Гибель самолета-разведчика

Дорогие друзья, продолжается публикация заключительного четвертого прозаического тома моей истории про Алладина и его друзей «Гранитный бастион». Ссылка на том под спойлером.

Предлагаю вашему вниманию отрывки из шестнадцатой главы, где Алладин с Элдином возвращаются из неудачной разведки на северо-запад Испании, где беглые орки сожгли их самолет. Героям пришлось пешком возвращаться в Леон, да еще вести изуродованных орками освобожденных рабов.

Ночью я услышал зов Зары. Три дня назад она почувствовала мое сильное разочарование. С того дня все время пыталась до меня докричаться, но я ее не слышал. Зато она хорошо улавливала мое настроение, и понимала, что опасности для меня нет. Чувствовалась большая усталость два дня назад, потом и она отступила, а сегодня я транслировал радость избавления, поэтому Зара уже перестала так сильно переживать за меня.

Но чтобы докричаться, ей пришлось долететь до Хихона. Именно оттуда я услышал ее. А утром пришел автобус из Хихона, и мы с Элдином решили ехать к самолету. Летать втроем было, конечно, нельзя, но Зара весила немного, да и я еще не набрал полных кондиций, так что грузоподъемности самолету должно хватить. Уезжая еще раз проинструктировал руководителя фактории отправить на автобусе всех покалеченных рабов к фактории Топ, а дальше переправить их на корабль до Росаса в порту Бобр. Все письма для руководителей порта и фактории передал.

Шесть часов дороги по горам, и мы въезжаем в Хихон. Дорога до порта заняла еще минут двадцать, и вот Зара бежит по причалу навстречу и бросается мне на шею.

— Ты больше меня не бросай, — громко шепчет она мне в ухо. — Это я должна была лететь с тобой!

— А-ха, и потеряла бы мой подарок. Наш самолет сожгли, и твой бы этого не избежал, — говорю в ответ громко. А Элдин рядом хитро ухмыляется. Пришлось показать ему кулак, иначе бы начал нас подкалывать.

В самолете еле разместились. Элдина Зара пустила на место пилота, а сама забралась ко мне на колени в отделении разведчика. Так, и правда, получилось удобнее, но, боюсь, что не нашим удобством она руководствовалась. Весь полет она то прижималась ко мне, то отстранялась, заглядывая в глаза. Перед самым приземлением в Росасе я спросил ее:

— Ты сама полетишь к эльфам с моим письмом или отдадим на время твой самолет Элдину?

В ее глазах на миг вспыхнул огонь возмущения, но, быстро что-то сообразив, она уже спокойно ответила:

— Пусть берет. Ты же мне новый построишь, если он и этот сожжет?

— Построю, — засмеялся я.

В Росасе срочно вызвал военачальника Ганни и главу наших медиков Зенона. Пришли как всегда и остальные друзья. Все уже знали, что у нас сгорел самолет. Но другие подробности хотели получить из первых рук.

— Очень вовремя Эллас поставил вопрос об этом медвежьем угле, — начал я свой рассказ. — Там, оказывается свили гнездо все недобитки орков. Снова развели там рабство, причем сознательно превращали здоровых земледельцев в инвалидов, перерезая им сухожилия на ногах. Тебе Зенон предстоит как-то порешать эту проблему. Двадцать три таких инвалида скоро приедут в Росас. Приглашай лекаря от эльфов Элласа, слетай к Итильдору, если надо, но восстанови им сухожилия. Это принципиальный вопрос нашего престижа.

— А что случилось с самолетом? — спросил Механикус.

— Сожгли. Мы пока рассматривали следы возле разоренной фермы, нас обошли и расстреляли самолет горящими стрелами. Снаружи я бы еще попробовал сбить пламя, но одна стрела пробила стекло и зажгла кабину изнутри. Поэтому пришлось его оставить и броситься в погоню за варварами. Оказалось, что это были орки, и они привели нас прямо к своему стойбищу. Видно, надеялись перебить нас в кавалерийской атаке, но базука не оставила им шансов.

— А этих инвалидов где нашли?

— А они ползали в пыли вокруг шатров, выполняли в стойбище всю самую грязную работу, а сбежать уже не могли.

— Вот же гады, уродовать пленников ради этого! — воскликнул Ганни, служивший раньше капитаном наемников в Италии. Они всегда возвращали пленных за выкуп.