Субботний отрывок

Шпионские страсти или свой среди чужих.

Дорогие друзья, присоединяюсь к флэшмобу от Марики Вайд (https://author.today/post/843957). Предлагаю вашему вниманию отрывок из двенадцатой главы третьего прозаического тома «Первая корона», где лазутчика орков купца Рима пытается перевербовать сам граф Ален.

Наконец, купца захотел увидеть сам граф. Это оказался совсем молоденький полуэльф с вполне взрослым взглядом. Он сразу поставил вопрос ребром:

— Ты прибыл в мое графство с преступными намерениями: подготовить вторжение орков. За это тебе полагается один вид наказания: смерть через повешение. Но у тебя есть выбор: ты можешь получить свободу и даже стать доверенным купцом графства. А если захочешь, то сможешь плавать далеко на юг в земли союза баронств и покупать там товары, которых нет на рынках империи. Хочешь такой судьбы?

— Конечно, я уже увидел, какое у тебя огромное графство. И как богато живут люди, а купцу здесь раздолье. Я хочу жить здесь. Что меня ждет у орков? Только нищие скотоводы, да Балгул, перед которым принято ползать в грязи.

— Но есть одно задание для тебя, это будет проверкой твоей лояльности. Если выполнишь, то я прощу тебе все старые грехи и разрешу торговать от имени графства, где пожелаешь.

— Какое задание, я готов на все!

— Всего не надо. Ты вернешься к королю и доложишь, что графство к войне не готовится, а ты сможешь провести орков разведанной тропой в тыл пограничным заставам.

— А куда я их поведу?

— А своим маршрутом, которым ты появился у нас.

— То есть в эту деревню, где меня поймали?

— Да, именно туда.

— Но зачем? Эти несчастные только сумели спастись от рабства, а я опять приведу к ним орков?

— Мы их спрячем, не беспокойся за людей.

— А что будет с орками?

— Тебе их жалко? Они убили за два прошедших года почти две тысячи человек, а еще две тысячи угнали в рабство, и половина из них тоже успела умереть в мучениях. Разве они достойны жалости?

— Нет, что ты, но если вы начнете их убивать, то они убьют меня.

— Нет, мы не устроим засады. Будет честный бой. На тебя не падет подозрение в предательстве.

Целый месяц с небольшим графским отрядом сопровождения Рим шел обратно в королевство. Особенно внимательно изучали сопровождающие дорогу в горах. Изучалось каждое ущелье, исследовались боковые дорожки. С сопровождающими был какой-то странный механизм на двух мягких колесах, который ездил сам без ослика или тянитолкая. На этом странном механизме и проверяли все боковые дороги, а скорость, с которой эти проверки происходили повергала купца в изумление.

Ох, и не простые разумные жили в графстве. Обратно в Кадис, откуда его впервые повезли на корабле к графу, Рим летел по воздуху на деревянной птице. Весь отряд сопровождения кроме странной повозки и ее возничего летели вместе с ним. Главным в отряде был эльф Хитнос. А еще эльфов с луками Рим видел в порту, где они садились в крылатую машину. А как они умело растворялись в лесу, купец убедился на примере Хитноса, который шагнул с тропинки на один шаг в сторону и перестал быть виден, когда навстречу отряду показался скотовод с повозкой, везущей на продажу шерсть.

Видел Рим и гномов, он встречал их и в столице графства, и на перемычке, где пересаживался с корабля на корабль. И везде, где ему встречались разумные, жизнь кипела. Графство оказалось удивительно живым и полным сил. Если бы он не попался в руки эльфов, то сейчас бы стал отговаривать Балгула от нападения на графство, настолько силы орков казались ему слабее. Но слово было дано, и Рим намеревался его сдержать. Уж больно хотелось ему прикоснуться к богатствам, крутящимся вокруг Алладина.

Еще больше о приключениях героев вы можете прочитать здесь: https://author.today/work/559274