Байки про обитателей АТ

Ребята, всем привет! А сегодня у нас байка, которая случайным образом родилась вчера на просторах АТ. Мы долго ждали обратной связи от Лео Тень и Радана, но что-то пошло не так. И мы с Джеммой Ро стали размышлять: куда же делись ребята? В процессе к нам присоединился Солярис. Ну, вот, собственно, и она! И если хотите, то тоже присоединяйтесь к нашей байке! 

Смеркалось... Две тени пробирались через торговые палатки. Это были наемники: ассасин и мечник. Им поручили доставить секретный свиток в столицу. Лео Тень, словно соткавшись из темноты, бесшумно спрыгнул с крыши лавки на землю. На его лице была маска, скрывавшая все, кроме внимательных глаз ассасина. 

Мечник Радан, поправив тяжелый клинок за спиной, недовольно проворчал:
— Мы идем через этот базар уже целый час. Такое ощущение, что за нами следят.

Лео лишь слегка повернул голову:
— Не оборачивайся. Нас ведут трое от самой южной заставы.

Радан ухмыльнулся и покрепче перехватил рукоять меча. Он намеренно замедлил шаг, увлекая преследователей вглубь лабиринта из торговых палаток, где у них с ассасином было явное преимущество...

Лео скользнул в узкий проулок между лавками, подавая знак Радану. Мечник, сделав вид, что поправляет ремень, резко свернул следом – и в тот же миг из-за угла показались трое преследователей.

Один из них, верзила с топором, похожий на льва, хрипло бросил:
- Не стоит играть с нами, наёмники. Отдайте свиток - и останетесь живы.

Радан усмехнулся, обнажая меч:
- А если нет?

Лео уже растворился в тени навеса над проулком. В следующий миг тонкая стальная нить аркана метнулась вниз, опутывая ноги верзилы. Тот рухнул, увлекая за собой второго преследователя. Третий, самый ловкий, успел отскочить - но прямо перед ним из темноты шагнул Радан.

- Раз уж вы так хотите свиток, - процедил мечник, - попробуйте забрать.

Бой был коротким и чётким. Радан парировал удар кинжала, коротким выпадом выбил оружие из рук противника, а Лео тем временем ловко связал поверженных преследователей их же собственными ремнями.

Ассасин отряхнул перчатки и кивнул на север:
- Дальше идём через канализацию. Так будет надёжнее.

Радан закинул клинок за спину и хмыкнул:
- Веди, тень. Лишь бы там не воняло сильнее, чем от этих типов.

Они двинулись вперёд, растворяясь в сгущающейся ночи, а позади остались лишь три связанные фигуры да шелест ночного ветра среди палаток торговцев.

Ну, воняло там хуже, чем он думал... Они долгое время плутали, так как из-за затора они не смогли пройти быстрым путем. Они шлепали по сужающимся туннелям в надежде найти хоть какой-то выход, потому что дышать было уже невозможно. Повязка, которая скрывала глаза мечника, съехала ему на нос, но особо не спасала. И вдруг они увидели крышку люка... Мечник сказал: 

- О, как из черепашек-ниндзя! Ты смотрел, дружище?

Внезапно что-то изменилось. Будто параллели Вселенной случайно схлестнулись.

Леонардо (бывший Лео) поднял взгляд, стряхнул с капюшона каплю вонючей воды и сухо ответил:
- Не до мультфильмов сейчас, Рафаэль. И не уверен, что там наверху лучше.

- Хуже, чем здесь, вряд ли, - фыркнул Рафаэль (бывший Радан), подставляя плечо к стене и подтягиваясь. Он ухватился за края люка, напряг мышцы и с натужным скрипом сдвинул тяжёлую крышку в сторону. В лицо ударила струя свежего ночного воздуха. 

- Небо! - Рафаэль вдохнул полной грудью и рассмеялся. - Живём, брат!

Леонардо подтянулся следом, осторожно выглянул. Они оказались в маленьком глухом дворе за рядами складов в порту. Неожиданно за их спинами возникла еще одна фигура - это была девушка с длинной палкой! 

- Донателло (Джемма) - это ты! - обрадовался Рафаэль.

- Как и договаривались! Я жду вас уже два часа! - Джемма поправила повязку на голове и кивнула в сторону тёмной улицы. - Ветер принёс слухи: за вами идёт отряд «ППП». Они взяли след ещё у южных ворот. Учитель Василинтер (Василиса) сказала, что это самый безопасный маршрут! - Джемма развернула свиток с картой и подсветила его маленьким магическим огоньком, парящим над ладонью. - Смотрите: если двинемся вдоль доков, минуем главные патрули. Затем - через заброшенную верфь, там есть тайный ход в старый дренажный канал. 

Джемма быстро свернула свиток, и магический огонек над её ладонью погас, вернув во двор ночную темноту. 

