Злобные родственники

Присоединяюсь к флэшмобу от Евы Куклиной (https://author.today/post/854186). 

На удивление, в романах у меня по этой теме очень мало: в основном соперничество братьев. 

А вот в одном из рассказов есть совершенно классический сказочный мотив. 

Талея проснулась от неясного чувства угрозы. Нехорошие предчувствия  обуревали её последние дни, из-за чего спала девушка тяжело и  беспокойно. Казалось ей порой, что кто-то, сокрытый в тени, наблюдал за  ней, только и дожидаясь момента, когда она расслабится.

Не  сказать, конечно, чтобы у неё не было на то причин. Скорее даже  наоборот. Как будто в последние годы решила Судьба воздать с лихвой за  легкость и беззаботность первой дюжины лет в жизни принцессы.

Сначала — смерть матушки. Талея никогда не была близка с отцом: женившийся по расчету, он был холоден и к жене, и к дочери.

Его  волновало лишь будущее рода. И ничего удивительного, что едва лишь  окончился официальный траур по королеве, как он женился вновь. С первого  дня знакомства новая королева улыбалась падчерице и заверяла, что хочет  быть для неё как родная мать.

Да только чем больше времени проходило, тем отчетливее юная Талея понимала, что улыбка эта глубоко фальшива.

Она старалась улыбаться в ответ, — но не была хорошей актрисой.

Свое  истинное лицо мачеха показала, когда удалось ей подарить королю  наследника. В тот же самый день Талею переселили в дальнее крыло дворца.  Все реже звали её на балы и приемы, как будто бы старалась королевская  семья не напоминать, что её наследник — не старший. С каждым месяцем, с  каждым годом все больше сокращали ей свиту, — пока не осталась принцесса  в обществе лишь пары служанок и стражи дальнего крыла.

Но даже после всего никак не ожидала Талея того, что случилось в эту ночь.

— Что вы делаете в моей комнате?! — натянув одеяло по самую шею, воскликнула девушка.

Двое  стражников, что стояли у её кровати, переглянулись. Хоть один из них и  спрятал сразу же кинжал, что сжимал в руке, Талея успела заметить  отблеск металла.

— Мы просто услышали подозрительный шум и решили  проверить, — извиняющимся тоном ответил он, — Возвращайтесь ко сну, Ваше  Высочество. Все спокойно.

По звуку шагов и бряцанию металла  поняла принцесса, что не только эти двое сейчас рядом. Не торопилась она  закрывать глаза и видела, что ночные гости задерживаются, наблюдая за  ней с нервозным ожиданием.

— Вы все еще здесь? — спросила она.

Снова переглянулись стражники.

— Ваше Высочество, если желаете, кто-то из нас посторожит ваш сон.

— Не желаю. Все вон.

Однако не спешили они уходить.

— Ваше Высочество, ложитесь спать, — в голосе стражника прозвучал нажим, от которого последние крупицы сна окончательно пропали.

— Лягу, — пообещала Талея, — Когда вы все оставите меня одну.

Стражник тяжело вздохнул.

— Ваше Высочество, не упрямьтесь. Так будет лучше для вас же самой.

— Вот как?.. И чем же?

И тут её осенило.

— Вы имеете в виду, — медленно сказала Талея, — Лучше для меня, то есть, я умру во сне и без мучений. Ведь вас послала королева.

Вся нерешительность, все подобострастие простолюдинов перед особой королевской крови — вдруг исчезли на глазах.

— Не надо кричать, — посоветовал стражник, — В этом крыле нет никого, кроме людей Её Величества. Кроме того…

Договорить он не успел. Бросив в него одеялом, принцесса бросилась назад, спрыгивая с кровати с другой стороны.

Лишь  для того, чтобы угодить в медвежий захват другого стражника. Крупный,  одутловатый, явно крестьянского происхождения, он улыбнулся неуместной  улыбкой умственно отсталого.

И даже не обратил внимания, когда Талея попыталась ударить его кулаком.

— Отпустите! Прочь от меня!

Но  её не слышали. Подбежавшие стражники обступили её со всех сторон; было  их семеро, все — из поставленных недавно охранять дальнее крыло дворца.

Все — люди королевы.

— Держите её крепче!

Хрупкую  девушку любой из стражников удержал бы в одиночку, но несмотря на это,  на неё навалились аж четверо. Дергалась и брыкалась принцесса, но не  могла разорвать железной хватки.

Все, что ей оставалось, это закричать что есть мочи:

— ПОМОГИТЕ!

Мгновениями  позже лишили её и этой возможности, заткнув ей рот ладонью. Талея  пыталась укусить, но не могла прогрызть толстую кожаную перчатку.

— Я же сказал, — напомнил о себе предводитель стражников, занося кинжал для смертельного удара, — Никто не услышит.

И зловещим граем отозвался ворон за окном.

(с) "Рожденный быть злодеем" https://author.today/work/553477

И бонусом: сцена чуть позже, максимально исчерпывающе говорящая об отношениях в семье) 

— Ты… вообще не понимаешь, что произошло?

— Ты защитил меня от убийц, — ответила Талея, — Вступил в схватку с семерыми и обратил их в бегство.

Технически, двоих он все-таки убил. Но вместо того, чтобы уточнять это, Мелефор решил, что самое время расставить точки.

—  Сейчас ты в моих владениях, — сказал Хозяин Леса, — Здесь моя  абсолютная власть, здесь все принадлежит мне, включая тебя. Ты не уйдешь  отсюда без моего разрешения.

Талея кивнула:

— Ты укрыл меня у себя дома. Дал мне приют и убежище. Спасибо тебе.

— Ты больше никогда не увидишь своих родных!

И новый кивок:

— Да. Здесь, под твоей защитой, те, кто желают мне смерти, не достанут меня. Пока я с тобой, я в безопасности.

(с) "Рожденный быть злодеем" https://author.today/work/553477