Код Хроноса: Эффект домино.

Место действия (настоящее время):

Небольшой промышленный город. На его окраине стоит заброшенный комплекс зданий бывшего НИИ «Вектор». Про это место ходят городские легенды. Территория огорожена ржавым забором, а главный корпус — бетонная серая громадина с выбитыми окнами.

Главные герои (подростки 16–17 лет):

Артём: Лидер компании, немного авантюрист.

Мира: Девушка Артёма. Умная и рассудительная.

Дэн: Технарь-самоучка.

Портал (Дверь в будущее):

Это не механизм, а аномалия. Идеально ровный прямоугольник из материала, похожего на полированное чёрное стекло, висящий прямо в воздухе без какой-либо рамы или опоры. От неё исходит едва уловимое гудение и слабый холод. На гладкой, непроницаемой поверхности медленно пульсирует тусклое серебристое свечение. Никаких кнопок или рычагов нет. Портал активируется сам, реагируя на прикосновение или определённые условия.

Глава 1. Заброшка

Фонарик выхватывал из темноты облупившуюся краску на стенах и горы хлама на полу. Пахло пылью, сыростью и чем-то кислым, застарелым. Артём пнул ногой пустую банку из-под краски, и глухой звук эхом прокатился по пустынному коридору.

— Ну как тебе? — с гордостью спросил он у Миры, освещая лучом фонаря огромную дыру в потолке, через которую было видно ночное небо.

— Как в ужастиках, — тихо ответила Мира, плотнее закутываясь в куртку. Ей казалось, что десятки глаз следят за ними из темноты.

— Да ладно вам! — Дэн уже успел найти какую-то панель со стены и теперь с интересом изучал пучки оборванных проводов. — Прикиньте, сколько тут всего валяется. Датчики, платы... Можно собрать что угодно!

Они пришли сюда за трофеями, за ощущением опасности, за историей, которую потом можно будет рассказать. Но пока находили только мусор и запустение.

Глава 2. Дверь

Спустившись по аварийной лестнице на самый нижний уровень подвала, они уперлись в массивную металлическую дверь с проржавевшим колесом-запором посередине. Она была совершенно гладкой, без единой надписи или опознавательного знака.

— Вы серьезно? — вздохнула Мира.

— А ты думала, мы на первом этаже остановимся? — Артём ухватился за колесо и, к удивлению всех, оно поддалось с первого же рывка, провернувшись с пронзительным скрипом.

Дверь медленно отворилась внутрь. За ней оказалась небольшая комната, абсолютно пустая, если не считать того, что занимало всю противоположную стену. Это была она. Дверь. Идеально ровный прямоугольник из материала, похожего на полированное черное стекло, висящий прямо в воздухе без какой-либо рамы или опоры. От неё исходило едва уловимое гудение и слабый холод.

— Что это за штука? — прошептал Артём.

— Не знаю, — ответил Дэн, завороженно глядя на гладкую поверхность. В глубине черного стекла медленно пульсировало тусклое серебристое свечение. — Но я уверен, нам нужно её открыть.

Глава 3. Активация

Дэн подошел к двери вплотную. Он приложил к ней ладонь, и его пальцы тут же покрылись инеем.

— Стойте! Смотрите! — вдруг крикнул он. Его голос дрожал от возбуждения. — Когда я прикасаюсь, свет внутри становится ярче!

Он начал водить руками по поверхности «стекла», словно пытаясь нащупать невидимый замок. Гудение нарастало, превращаясь в высокий вибрирующий звон. Свечение стало невыносимо ярким, залив всю комнату ослепительно-белым светом.

— Ребята, мне кажется, нам пора... — начала Мира, отступая назад.

Поздно. Поверхность двери пошла рябью, как вода от брошенного камня. По контуру вспыхнуло серебряное пламя. Пространство выгнулось, реальность пошла трещинами. Последним, что услышал Артём, был испуганный вскрик Миры, а затем мир схлопнулся в одну слепящую точку.

Глава 4. Новый мир

Первым вернулся слух. Тишина. Абсолютная, звенящая тишина. Затем — запахи. Стерильный воздух, пахнущий озоном и пластиком. Артём открыл глаза.

Он лежал на гладком, теплом полу той самой комнаты. Но всё изменилось. Ржавчины и пыли больше не было. Все поверхности блестели чистотой. Вместо голого бетона огромное панорамное окно показывало невероятный вид: парящие между небоскребами платформы, потоки бесшумного транспорта, зелень висячих садов на крышах.