— Двинулись, — шепнул Леонардо, поудобнее перехватывая оружие и первым устремляясь в тень складских стен.

Рафаэль и Джемма скользили следом, стараясь не шуметь, однако портовые доки никогда не спали полностью. Вдали слышался скрип корабельных снастей и глухой смех матросов. Путь вдоль заброшенной верфи казался чистым, но стоило им миновать первый полуразрушенный эллинг, как впереди послышался четкий, размеренный шаг тяжелых сапог.

Патруль отряда «ППП» шел прямо на них, освещая дорогу масляными фонарями.

— Назад, в дренажный канал не успеем, — одними губами произнес Рафаэль, вытягивая клинок из ножен.

— Стоять, — Джемма перехватила свою длинную палку как боевой шест и решительно шагнула вперед, заслоняя парней. — Магический туман — мой профиль. У вас будет ровно десять секунд, чтобы проскочить к старому шлюзу. Бегите, а я их задержу!

Подождите меня! - заорал Петлянжело, который шел по следу друзей. И все на секунду перестали дышать, потому что отряд "ППП" был где-то рядом...

- Я принес пиццу! - продолжал орать он. Донателло быстро пихнула ему в рот кусок, как и учила учитель Василинтер. Тень быстро испарился в соседних кустах, куда с грохотом побежал весь остальной отряд.

Пока Петлянжело с набитым ртом пытался что-то объяснить, из-за угла склада появилась темная фигура в лёгком плаще. Девушка ловко перепрыгнула через груду ящиков и замерла, оценивающе глядя на компанию. В руках она держала блокнот и небольшой диктофон.

- Эмма, - представилась она, слегка поклонившись. - Эмма О'Нил, журналистка из «Вечернего порта». Слышала, тут творится что‑то интересное: погони, тайны, свитки… Может, поделитесь историей? Эксклюзив для моей колонки?

Рафаэль недоверчиво прищурился:
- Ты из «ППП»?

Эмма рассмеялась, откинув прядь волос:
- О, нет. Я пишу о том, что происходит в мире, а не о том, что хотят слышать другие. К тому же… — она понизила голос, - я знаю, куда вам нужно идти. У меня есть контакты…

Рафаэль нахмурился еще сильнее и задвинул Донателло себе за спину, не сводя глаз с незнакомки.
— Контакты? И с каких это пор журналисты помогают бесплатно? — он сложил руки на груди. — Сначала скажи, откуда ты вообще про нас знаешь, Эмма из «Вечернего порта». А потом мы подумаем, стоит ли твоя колонка нашей безопасности.

Эмма не растерялась: она лишь слегка приподняла бровь и спокойно ответила:

- Василинтер спасла мне жизнь, когда я попала в лапы «ППП». Они хотели заставить меня писать фальшивые репортажи в их поддержку на конкурсе какого-то Петлявина. Учитель выследила их логово, освободила меня и выложила пост в мою поддержку!

Она расстегнула плащ и показала небольшой амулет в форме меча - точно такой же носили ученики Василинтер.

- Петлявин? - спросил Петлянжело, наконец-то прожевавший, - кто этот негодяй, который устраивает такие опасные конкурсы?

Эмма О'Нил горько усмехнулась и убрала блокнот в сумку.

— Этот негодяй заставляет авторов писать тексты без сна и отдыха под угрозой бана, — мрачно пояснила она. — Но сейчас не время для лекций по истории. Отряд «ППП» уже прочесывает соседние переулки. Если хотите выбраться отсюда живыми, идите за мной. Мой связной ждет у старого причала.

Леонардо, Рафаэль, Донателло и Петлянжело переглянулись. Ситуация явно выходила за рамки обычного задания по доставке свитка. Эмма О’Нил выглядела убедительно — амулет Василинтер говорил сам за себя.

- Ладно, - после короткой паузы произнёс Леонардо. - Веди. Но если это ловушка…

Эмма лишь улыбнулась и махнула рукой:

- Сюда. И постарайтесь не шуметь - «ППП» уже близко.

Они двинулись за ней вдоль складов, прижимаясь к стенам и перебегая открытые участки в моменты, когда патрульные отворачивались. Воздух был пропитан запахом соли, рыбы и смолы — типичный аромат портового района.

Внезапно Эмма остановилась у старого сарая с покосившейся дверью и постучала особым ритмом: три коротких, два длинных, ещё один короткий. Дверь тут же приоткрылась, и изнутри донёсся хриплый голос:

- О, Эмма! А я уж думал, ты забыла про меня!

Из темноты выступил… кот. Полосатый, с усами, достойными отдельного упоминания в энциклопедии усатых. Он был одет в кожаный пиджак и кепку, сдвинутую на ухо, а на плече у него висела сумка с инструментами.

Рафаэль замер с открытым ртом. Донателло тихонько ткнула его в бок, чтобы он закрыл рот. Петлянжело восторженно прошептал:

- Шофёр-кот! Настоящий!