Первый Эдикт, дополнения: Навигационные кристаллы

Артефакты забытой эпохи

Происхождение:

Задолго до Империума Аргусов, задолго до Первого Эдикта, задолго до того, как человек впервые взглянул на звёзды, существовала раса, чьё имя сохранилось только в обрывках древних текстов и на стенах храмов, стоящих на краю вселенной. Их называли Предтечами.

Они не строили империй. Они не вели войн. Они создавали то, что оставалось после них на миллиарды лет — гиперпространственные коридоры, обелиски, ключи и навигационные кристаллы.

Кристаллы были их величайшим изобретением. Маленькие, размером с кулак, гранёные, с пульсирующим светом внутри, они хранили в себе карты Троп Предтеч — сети искусственных тоннелей, пронзающих пространство и соединяющих галактики.

Без кристалла путешествие по коридорам было смертельной лотереей. С кристаллом — делом точным и безопасным.

Устройство и принцип работы:

Каждый кристалл — это не просто носитель информации. Это живой механизм, созданный из кварца, который не встречается больше ни в одной известной галактике. Внутри кристалла, под прозрачной оболочкой, пульсирует свет — его цвет зависит от ранга допуска и объёма данных.

Кристаллы не нуждаются в питании. Они работают вечно, черпая энергию из квантовых флуктуаций пространства. Их невозможно скопировать — только считать. Их нельзя подделать — сплав, из которого сделана оправа, не поддаётся репликации известными технологиями.

Для активации кристалла достаточно специального считывателя — устройства, которое устанавливалось на мостиках кораблей дальнего плавания. Считыватель проецировал карту в воздух, показывая маршруты, опасные зоны и координаты гиперпространственных коридоров.

Шесть цветов, шесть уровней доступа:

Кристаллы различаются по цвету. Цвет определяет, какие коридоры открыты владельцу и какие объёмы данных он может получить.

Красные кристаллы — низший ранг. Они содержат информацию только о локальных системах в пределах одной планеты или станции. Такие кристаллы выдавали гражданским пилотам для коротких перелётов.

Зелёные кристаллы — начальный ранг. Они открывают доступ к коридорам в пределах одного сектора. Их использовали торговые корабли и малые патрульные суда.

Синие кристаллы — средний ранг. Они содержат карты межгалактических коридоров, ведущих в соседние галактики.

Жёлтые кристаллы — высокий ранг. В них хранятся секретные маршруты, не нанесённые на публичные карты. Такие кристаллы выдавали капитанам разведывательных кораблей и дипломатических миссий.

Фиолетовые кристаллы — имперский ранг. Они открывают всю известную сеть коридоров — включая военные, дипломатические и те, что ведут к засекреченным объектам. Фиолетовые кристаллы имели только высшие чины Империума и члены Императорского дома.

Оранжевые кристаллы — запретный ранг. Они ведут за пределы известных галактик, туда, где карты обрываются, а коридоры нестабильны. Таких кристаллов создано не больше десятка.

Эпоха Расцвета Империума Аргусов:

Империум Аргусов был основан в 2000 году подписанием Первого Эдикта. Почти тысячу лет — с 2000 по 2987 год от Великого Исхода — галактика жила в мире, который позже назовут Мирным Тысячелетием.

Это была эпоха, когда кристаллы использовались повсеместно. Торговые корабли брали с собой синие и жёлтые. Военные — фиолетовые. Исследовательские миссии, отправлявшиеся за пределы Внешнего кольца, получали оранжевые — если убеждали командование, что риск оправдан.

Картографы Империума нанесли на карты около трёхсот шестидесяти галактик, соединённых Тропами Предтеч. Без кристаллов эта работа была бы невозможна.

Но с падением Цитрона в 2994 году Империум Аргусов рухнул. Кристаллы оказались разбросаны по всей галактике. Многие были утеряны. Некоторые — уничтожены. Часть — спрятана в секретных бункерах и архивах.

Где искать кристаллы сегодня:

Галактическое Сообщество, пришедшее на смену Империуму, не заинтересовано в изучении Троп Предтеч. Оно контролирует известные коридоры, но не рискует соваться в неизведанное. Поэтому большинство кристаллов до сих пор лежат там, где их оставили — в руинах, в бункерах, на заброшенных станциях.

Некоторые из этих мест известны. О других ходят легенды. Говорят, что на забытых колониях, в древних библиотеках, в глубинах туманностей до сих пор хранятся кристаллы, способные открыть путь туда, куда давно никто не рисковал лететь.

Легенды и слухи:

Говорят, существует седьмой цвет кристаллов. Чёрный.

Такой кристалл, если верить древним текстам, хранит координаты Центральной Тропы — коридора, ведущего в самое сердце вселенной.

Но чёрные кристаллы никто никогда не видел. Может, их не существует вовсе. Может, они спрятаны там, куда никто не решится сунуться. А может, те, кто их находил, просто не возвращались.