сирот, так и не дождавшихся родителей, сбившись в углу в ужасе от звука падающих с самолётов бомб. Без сна и покоя я пытался собрать те крупицы мира, надежды в их телах и душах. Сначала в качестве полевого врача, а потом и в качестве священника, ещё тогда не окончив семинарию. – На этих словах мистер Форд опешил и приспустил клинок. – Если бы я показал им свои муки и терзания, то те последние искры веры угасли бы навсегда. Любая слабость могла стоить жизни. Думаю, Вам про это отлично известно, Чарльз.

Бывший вояка отвёл от проклятого проповедника взор, вспомнив тяжёлые годы пребывания в армии и бесконечные похороны братьев-сослуживцев. Вспомнил свой отчаянный рёв под дождём из крови...

Он недовольно дёрнул губой и убрал меч с шеи падре. Затем англичанин издал нервный смешок, снова взглянув на Александра, в чьих бездонных водах океанских волн запечатлелась сокрушительная меланхолия.

-Чёрт, - почесал белокурый затылок мужчина, - стоит признать, Вы и, правда, отличный пастор. – Он достал из жилета платок, протянув его монсеньору. – Вот…, приложите к ране, а то испачкаете воротничок.

-Благодарю, - принял его любезный жест отец Киприану. – Всё ещё считаете меня засланным шпионом? – промокнул порез настоятель монастыря.

-Отнюдь, - оживлённо произнёс ответчик, убирая клинки на место. – Скорее, Вы - безумец, что упал с луны и возомнил себя непреложным праведником. Хотя, на деле, вместо божьих даров, у вас лишь простые камни с лунных пустошей.

-Вы начинаете говорить, как я, Чарльз, - подметил служитель церкви, у которого небольшое увечье уже больше не кровоточило.

-Какой кошмар! - Искренне признался мистер Форд и оба гостя Сезара рассмеялись. – Обещайте мне, падре, - он встал к Александру плечом к плечу, - если начну вдруг цитировать писание, то Вы, не раздумывая, возьмёте мой пистолет и пристрелите меня.

-Нет, - иронично ухмыльнулся священник, - я лучше сразу подам прошение в епископат и сделаю Вас своим каноником.

Арт: Stable Diffusion XL (домашний сервер) + Inpainting + Фотошоп + GPT.

Арт не продаётся. Мой оригинальный персонаж.