"Брат меньшой"

В канун дня рождения нашего всего начинаю выкладку повести, основанной на его творчестве. Не все же мне на барде топтаться. Итак, повесть "Брат меньшой", в основе - баллада Александра Сергеевича "Жених", а также славянская, коми-пермяцкая и балтская  мифология. Короче, русский народный триллер.

Была бы она постарше, могла бы как ведьма у молодца в сказке спрашивать: «дело пытаешь иль от дела лытаешь?» Только Наталья не Баба-Яга, ну, покамест, а старец Алипий не добрый молодец, ну, уже. Он давно живет, многое знает и об жизни понимает. Если б не он, может, Наталью и саму бы на правеж поволокли. Но отцу Алипию сразу не понравилось, что жених тот уговорил купеческого старшину отпустить дочку любимую, единственную, после рукобития и помолвочного пира. А венчанье мол, будет в поместье родовом, когда у родителей благословение получит. После купец Степан Афанасьевич на себе волосья рвал – мол, бес попутал, ровно околдовал кто. Может и околдовал. А скорее всего, подарки дорогие при сватовстве глаза затмили.

Вот старец Алипий и уговорил губного старосту допросить того жениха, и попутно выяснилось, что в последние года по всем у краю девицы пропадали безвестно. Ну, пропадали так пропадали. Девки деревенские пойдут в лес по ягоды – нет-нет, одна не вернется. Дело простое - волки загрызли ( хотя какие волки в ягодную пору?), леший заморочил, или злодей какой татарам или ногайцам продал. А бывало, в семьях побогаче, к дочерям молодцы сватались, вроде честь по чести – сватов засылали,подарки слали, и потом, вот так же,после рукобитья, без венчания увозили. Устюжский край большой, девок в нем много, и не так часто они пропадали, чтоб власти тем занялись. А тут в самом Устюжске такое приключилось.