— Мы... где? — голос Миры был хриплым. Она сидела рядом, обхватив колени руками.

— В будущем, — хрипло ответил Дэн, поднимаясь на ноги. Он смотрел в окно с открытым ртом. — Мы прошли сквозь эту чертову дверь.

Глава 5. Охотники во времени

Их эйфория длилась недолго. Из глубины комплекса раздался механический лязг, который становился всё ближе. Звук тяжелых, ритмичных шагов.

Из-за угла вышли две фигуры. Они были похожи на людей, но двигались слишком плавно. Их лица скрывали темные визоры шлемов, а в руках они держали короткие металлические жезлы.

Один из них поднял руку и направил жезл на подростков. Механический голос, лишенный эмоций, произнес:

— Нарушение временного потока. Объекты подлежат изоляции. Сопротивление бесполезно.

Мир перед глазами снова поплыл, но на этот раз не от света, а от силового поля, которое окутало ребят, лишив их возможности двигаться. Их нашли. И будущее оказалось совсем не гостеприимным местом.

Глава 6. Петля

Силовое поле спало так же внезапно, как и появилось. Подростки рухнули на пол, жадно глотая воздух. Роботы-хроно-патрульные стояли неподвижно, их жезлы были опущены.

— Они... нас отпустили? — прошептала Мира.

Артём поднялся на ноги. Его взгляд был прикован к двери. Она все еще висела в стене, но теперь её поверхность бушевала. Серебряное свечение превратилось в хаотичную бурю, материал "стекла" шел волнами, словно был жидким.

— Нет, — сказал Дэн, подходя к ней. Он коснулся дрожащей поверхности и тут же отдернул руку. — Она нестабильна. Наше появление вызвало критический сбой. Временной поток рвется. Эти штуки... они не патруль. Они система безопасности. И мы для неё — ошибка, которую нужно исправить.

Внезапно один из роботов снова ожил. Но он не направил на них оружие. Механический голос зазвучал со всех сторон:

«Критическая угроза темпорального коллапса. Локальный разрыв расширяется. Рекомендация: активация протокола "Петля" для стабилизации потока».

Робот развернулся к двери. Из его корпуса выдвинулся тонкий штырь, который вошел в разъем у основания портала. Гудение сменилось низким, утробным звуком.

— Что он делает?! — крикнул Артём.

— Стабилизирует! — ответил Дэн. — Он пытается "заплатать" дыру во времени. Самый простой способ — отправить причину разрыва обратно в точку возникновения. Нас!

Мир вокруг начал искажаться. Стены комнаты пошли волнами. Пространство сворачивалось в тугую спираль.

— К двери! Быстро! — заорал Дэн. — Это наш единственный шанс вернуться домой своим ходом, пока нас не выкинуло принудительно неизвестно куда!

Концовка

Реальность взорвалась калейдоскопом цветов и звуков. Не было ни верха, ни низа, только бесконечное падение сквозь время. Последним, что почувствовал Артём, была теплая ладонь Миры, сжимающая его руку.

А потом — удар. Холодный бетон пола.

Тишина.

Артём открыл глаза. Над ним всё тот же проржавевший потолок заброшенного подвала. Пахло пылью и сыростью. Никакого стерильного воздуха будущего. Никаких парящих машин за окном.

Он сел. Рядом приходили в себя Мира и Дэн. Дверь все еще была здесь, в стене. Но теперь это был обычный кусок старого металла. Серебристое свечение исчезло навсегда.

Дэн подошел к ней и дернул за ручку. Дверь не поддалась. Она была заперта наглухо.

— Она разрядилась, — тихо сказал Дэн. — Вся энергия ушла на прыжок.

Мира посмотрела на свои руки, потом на друзей.

— Мы дома, — сказала она, и по её щеке скатилась слеза облегчения.

Они выбрались из подвала на свежий ночной воздух. Город спал. Всё было на своих местах. Прошло не больше часа с тех пор, как они спустились вниз.

Они вернулись ровно в ту секунду, из которой исчезли.

Но когда они оглянулись на здание НИИ «Вектор», им показалось, что на одно мгновение в одном из окон верхнего этажа вспыхнул и тут же погас странный холодный свет. Словно портал дал им понять: он помнит. И он ждет.