Рыцари против женского тщеславия

Дорогие друзья, продолжается публикация третьего прозаического тома «Первая корона». Ссылка на том под спойлером.

Предлагаю вашему вниманию отрывок из тринадцатой главы, где Алладин находит возможность потренировать свои войска для предстоящих летом боев с орками.

В самом начале ноября, проводив домой отца, я собрал совещание правительства. Обсудив все срочные вопросы, я перешел к военным делам. Главный вопрос стоял такой: где нашим воинам до летних боев приобрести боевой опыт?

— Нападать на орков на их землях не стоит, — начал Олфар. — На своей земле они всегда смогут заманить нас в ловушку. Это повлечет излишние потери.

— Охотиться на пиратов — тоже немного не то занятие, — продолжил Физгот. — Тут на палубе совсем другие битвы.

Остальные молчали, не зная, что предложить. Я решил их немного подтолкнуть:

— Подумайте, какие войска хоть немного будут походить на отряды орков?

— Рыцарские отряды, — тут же ответил Гром.

— И где мы можем найти рыцарские отряды?

— В империи. Надо схлестнуться с баронами, и опыт приобретем, и заработаем!

— Мысль верная, но где найти повод? — снова направил я ход обсуждения.

— Надо помочь кому-то, кому уже помогали! — воскликнул Кэлтир.

— Правильно, а помогали мы баронам Алэру и Праде. Надо выяснить, нужна ли им помощь?

— У Праде все спокойно, вряд ли он соберется воевать, — подал голос Физгот.

— Тогда готовьте большой самолет, я с десятком сержантов полечу к Алэру.

Вот так пришлось самому заниматься военными делами. Сам и виноват, давно надо было назначить главнокомандующего всеми нашими войсками, пусть бы у него голова и болела.

Сержантов пришлось собирать по пути. Но весь десяток так и не собрался, пришлось бы ждать несколько дней подхода их из внутренних районов плоскогорья у фактории Линд. После Синиша взяли курс на отцовский анклав. Там, переговорив с Элласом и обменявшись с ним свежей разведывательной информацией, мы направились прямо к замку Буко, благо дальность полета позволяла.

В замке мы устроили знатный переполох. Стража сыграла тревогу, мост начали поднимать, но Алэр, увидев самолет, понял, что это я, и отменил тревогу. На берег вышел десяток стражников и, выяснив правильность предположений барона, притянул нас к замковой пристани.

С Алэром встретились как старые друзья. Он совсем заматерел в своем баронском достоинстве, успел жениться на своей избраннице, и почивал на лаврах.

Но не такова была молодая баронесса Изольда, ей хотелось блистать, иметь свой двор, постоянно слушать комплименты от поклонников, а не прозябать в холодном замке. Я сразу понял, что именно она станет моим союзником и толкнет Алэра на войну. Разговор за столом тек ровно, вспоминали захват замка и битву у замка тестя, я справлялся о делах знакомых рыцарей. Но потом я невинно спросил:

— А вас не пытались обидеть?

— Еще как пытались» — взорвалась Изольда. — Сидели неделю в осаде. Только помощь отца помогла прогнать барона Преро. Он снова готовит нападение.

— Так, может, вам помочь? — невинно поинтересовался я.

— Не стоит, — сказал Алэр.

— Обязательно — воскликнула Изольда. — Давайте вместе накажем наглеца!

— А он потом опять соберет силы и ударит, когда я уеду, — мрачно пробормотал я.

— А что же делать?

— А надо захватить баронство себе. А чтобы хватило сил отбиться потом от соседей, то надо захватить еще три баронства. А пять баронств — это уже графство, у вас будет свой двор, а вассальные бароны будут свитой графини Изольды, — искушал я.

Алэр только морщился от моих речей. Он отлично помнил, что цены за помощь я выставлю немалые. Но Изольда уже примеряла себе в мечтах графскую корону, так что к утру вопрос решился, оставалось только обговорить детали и составить договор.