Вкусная тема (Сирия)

Первое, что нам понравилось в Сирии из еды, — это хумус. В его состав входят нутовое пюре, оливковое масло, чеснок, лимонный сок, паприка и кунжутная паста. Нут и бобы с соусом продаются также отдельно, в целлофановых пакетах. Их используют и для приготовления фалафеля (по-арабски это произносится как «фаля;филь») — жаренных во фритюре шариков, приправленных пряностями. Наряду с широко известной теперь в России шаурмой, в Сирии продают не менее сытные сэндвичи с фалафелем и различными овощами.

Иногда мы покупали курицу, зажаренную на гриле или приготовленную в масле в больших герметично закрытых котлах, предварительно обмазанную тестом, отчего у неё получалась пышная, хрустящая корочка (сирийцы называют её одним английским словом — broasted «жареная»). К курице обычно бесплатно прилагался пакет картофеля фри с чесночным соусом. Однажды в той же лавке мы увидели нечто маринованное, фиолетового цвета, в целлофановом пакетике. Я спросил:

— Что это?

Продавец сказал:

— Это лифт (репа).

Он пояснил, что сирийцы часто используют свекольный уксус.

Город удивлял постоянным обилием прекрасных овощей и фруктов (в Сирии собирают два урожая в год): различные виды маслин, выложенные аккуратными пирамидами на прилавках; непривычные нам тонкие, длинные огурцы с ребристой поверхностью; салат латук, икидинья (японская мушмула), финики и инжир. Многочисленные лавки с восточными сладостями, великолепное мороженое, мгновенно выдаваемое специальными автоматами, красочные пирожные. Варёная кукуруза, сладкая вата и бесподобная бастурма.

Конечно, нам не хватало русской еды. В специальных магазинах для иностранцев продавались варёная колбаса и сметана, внешне похожие на наши, но с другим вкусом. Возвращаясь из отпуска, специалисты обязательно привозили чёрный хлеб и сало. Живя в Хомсе, за свининой мы ездили в христианскую деревню с красивым названием Фируза и закупали её оптом, сразу на несколько семей наших военных специалистов.

Что касается хлеба, повсюду продавались лепёшки, но в Хомсе, например, была лавка с горячими европейскими булочками, которые мы часто с сирийским шофёром развозили по квартирам наших офицеров, отдавая их жёнам и детям. В Дамаске мы постоянно покупали французские багеты.