Субботний отрывок: помощь от Темного Лорда

Темный Лорд медленно обвел взглядом присутствующих. Его змеиные глаза на мгновение задержались на Арагорне, скользнули по бледной Гермионе и, наконец, встретились с взором Гэндальфа.

— Мир людей и магов пришел ко мне с просьбой, — прошипел Волан-де-Морт. Его голос был подобен шелесту чешуи по камню. — Какая ирония. Великий Митрандир и наследник Исильдура не могут справиться с разумом одного смертного раба.

Гэндальф не шелохнулся, крепче сжав свой посох. На верхушке древка едва заметно пульсировал свет, сопротивляясь давлению тьмы, исходящей от пришельца.

— Мы не просим тебя о помощи, Реддл, — голос Гэндальфа был низок и суров. — Мы признаем необходимость твоего... особого таланта. Но не надейся найти в этом признании одобрение.

— Мне не нужно ваше одобрение, старик, — Волан-де-Морт подошел к столу, и Гермиона непроизвольно отшатнулась, чувствуя, как шрам Гарри в другом конце штаба, должно быть, вспыхнул болью. — Мне нужно, чтобы вы осознали: пока вы тратите время на дебаты о морали, Око Саурона видит каждый ваш шаг. Вы хотите знать правду? Я дам её вам. Но цена будет высока для вашей совести.

Арагорн сделал шаг вперед, его рука лежала на рукояти Андрила, который тускло светился в полумраке.

— Если ты собираешься истязать этого человека, делай это быстро, — произнес Арагорн. — Мы не станем смотреть на твои забавы. Дай нам сведения об ударе Саурона, и пусть наше сотрудничество ограничится лишь этим.

Люциус Малфой позволил себе тонкую, ядовитую усмешку.

— Мой Лорд не забавляется, государь Элессар. Он достигает цели. То, что вы называете «истязанием», для нас — лишь извлечение данных. Мисс Грейнджер понимает это, не так ли?

Темный Лорд слегка наклонил голову, и на его безгубом лице проступило подобие удовлетворения.

— Грейнджер... — прошептал он. — Ты позвала меня, потому что в глубине своей расчетливой души знаешь: добродетель бессильна против безумия Мордора. Ты выбрала меня, потому что я — единственное зеркало, в котором Саурон видит равного себе.

— Хватит речей! — Гэндальф ударил посохом о пол, и короткая вспышка света заставила тени отступить. — Пленник в соседней зале. Сделай то, зачем пришел, и уходи. Мы не станем соучастниками твоего триумфа.

Волан-де-Морт издал тихий, леденящий душу смех.
— Вы уже соучастники. С того самого момента, как позволили мне войти в эти двери.